棋鬼

      扬州督同将军梁公，罢任后在乡间闲居，每日带着围棋和美酒，在郊野游玩。适逢九月九日登高，与朋友对奕。忽然有个人走了过来，在棋局边徘徊，观看两人下棋，不忍离去。只见他样子贫寒俭朴，穿着一身缝满补丁的旧衣裳。然而气度温文尔雅，有文士之风。梁公对他表示敬意，他才坐下，也很谦逊。梁公指着棋盘对他说：“先生一定精于此道，何不跟客人对一局呢？”他推辞了半天，才开始对局。一局下完他输了，神情懊丧，象是仍然不愿停手。又下了一局，又输了，越发羞惭懊恼。请他喝酒，他也不喝，只是拉住客人下棋。从清晨直到太阳偏西，连小便也没有时间。 正在因为一着棋谁该先下谁该后下争竞不休的时候，忽然这位书生离开座位，惊恐地站了起来，神色十分凄惨沮丧。不一会儿，在梁公座前跪了下来，头叩出血乞求救他。梁公非常惊讶，将他扶起来说：“不过是游戏嘛，何至于如此？”书生说：“请你嘱咐马夫，不要捆我的脖子。”梁公又很诧异，问：“是哪个马夫？”书生答：“马成。”原来，梁公有个马夫叫马成，常去阴司充任鬼吏，经常是每隔十来天去一次，携带冥府文书作勾魂使。梁公因为书生说得很奇怪，就叫人去探看马成，而马成已僵卧在床两天了。梁公于是申斥马成不得无礼，一眨眼之间，书生立即不见了。梁公叹息了很久，才明白他是鬼。 过了一天，马成苏醒之后，梁公把他喊来盘问。马成说；“这个书生是洞庭湖和襄江一带人士，爱棋成癖，家产荡尽。他父亲很担心，把他关在书房里。他却跳墙出来，偷偷地跑到空地方，找人下棋。父亲知道后臭骂了他一顿，他仍旧不知悔改。父亲抑郁苦闷含恨而死。阎王因为书生品行不端，减了他的寿数，罚他进饿鬼狱，到今天已经七年了。适逢东岳泰山凤楼建成，东岳大帝发下文书到各地府，征集文人写一篇碑记。阎王把他从狱中放出来，让他应召作文，以便赎罪。不料他在路上拖延，大大地误了期限。东岳大帝派当值的功曹向阎王问罪，阎王大怒，派我去搜捕他。前次听从您的命令，所以没敢用绳子捆绑。”梁公问：“他现在怎么样？”马成说：“还是交给了狱吏，永远没有转生的机会了。”梁公感叹说：“不良嗜好误人，竟到了这种地步！”

异史氏说：“看见下棋就忘记自己已经死了；等他死了以后，看见下棋又忘记了自己还有机会转生阳世。这不是说他所嗜好的比生命还重要吗？然而嗜好到这种程度，还没有学得一手高棋，只能让九泉之下多个不愿再转生阳世的棋鬼罢了。实在是可悲得很啊！”