郭女士今年56岁，三年前确诊为类风湿关节炎。刚开始也吃了些治疗类风湿的药物，没几个月发现肝功能坏了，胃口也没了。郭女士心想“我吃这些药，别类风湿还没治好，又把肝吃坏了，胃口也倒了”，就自己把药给停了。这三年来郭女士的生活可以说是一塌糊涂，焦虑、灰心、沮丧，不能跟老姐妹们跳广场舞，也不能帮女儿带小孩。尤其最近半年发现关节开始变形，心里更加恐慌，害怕将来生活不能自理。
类风湿关节炎是怎样的一种疾病呢？
类风湿关节炎是一种以关节病变为主的慢性全身性自身免疫性疾病。其主要病变在关节的滑膜，但构成关节的其他组织如软骨、韧带、肌腱和相连的骨骼都会发生病变，同时病变还可存在于心、肺、肾、血管等器官和组织。
类风湿关节炎在我国的患病率约为0.3％—0.4％，我国大约有460万人罹患此病，全世界的患病率大约为1.4%。高发年龄为30岁到60岁，女性发病高于男性，比例约为 3：1。
类风湿关节炎是一种系统性疾病，以慢性、进行性关节侵蚀和破坏为主，主要表现为全身多个关节疼痛，也可累及肺、肾等重要脏器。
类风湿关节炎能治好吗？
类风湿关节炎是一种慢性疾病，确实不能治愈，需要较长时间药物治疗。但通过治疗，使病情得到控制，症状缓解，提高生活质量、防治并发症是我们的治疗目标。
类风湿关节炎会对全身关节造成影响，关节炎反复发作，最终破坏关节结构，导致关节畸形、患者残疾甚至瘫痪。类风湿关节炎致残率很高，病程5—10年，有60%的致残率；病程30年，致残率到达90%。
由于身体自身免疫系统紊乱，类风湿关节炎还会引发骨质疏松、血管炎、巩膜炎、冠心病、肺间质纤维化等疾病，严重威胁人体健康。
氢气对类风湿关节炎的治疗研究，具有非常重要的启发价值。类风湿关节炎是一种非常严重影响身体健康的疾病，甚至被认为是一种不死的癌症，可见其危害性。虽然人们对这种病缺乏清晰了解，但炎症反应是其典型特征。这也给氢气治疗提供了重要基础。当然是否有效需要用人体研究来证明，本研究论文就是这样的背景下的一篇人体研究论文报告。当然这个研究的规模不够大，效果也不是那么神奇，但可喜的是发现氢气有效果。这种疾病的有效治疗药物是一种肿瘤坏死因子单抗，价格不菲。如果氢气能产生同样的效果，至少可以让患者的治疗费用大幅度下降。因为自身免疫性疾病是一大类疾病，炎症反应都是这些疾病的最突出特点和基础。比较典型的如多发性硬化、牛皮癣、系统红斑狼疮、甲亢、肾炎等，虽然各有特点，但这些疾病都值得开展氢气治疗的研究。
《氢思语》认为，本研究论文使用的氢水，理论上如果吸入氢气或氢水联合吸入氢气，效果应该更好一些。
类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis）是一种以关节滑膜炎为特征的慢性全身性自身免疫性疾病。类风湿性关节炎是一类自身免疫性疾病，滑膜炎持久反复发作，可导致关节内软骨和骨的破坏，关节功能障碍，甚至残废。尽管这个疾病不是恶性肿瘤，但由于患者病情反复发作，并最终导致关节畸形，功能丧失，会给患者和家庭带来沉重负担。
类风湿性关节炎又称类风湿（RA），是一种病因尚未明了的慢性全身性炎症性疾病，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现，属于自身免疫炎性疾病。该病好发于手、腕、足等小关节，反复发作，呈对称分布。早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。
从病理改变的角度来看，类风湿性关节炎是一种主要累及关节滑膜，以后可波及到关节软骨、骨组织、关节韧带和肌键，其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛性炎症性疾病。除关节病变外，类风湿性关节炎的全身性表现还有发热、疲乏无力、心包炎、皮下结节、胸膜炎、动脉炎、周围神经病变等。
类风湿性关节炎病因尚未完全明确，是与环境、细胞、病毒、遗传、性激素及神经精神状态等因素密切相关的疾病。其发病机理也未完全明确，但是属于自身免疫性疾病已被普遍承认。类风湿性关节为病变的组织变化虽可因部位而略有变异，但基本变化相同。有三个特点：弥漫或局限性组织中的淋巴或浆细胞浸润、血管炎和类风湿性肉芽肿形成。
类风湿性关节炎目前属于无法治愈的疾病，治疗目的仅在于：①控制炎症，缓解症状；②保持关节功能和防止畸形；③修复受损关节以减轻疼痛和恢复功能。药物治疗包括三类，一类是“改善病情抗风湿性药物”，这类药物包括咪唑硫嘌呤、环孢霉素、D-penicillamine、 gold salts、 hydroxychloroquine、leflunomide、 methotrexate (MTX)、 minocycline和 sulfasalazine。第二类是抗炎症生物制剂，例如肿瘤坏死因子、白细胞介素1和6的阻断剂等。第三类就是抗炎药物和镇痛药物。
氢气的抗炎症作用至少可以有理由尝试氢气是否对类风湿具有治疗价值。最近来自日本的一项研究表明，氢气对类风湿，特别是早期类风湿具有显著的治疗作用。该研究是一项非双盲小规模的临床研究，结论的可信度有限。
研究选择20名类风湿关节炎患者，治疗手段是让患者每天饮用高浓度氢气水530 ml。高浓度氢气水是因为该研究采用4-5 ppm（质量比）氢气浓度，而一般情况下，氢气的最大溶解度不超过2 ppm，本研究中作者采用一种特殊的氢气溶液制备方法。整个治疗周期为12周。治疗先采用每天饮用氢气水连续4周，然后停止4周，再每天饮用氢气水连续4周。用血液和尿液中8羟基鸟嘌呤作为氧化损伤的指标，用C反应蛋白作为炎症反应的指标。结果发现，经过治疗4周后，尿液氧化指标和炎症反应指标都显著下降，在间隔4周后，上述指标继续下降。在第2个4周治疗后，尿液氧化指标进一步下降，尿液氧化指标尽管没有显著下降，但低于正常水平。最令人称奇的是，5名早期（发病低于12月）患者全部都明显缓解，其中4名患者在整个治疗结束后症状完全消失。
该研究说明，作为一种抗氧化物质，氢气具有治疗人类类风湿关节炎的作用，这是非常让人激动的研究结果。当然这一研究仍需要更大规模的临床研究进一步证实。可以继续联想，类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，那么其他自身免疫性疾病的类型有许多，例如血管炎、多发性硬化、系统性红斑狼疮、银屑病等，这些疾病目前都没有用氢气治疗的尝试，无论是动物实验，还是临床研究。不过有人声称氢水对某些银屑病患者有效果，法国卢尔德的氢气水主要对一些因多发性硬化而瘫痪的患者有特殊效果，希望这些不仅仅是一种巧合。本研究采用增加氢气溶解的方法使用氢气，其实能提高人体利用氢气的手段有很多，只要有治疗效果，给药量、给方法和途径并非制约因素。
本文章发表在Medical Gas Research上，全文可以免费阅读。
本人作为杂志副主编，特别欢迎从事氢医学研究的学者和企业，把氢气医学技术和效应研究，会议和书记新闻等内容投稿给该杂志。
Consumptionof water containing a high concentration of molecular hydrogen reducesoxidative stress and disease activity in patients with rheumatoid arthritis: anopen-label pilot study Ishibashi T, Sato B, Rikitake M, Seo T, Kurokawa R,Hara Y, Naritomi Y, Hara H, Nagao T Medical Gas Research 2012, 2:27(2 October 2012)
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