南门里是一条南北街。虽然城墙已经没有了，南门还留个五六米高的砖垛子，砖垛子底下，那时候确实是有一眼井的。
原来整条街的人家都用这个井的水。每家都有一个水挑子。竹或木的扁担，两个大或小的桶。井台上备一根井绳。井绳不长，五米左右。因为井并不深，两三米的样子。井绳的一头拴着一个回字型的铁环长年拴着一个铁桶。这是公用的。谁来打水，只用这公用的桶从井下打了水上来，倒进自家的桶里。公用的绳和桶是小旦家配的。那样岁月，有水井，就有人跳水井。真不知道为什么这么多人想跳井。自然也有人有别的死法，比如喝药。不想活了，偷偷到药店里买药，好象是打蚊蝇的、捕老鼠的，和农药。但那得花钱，也容易被人发现。想死的人，一般都没有太多的钱。所以想死的人，还是跳井的人多。后来，井上就加了盖子。每天早上打开晚上盖上，还用锁锁上，钥匙就拿在小旦的爹手里，据说小旦家所在十队会给他们家记一个人工的工分。
后来，街的中间北安家安了一个自来水管，收费，大桶五分，小桶二分，二分也是钱，在那时候也不便宜。有的人家开始用自来水，有的人家却仍然用井水。其实，水井里的水，更甜。
公家为什么要让小旦家看井，还给他家记工分呢？有人说，是因为小旦家没有劳动力。
小旦爹是个残疾，少一个胳膊和一条腿。传说是在朝鲜上甘岭战役炸没了。不过还有一个传说，说小旦爹是逃兵。其实我更相信另一个传说，说小旦爹在朝鲜受了伤回国疗伤时在医院里惹了个护士，被送回家来了。因为小旦爹肯定是在朝鲜战场上负了伤，应该是个英雄，却不是，还是一个没有工作的酒鬼。这里面肯定有故事。
小旦爹是这样，小旦娘也不健全。大家都说小旦娘有点缺心眼，就是个半憨。什么都能干。什么都干不成。比方说，她也能从井里打水，但是她打水往往只能拎到一半，嫌沉了，一松手，转身去干别的去了，水桶井绳就都丢到了井里。
爹娘都不能干活。他们家再就是小旦和小旦姐。小旦小，因为从小就缺营养，虽然不骨瘦如柴，也一直没长成个。好在他还有个姐姐。小旦从小就是姐姐的跟屁虫。
小旦的姐姐叫小红。小红比小旦大四五岁。小红名气很大。
小旦上小学的时候，因为个头瘦小，挨过一顿揍，被小红知道了，拉着小旦见了一帮人，说：这是我弟，以后谁也不能欺负他！
果然，以后小旦再也没有被谁欺负过。
在外面没人欺负，在家里小旦的日子却不好过。小旦的爹喜欢揍他。
小旦的爹也揍过小红。用皮带。嘴里喷着酒气，两个大眼红通通的喷着火。小旦吓的直哭。小旦娘护着女儿，直叫你跑呀你跑呀。皮带抡在娘身上的多她也不躲。小红却不躲。只用一双一样着着火的眼瞪着爹。终于她爹被她眼里的东西吓着了。从那，不再打她。
小旦挨打知道跑。真打在身上的少。但是，他爹打人太狠，挨上一次就够狠的。小旦的胳膊就被打折过。小旦挨打往往是他姐不在家的时候。有小旦娘护着也不行。小旦跑了，他娘就挨打。有时候跑远的小旦看着娘被打的直嚎，抹抹泪又回去，替他娘。直到他爹打累了，再灌上一气酒，倒床上，睡去。
在街上，小红的口碑，一半象神，一半是鬼。尤其是在成年人的嘴里，她就是个不可救药的游荡孩子。小红也知道人们这样看她。她对对她好的人，掏心，更象神。对对她不好的人，她就横眉冷对，绝不讨好。
拿着水井的钥匙，就要有人值班，以便随时有人挑水。白天这活是小旦的母亲干。晚上，红就让她母亲休息。她值班也不闲着，总有人来陪她，说话啦呱，喝酒吹牛。更多时候是打牌。一打一夜。
终一天，出事了。街上象刮风一样，传着小红和她的那些朋友叫工宣队给抓起来了。是因为她们在一起“耍流氓”。传说有细节，肯定不便在这里描述。
红被放出来以后，她们家里爆发了一场战争。这事儿全街的邻居都知道。红进家的时候，她爹依然醉着。她爹吼她，你去跳井，去死。
红一如既往地冷静，问：你真叫我去死？
她爹吼：去死。
红一冷笑，说：我为什么去死？我才不死。
她爹楞住，半天，吼她娘：你去死。
她娘就捂了脸哭。
红的爹于是更来劲地吼：还哭？有脸哭？养这样个孩子，丢人现眼你还有脸哭？
红抱住娘的膀子，吼她爹，道：最该死的人是你！
她爹就又楞了。在女儿的眼里看到火。老婆直哭着，缩在地上。儿子象女儿一样，愤怒着看自己。老头一下子觉得自己只有酒最亲，可以救命。去菜橱里找，酒瓶却空着。拎着空瓶子，发呆。发呆。才知道，自己是什么都没有了。
天就黑了。
天再亮的时候，有人发现井盖开着，井水里飘着一个人。是小旦的爹。
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