这本书出自万维钢的得到专栏。一开始没有订阅，没时间从头听，幸好出书了，可以快速get到精华。
万维钢，前物理学家，现科学作家，自诩“用理工科思维理解世界”，主张以科学精神钻研社会现象，擅长让高端的道理落地。作为曾经被湮灭了“文青心”，接受理工科思维训练又半吊子功夫“思维僵化”的人，很容易看进去这本书，因为有科学研究和数据支持，在逻辑分析下得出结论。
这本书的扉页赫然写着：检验一流智力的标准，就是看你能不能在头脑中同时存在两种相反的想法，还维持正常行事的能力。显然这是本书的精华，也是改造思维的关键。
“精英”在美国已经属于贬义词，在中国还没有，作者总结了“精英”与“普通人”的思维模式差异：
精英能够理解复杂抽象的概念，而普通人处处使用简单的形象思维。
精英探索未知，而普通人恐惧未知
精英能从长远打算，而普通人缺乏自控力。
精英拥抱改变，而普通人拒绝改变。
…….等等。
挑选一些自己特别感兴趣的话题总结一下：
一、 成功与运气
康奈尔大学经济学教授罗伯特.弗兰克说，如果你认为精英们之所以成功，全是他们的天赋与努力，外加在人生重大关头做出了理性的正确选择，那也不对。成功在很大程度上是因为运气，而且现代社会更是如此。
万维钢总结了“运气动力学”，一位科学家谈运气是不是很滑稽，但是有系统研究支持：
1. 运气可以放大；人类社会是个非线性的复杂系统，初始条件好一点点，很有可能不成比例地把初始优势放大很多很多。
2. 运气可以累加；一系列的好运气是比尔盖茨成为世界首富的促成因素。
3. 竞争越激烈，运气越重要。交通越发达，传播媒介越发达，好产品的优势就越大。如果必须去剧场听音乐，我们需要很多歌唱家，但在唱片时代和网络时代，四个男高音已经太多了。
科学家得出的结论居然跟算命先生爱说的一句话一样：信命不认命。一个人的命运，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑历史的进程，以及完全随机、根本不受你左右的“运气”。
有人给《纽约时报》的专栏作家大卫.布鲁克斯写信：奥巴马说，美国人之所以过上富裕生活，是因为美国社会和政治力量，让我感谢国家；罗姆尼则认为一个人之所以能获得财富，和文化传统有关，让我感谢文化传统。可是我总觉得，我能过上今天的好日子是因为我自己努力工作。一个人的成就应该多少归功于自身的努力，又有多少应该归因于外界环境的影响——这个问题也是社会心理学中的“归因理论”，内归因还是外归因。
布鲁克斯给出了漂亮的回答：如果你要计划将来，你就应该相信未来尽在你的掌控中，只要付出就有回报——哪怕这只是一个幻觉，你也应该相信它，只有这样你才能全力以赴；但如果你已经取得成功，回顾往事的时候，你应该意识到你的所得超过了你的应得，你应当为此感到庆幸。
万维钢还总结出三个“链”：食物链、智识链和幸福链。食物链排名相对个人而言相当不可控，但是还有另外一条链值得追求，那就是“智识链”，智识就是“智慧”和“见识”。读书是提高智识水平的最简单方法。智识水平高的人也善于在其他链上找到自己的位置。
韩愈《与卫中行书》：祸福贵贱存乎天，名声善恶存乎人，贤与不肖存乎己。（具体字词可能有误，未找到原文核对）
二、那时候和这时候的亚当.斯密
亚当.斯密的《国富论》人人都知道，其中一个关键思想是“看不见的手”，人人都在谋取私利，它奠定了现代市场经济理论的基础；而亚当.斯密的《道德情操论》则强调人要有道德。孟子说要“舍生取义”，孔子说“仁者爱人”，亚当.斯密斯的要求则低得多。
亚当.斯密斯首先承认人是自利的。跟自私不一样，自私是专门利己毫不利人。自利是优先考虑自己的利益，但是在力所能及的情况下也愿意帮助别人。事实上，“做个好人”本来就是个人利益的一部分，出于“自己对自己的观感良好”的需要，是一个“lovely(值得爱)”的人。
亚当.斯密斯的道德说法具有相当严密的逻辑结构：
1. 人追求自利
2. 自利，就要被爱
3. 被爱，还得值得爱
4. 获得被爱，名利不是个好方法
5. 好方法是智慧和美德
道德不是圣人强加给我们的教条，道德不是满足自己情感诉求的方式。道德，可以是一个理性人的自利选择。哈哈，我喜欢这个观点，为当初中学政治课对“集体利益大于个人利益”的“反骨”找到了依据。事实上，利人和利己很难区分。
其它还有很有意思的话题，比如“为什么现在物理学界再也出不一个“爱因斯坦”了？是因为今人不及前人吗？”；宇宙学视角的人生观；为什么优等生不能改变世界？婚姻的三种体制，“命运制”、“选择制”、“契约制”，哪种是最优原则呢？全书没有废话。
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