《少年维特的烦恼》是德国古典文学和民族文学的代表、伟大诗人歌德在1774年创作的书信体小说，作品问世以来经久不衰。
该小说写青年人维特爱上了一个已同别人订婚名叫绿蒂的姑娘，爱情的挫折使他悲痛欲绝，最终他感到前途无望而轻生。作者在小说情节和小说环境之间建立了连锁关系，进而以环境要素来助推小说情节线上的事件，发挥了环境描写的叙事功能。
首先，作者将环境要素用于小说叙述层面和故事层面的转折上。
环境要素用于叙述层面上的转折:
《少年维特的烦恼》叙述了在一次舞会上，维特认识了一位年轻活泼的姑娘绿蒂，他一见倾心，以后他经常去见她，他觉得好像到了天堂一样。可是绿蒂已经订婚，维特失望了，他尝到了恋爱的苦药，欢乐变成了烦恼。小说写道:
阿尔贝特（绿蒂的未婚夫）回来了。……我（维特）要在他身边走，摘下路旁的花朵，小心细致地扎成一个花束，抛进流水淙淙的小河，眼看它缓缓淌去。
小说叙述层面上描写一个花束淌去，象征性地预示了后续情节的转折，正在单相思的维特无可奈何地痛苦的离别了绿蒂。
环境要素用于故事层面上的转折:
小说写道:
维特的僮儿把短信交给了阿尔贝特。阿尔贝特冷静地转身对妻子说:“把手枪给他！”“祝他旅途愉快！”——这些话落在绿蒂的耳朵里，好似晴天霹雳……她预感到一场可怕的灾难要发生。
维特支使僮儿去向绿蒂的丈夫借手枪 ，绿蒂看到和听到这一切，预示一场可怕的灾难将要发生。结果，第二天她就听到了维特开枪自尽的噩耗。维特向绿蒂的丈夫借“手枪”这一情节转折信号，预示着维特的噩耗。
其次，作者利用环境要素来引导和制约着人物的行动意向。
环境要素引导着人物的行动意向:
小说写道:
她（绿蒂）跳得多么动人，多么飘逸……我（维特）臂弯里挽了个最可爱的妙人儿，跟她象闪电一般来回飞舞，周围一切统统消失了……这是我心爱的姑娘，我要她除了我永远不许和别人跳华尔兹，哪怕我不得不因此沦如地狱！
作者运用舞会场景调度的方式，用环境要素来引导维特的一见钟情。小说的后续情节也因两人的关系发生转折。
环境要素制约着人物的行动意向。
小说写道:
解冻的气候突然降临，我（维特）听说河水泛滥，溪水猛涨，从瓦尔海姆以下，我那心爱的山谷都被淹没了！夜间十一点钟过后，我奔了出去。看到一片吓人的景象，汹涌的河水从岩石间流泻，在月光中翻滚回旋，淹没了田地、牧场、树篱和其他一切，广阔的山谷成了一个汹涌的海洋，在狂风的呼啸声中翻腾咆哮！月亮又重新出现，停歇在乌云上面，流水映出惨淡威严的反光，在我眼前滚滚而过，发出响声。我感到一阵寒颤，接着又产生一种渴望！哦！我站在那儿，张开双臂，面对深渊喘息。“下去吧！下去吧！”……我如果能随着狂风把云层撕碎，把流水抱紧，我是多么乐意把我的生命抛却！……我伤心地向下望去，眼光落在一个地点上。我和绿蒂曾在那儿的一棵柳树底下歇过脚——现在它也已经淹没了……我陷入了沉思中了。……我要挺立着！——我不责备自己。
维特在家乡经常去看望绿蒂，因为绿蒂有未婚夫，多次劝告维特不要再来看望她，维特心灰意冷。维特离开绿蒂后到外地找到一个职位，但是他又痛恨官场上的尔虞我诈，不久就辞了职回到了家乡。他没有了工作，又不能看望绿蒂，两难之中，来到河水正在泛滥的山谷边，第一次想到了自杀。可是看到了自己曾经和绿蒂玩耍的柳树，打消轻生的念头。自然环境的因素表明了人物的感情变化，预示着情节的转折。
在后续情节中，最后，维特给父母家人、好友和绿蒂谢了绝笔信，带着对一切的绝望而开枪永别世间。
（文章头尾图片选自百度图片）
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