这一本书是一本很特别的书，因为作者的人生就是一个很奇特的经历。
作者塔拉·韦斯特弗，美国历史学家、作家。1986 年生于爱达荷州的山区。十七岁前从未上过学，通过自学考取杨百翰大学，2008 年获文学学士学位。随后获得盖茨剑桥奖学金，2009 年获剑桥大学哲学硕士学位。2010 年获得奖学金赴哈佛大学访学。2014 年获剑桥大学历史学博士学位。
刚开始以为这本书是一部励志的传记，毕竟类型就是属于女性励志。作者从小没有上学，全部靠自己自学，用她的话说就是她是从垃圾堆里面爬出来的孩子。可以拥有哈佛大学，剑桥大学，哲学硕士，历史博士这样的头衔和成就，本应该感激涕零才对，但她却提不起热情，并没有从内心感到快乐。因为她失去了自己的家庭，失去了父母的认可，背叛了某种属于巴克峰的信仰。
这一整本书是作者从小到大的成长经历，也是作者的思想和信仰一直在矛盾中被摧毁，被动摇，又被重新塑造的过程。她所受的教育，所接触的书本和新思想不断地和她父亲所灌输给她的思想产生抗争，直到最后她才最终摆脱家庭带给她的负面影响，否认以前那个过去的自己，却也从此与她的父母的隔阂越来越深。
塔拉小时候是生活在巴克峰下一个贫苦的家庭。父亲以收废料为生，他有七个孩子，信仰巴摩教。因为年轻的时候目睹了邻居一家兰迪韦弗被政府逮捕，家人遭受枪杀的场景。导致她的父亲，从此有被害妄想症，讨厌与政府关联的一切事物。不让他的孩子去上学，让他们的母亲去做助产士，家里每个成员生病和受伤都不能去医院。父亲在作者的印象中，是个蛮横专制的人，他不允许家里有不同的声音，希望他的孩子都屈服于他扭曲的家庭忠诚观念之中。
好在作者的母亲是个伟大的女人，她默默支持她的孩子们在家学习。支持他们的某些决定，她擅长草药治疗，成为镇上出名的助产士。后面还发明了精油治疗，这也成了他们一家人发家致富的渠道。
虽然生活在一个如此扭曲的家庭观念之中，七个孩子之中，却依旧有三个孩子靠自己的能力上了大学，其中一个就是作者。第一个是她的哥哥泰勒，早早地离开了这个家庭，去追寻自己的梦想。另外四个孩子没有上过学，最终离不开父亲的掌控，只能靠着家族的精油产业生活，自然也只能屈服这种扭曲的信仰观念之中。
不得不说，作者的家庭是个奇葩，她的家里人遭遇过各种各样的灾难，车祸，爆炸，坠楼，被大火烧伤，生孩子难产，被机器锯伤。基本都接近死亡的边缘，我每次都以为她的家人快要死了，结果不用去看医生，靠她母亲的草药和精油，居然都奇迹般地活了下来。如果是我，估计我也会臣服于她父亲所说的某种神的力量。最后他们一家人居然靠着母亲的精油生意成为附近一带的大富翁，其他人都得来跟她父母打工，这自然也更加增加了她父亲的狂妄和专制。
整本书其实都主要是在讲原生家庭对作者的伤害，从小到大，父亲对她的思想的控制和辱骂，哥哥肖恩对她使用武力暴力和精神暴力。这两个男人是对作者造成最大的伤害和影响的人。除了作者，还有文中的其他女性，作者的姐姐，哥哥肖恩的老婆，还有他的女朋友们，都遭受过他的暴力。
当然家庭里面的其他人大多都是善良的，还有理性的，像作者的母亲，只是最后她还是选择了站在父亲那边，与她割裂关系。作者的奶奶和外婆，姨妈。还有作者两位上过学的哥哥，这些人对作者的帮助都很大。
从小说中可以看出，作者是个性格懦弱的人，以至于家庭的影响会对她完成如此大的伤害，她明明知道哥哥和父亲在某些方面对她进行了暴力和伤害，却选择美化这个原因，认为他们是爱她的，他们是无心的。后面因为道歉而选择了原谅。她明明有很多机会可以义无反顾地选择拒绝，摆脱这个家庭，可是却因为顽固的思想信念而选择忍受，放弃反抗和挣扎。如文中提到的，她刚开始拒绝奶奶提出的上学建议，本来还打算拒绝哥哥泰勒提出的考杨百翰大学的请求，因为考试通过了，她才有动力继续学习。牙齿疼痛，拒绝去医院。因为父亲的反政府思想，她在大学期间拒绝申请助学金，宁愿返回废料厂工作。
因为作者性格的弱点，或者说是家庭负面的影响的强大。即使她在杨百瀚大学，在剑桥，在哈佛接受高等教育，一旦返回巴克峰，返回家中，一切都会毁于一旦，她依旧会被家庭的负面影响所束缚，无法摆脱，又重新回到了以前的那个自己。
这一切我们不是当事人，无法体会到那究竟是怎样的一种心境，原生家庭的影响可以强大到这种地步。作者最后的反抗是拆穿哥哥肖恩是个有暴力侵向的恶魔，她企图让她的父母相信。但是她的父母拒绝了，认为她被恶灵附身了。因为家庭的不信任，彻底压垮了作者。甚至让她产生了对自己信念的怀疑，精神崩溃。
最后是家庭中其他成员的帮助，才让她重新恢复好转，重新恢复到学习中，拥有自己的生活。只是原生家庭始终是她心中的痛。
相信每个受过家庭伤害的人，读这本书都能找到一些感同身受，正是因为家人是作者最爱的人，最想拥护的人。他们对她完成的伤害才让她更加痛苦，她企图去美化，企图把过错放在自己的身上，而不愿意去承认是她哥哥，父亲的错，才会更加导致自己的痛苦和精神崩溃。
作者最终能够彻底摆脱这一切，从家庭的阴影中走出来，她称之为是教育的力量，让她拥有了翅膀，可以逃离这座大山，追寻自己向往的生活。或许她还是受幸运之神青睐的，一切外来的力量都在默默地帮助她逃离，即使她一遍遍地选择深陷其中。
只有当我们亲身经历过，才会懂得逃离原生家庭的影响是多么的艰难，需要多么大的勇气和力量。
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