如何拥有高度自律的人生

文／乔木

我一直非常珍惜时间。

人的身体机能会随着年龄增长逐渐退化，年轻时的选择和决策可以不断修正重来，拥有广阔的提升空间。但是中年以后基本上是在年轻时铺设的道路上越走越远，不济者，可能走的就是下坡路了。想要改弦易辙就要付出与年龄不相符的、加倍的努力。“留给我的时间不多了”，这是我常常在心里默念的一句话。

工作之后，下班了只想躺在床上保持一个姿势玩手机到睡觉，甚至懒得洗漱。虽然心里十分清楚，晚上还有很多事要做，脑子里排练着换好衣服下楼跑步，或者开始看书，实际上身体依然纹丝不动，我心里深深地清楚这是虚度着金子般宝贵的青春，听见时间在秒针中一点一点流逝，但是却力不从心。“感觉身体被掏空”，看着几个小时被随意浪费，我忽然意识到，比时间更宝贵的，是人的精力。有时候时间还多的是，但是精力已经用光了，无论怎样逼迫自己完成计划，身体却消极抵抗着大脑发出的指令，就算打开了书，很快也打起了瞌睡。

如何保持旺盛的精力？我开始求助于心理学，其实心理学中并没有“精力”这个术语，与之接近的，是“意志力”。其实意志力就是我们常说的“精力”，也是“自律”“自控”，高度自律的人生，就是拥有超强意志力的人生。

《意志力》鲍迈斯特 中信出版社

在鲍迈斯特的《意志力》一书中，作为意志力研究第一人，他详细介绍了意志力的方方面面。虽然如今人人都强调自律，但是我们对意志力的理解还有很多误区。

意志力不仅用于关键时刻

在我的印象里，意志力似乎只用于做特别困难的、逼迫自己完成的事情，坚持锻炼、减肥、备考。“坚持到不能坚持的时候再坚持一下”这是我高中时老师说过的一句话，我一直觉得意志力就是用在这样的时刻。

实际上，意志力在我们的生活中无处不在，从早上摁灭闹钟，从被窝里挣扎着爬出来。开始一天忙碌的日程，到晚上回到家里，保持耐心和家人说话。绝大多数的意志力主要作用于日常生活中，负责控制四部分：控制思维、控制情绪、控制冲动、控制表现和成绩。意志力帮助我们做出决策、面对他人的攻击保持冷静、在纷繁的事物中理清头绪、在超市选出想要的物品，抵制推销员的诱惑。意志力的确也用在需要付出很多努力的事情上，锻炼、备考，但这只是它的一部分，甚至只能算一小部分。

没有做到，不是因为不够努力

一直很喜欢keep的slogan：自律给我自由。当我想放松的时候，都会很自责，我没有按计划完成任务、坚持减肥、每天写一千字……都是因为自己懒惰，放纵自己，不够自律！

实际上，意志力是有限的，就像银行存款一样，我们是从同一个账户里提取意志力用于不同的事情。当我们在一件事情上用光了意志力，就没有意志力去做其他事情了，这不是不努力的借口，而是我们身体本能做出的反应，不必自责。书中有一句话形象地说明了这一点：当父母在办公室总是无法说不，孩子在家里就会遭殃。父母在工作中面对自己反对的决策时，压抑自己的态度、执行任务，这两者都需要大量的意志力。“总是”处理类似的事情，人的意志力就会耗尽。回到家中，没有意志力控制自己的情绪，一点小事就对着孩子大发脾气，或者将公司的怨气迁怒于孩子。这不是家长脾气不好，或者孩子没眼色，只是因为父母的意志力耗尽了。

对于意志力有限这个观点，我一开始没在意，觉得自己还年轻，意志力怎么会不够用？后来发生了一件小事改变了这种看法。那是一个星期五，整个一周我都兼着两个人的工作，早上一到公司就全力以赴处理各种事情，周五感到疲惫不堪，我以为自己还能坚持，可以接二连三出了几个小错误，类似的错误我以前非常注意，从不会犯。我心想：自己怎么粗心到如此地步。这时我忽然意识到书中说了“意志力有限”，各种小错误就是在提醒我意志力已经用得差不多了。

在减肥坚持不下去的时候，吃点甜的

有人说“什么也难不倒一个减肥成功的人”。听上去似乎减肥成功的人最有意志力。其实减肥是否成功完全不能作为衡量意志力的标准，减肥不能靠意志力左右，一个拥有超强意志力的人也会减肥失败。在《意志力》中，鲍迈斯特给出了想减肥的人三条忠告：1.永远不要节食。2.永远不要发誓说戒掉巧克力或任何其他食物。3.永远不要把体重超标等价于意志力弱，不管你是评判自己还是评判他人。

这是因为两个原因。

一方面，意志力的能量来自于葡萄糖，人的身体机能正常运转都来自于葡萄糖，意志力也是。各类食物在消化后都会产生一种单糖，消化产生的葡糖糖进入血液，被输送到身体各处，肌肉、免疫系统等，大脑中负责意志力的前额叶皮质也需要大量的葡萄糖，但葡萄糖不会直接进入大脑，而是转化为神经递质。简单地说，意志力想要发挥作用，全依靠葡萄糖转化而来的神经递质，葡萄糖没有了，意志力也就耗尽了。而减肥却要求人在没有葡萄糖的情况下高度自律，控制自己的食物摄入，这就是形成了一个悖论：为了不吃，节食者需要意志力；为了有意志力，节食者需要吃。

另一方面，节食减肥与进化论相违背，当你决定不去看电视而去付账单时，你的身体并没受到威胁。当你运动得太辛苦时，你的身体也许会发出疼痛信号，但是不会觉得生存受到了威胁。节食不一样。实验室中，首次对胖老鼠控制饮食，它们会瘦下来。但是，一旦再次允许它们自由吃喝，它们就会渐渐胖起来，如果再次对它们控制饮食，那么这次要花更长时间才能让它们瘦下来。然后，再次允许它们自由吃喝，它们会比上次更快地反弹。这么减下去又胖起来三四次后，节食就不再有用了；即使它们吃少了，它们还是照样胖着。

进化喜欢那种能在饥荒中活下来的人，所以身体一旦有过吃不饱的经历就会努力保存所有脂肪。当你节食的时候，你的身体以为遇到了饥荒，于是竭尽所能留住每个脂肪细胞。迅速节食的能力，应该视为一种珍贵的一次性能力加以保存。日后，当你的健康或生存取决于你的体重能否减下来的时候，你也许会用到这个能力。

这两方面原因导致减肥特别困难，这是人的身体机能和进化论决定的，所以不必自责。但是，真的没有办法减肥了吗？

意志力强的人，很少运用意志力

意志力可以通过刻意练习不断提高，但有趣的是，真正意志力强的人，他们很少运用意志力，意志力的多少并不是重点，而是合理地节约意志力，把意志力省下来用在最关键的地方。“意志力强的人生活压力较小。他们并没把意志力用来度过危机，而是把意志力用来避免危机。”他们用意志力培养健康的生活习惯，习惯一旦养成，有着巨大的力量推动生活继续。如何培养习惯，书中给出了三个步骤：1.设置目标，一次只设置一个目标，不要贪心地在新年愿望上列上四五个目标，这样只会导致一个都实现不了。2.将目标拆解成可以达到的步骤，不要试图一步登天。3.给出反馈，站在第三者的角度观察自己的行为，给出明确具体的反馈，达到目标奖励，没有达到则惩罚。通过这些步骤，一点一点一个一个地培养习惯。

如何拥有高度自律的人生？这个问题其实是在问：如何培养良好的习惯。习惯的力量远远大于强迫自己行动的力量。未雨绸缪，拥有良好的饮食和健身习惯就不会长胖，拥有良好的理财习惯，就不会为没钱而窘迫。自律不是在特定场合爆发出来的力量，而是积蓄在每个平凡的日常里。