说到意识流大师乔伊斯，最为我们熟知的莫过于“天书”《尤利西斯》和《芬尼根守灵夜》。作为乔伊斯早期作品，《都柏林人》并无上述两本书的晦涩难懂，却体现了乔伊斯在刻画人物心理方面的高超技巧和善用象征手法的写作风格。全书主要从爱尔兰社会的各个角落出发，通过叙述不起眼的琐事，谱写了一部20世纪初的爱尔兰精神史。
彼时的爱尔兰经历了芬尼亚运动的失败，民族独立遥遥无期，而资本市场和全球贸易也在继续碾轧着爱尔兰人的心灵。人心空虚，不思进取——"瘫痪”，乔伊斯在全书的首篇《姐妹们》中以此形容了这一社会现状。书中的每篇文章，充斥着不同种类的“幻灭”：《姐妹们》中神甫对信仰的幻灭，《阿拉比》中男孩对爱情的幻灭，《伊芙琳》中女孩对幸福未来的幻灭，而瘫痪正是幻灭的恶果。老柯特的麻木不仁，田间老人对女人心理变态的厌恶，吉米彻夜不计损失的赌博狂欢，一个个令人生厌而又真实的小人物，正是爱尔兰社会这一巨大磨盘下的亡魂。
但在这瘫痪之潮中，依然能看见熹微的希望。从少数人身上，仍能看出年轻人的无畏与朝气，这仿佛预示着爱尔兰的新希望和为独立所做出不懈努力的最后成功。哪怕是幻灭者中，也诞生出了反思者，如《阿拉比》中影射乔伊斯自己的小男孩，在幻灭后意识到自己的狂热之愚蠢。他们的深刻思索，为爱尔兰社会开出了一剂治病良方。
从寥寥数篇的浅读中，我揭开了《都柏林人》深刻主题的冰山一角，而更全面完善的观点则有赖于接下来的阅读。
吴gm
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