许多人都在研究快乐，想找到快乐的原因，有些人想测定人们幸福感的变化。
有关幸福感的调查告诉了我们一个并不乐观的结论：总体上说，富裕国家的居民比贫穷国家的居民更快乐。很明显，钱很重要。不过，钱没有我们想像中那么重要。人一旦达到小康水平，国家财富的增加对国民幸福感的影响就不会很大。
金钱不能让人更快乐，与快乐相关的因素就是亲密的社会关系。已婚、有知己以及和家人关系好的人比没有这些社会关系的人更快乐，加入宗教团体的人也比其他人更开心。看来，要提高幸福感，与人交往似乎比变成富翁更重要，但要注意其中的因果关系。我们知道社会关系与幸福感息息相关，但谁是因谁是果就没有那么清晰了。开心的人会有更多好朋友、更和谐的家庭和更长久的婚姻关系。所以，可能是先有快乐，再有亲密关系。两者是互为因果的，快乐的人能吸引别人，和别人在一起又会让自己更加快乐。
关于选择和自主权
社会关系在很多方面实际上减少了自由、选择和自主权。比如婚姻是要承诺的，同时意味着责任、担当。但也会失去一些精神伴侣交往的机会。高质量的交往是需要长时间的经营，成为某人的朋友意味着责任和义务，有时甚至会限制你的自由，同样的道理也适用于家庭。
真正让我们快乐的东西会束缚自己，而不是解放自己。而常识往往告诉我们，选择的自由让人感到满足。
快乐是需要选择的，要付出和接纳，但不是自由的，你需要选择你真正想要的是什么。自主权也是要付出代价的，快乐也一样，凡事都有两面性。
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