去佛寺常见木鱼，一般有两种，一种是整条挺直的鱼，与一般鱼没有两样，挂在库堂，用粥饭时击之；另一种是圆形的鱼，连鱼鳞也是圆形，放在佛案，诵经时叩之。这两种不同形的鱼有一个共同的特征，就是眼睛奇大，与身体不成比例。
母亲在家诵经时偶尔也会敲木鱼，我曾问母亲：“为什么敲的是木鱼？而不是别的！”
母亲说：“也不知道是为什么，好像听说唐僧取经归来，曾将经文散落河中，有鱼食之，故做木鱼，敲击之，令其吐出。”
直到有一天，我有缘问了佛寺里的一位师傅：“为什么是木鱼？而不是别的！”
师傅说：“鱼是永远不闭眼睛的，昼夜常醒，用木鱼做法器是为了警醒那些昏惰的人，志心于道，昼夜常醒。”昼夜长醒就是行住坐卧不忘修行。
浩如瀚海的佛教经典，其实是在讲心灵的种种尘垢和种种磨洗的方法，它只有一个目的，就是恢复人的本心里明澈朗照的功能，磨洗成一面镜子，使对人生宇宙的真理能了了分明。磨洗不能只有方法，也要工具。现在寺院里的佛像、舍利子、钟鼓鱼磬、香花幢幡，正是磨洗心灵的工具。
木鱼作为磨洗心灵的工具是极有典型意义的，它用永不睡眠的眼睛告诉我们，修行没有止境，心灵的磨洗也不能休息。
如果心灵完全清明，佛像也可以不要了，何况是木鱼呢?
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