“艾”文化|绣额朱门插艾人，羞将角黍近香唇
文：枯木
端午节是我国传统节日之一，起源非常古老悠久，最早源自古人的天象崇拜和驱邪避讳的祓禊祭祀，早在上古时期就存在。战国时期爱国主义诗人屈原于此日投水，后来为了纪念屈原的高风亮节，逐渐演变成端午节。
端午节的风俗习惯南北迥异，有赛龙舟，舞槐龙，回娘家，送麦馍，饮菖蒲酒，沐兰花浴等等，十里风俗不相同。然而，要说端午节最重要和最相近的两种传统，千古习俗皆一般，那就是吃粽子和挂艾草。
吃粽子最早记载见于东汉，许慎的《说文解字》解释，“粽”字本作“糉”（zòng），“芦叶裹米也。从米，葼声。”。在西晋时期根据形状和原料，也叫“角黍”，周处的《风士记》：“仲夏端五，方伯协极。享用角黍，龟鳞顺德。”。到了南北朝时期，粽子的形状和原料变得非常丰富，如当时诗歌《月节折杨柳歌十三首·其五·五月歌》有“作得九子粽，思想劳欢手。”，徐君茜的《共内人夜坐守岁诗》：“酒中喜桃子，粽里觅杨梅。”，可见当时已经和现在的粽子一样，内容和形状丰富多彩，历经一千多年基本上没有什么变化。
而另一个习俗，挂艾草，则是要远比吃粽子习俗要早的多。“艾”在甲骨文中（如图）是形象字：“数棵小草丛中或边上，有刀具。”，还有一文说是“一个人躺在床上，腹部安放着一撮草”，（未见图例），表示治病。可见艾是古人最早认知的植物，并且在上古时期使人们利用最多的植物之一，关于艾草的文化习俗很多，我们就撷取几个略作介绍。
一、采艾
人们熟知的“一日三秋”，源自《诗经》，起兴就是用艾草开始，《诗经·王风·采葛》：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”，其中“萧”和“艾”都是艾草的一种。
人们从采艾的活动，逐渐把“艾”的意思延伸，成为收割、耕种的意思，《谷梁传·庄公·二十八年》：“一年不艾而百姓饥，君子非之。”，其中的“艾”就是指的耕种的意思。再由于采艾，把意思引申为“停止”，如《诗经·小雅·庭燎》：“夜如何其？夜未艾。”，以及“方兴未艾”等。
二、耆艾
由于艾是当时最为常见的植物，因而人们用艾表示年龄，古代以六十岁为耆（qí），五十岁为艾，耆艾泛指老年人。《庄子·寓言》：“重言十七，所以已言也，是为耆艾。”，《释诂》：“耆、艾，长也。”，《礼记·曲礼上》：“人生十年曰说幼，学。……五十曰艾，服官政。”，《孟子·万章上》：“知好色，则慕少艾。”，“少艾”指年少，有的把“艾”解释为“美貌”其实是错的，应是因为艾叶的颜色是苍白色的，因而形容老年。
三、萧艾
然而在文学上，艾也有表示贬义的意思。这是因为艾草的气味，有的认为是异味或臭味，因而用艾来形容小人。这大概和屈原有关，屈原在众多楚辞中，用兰蕙等表达气节高雅，而用萧艾来比喻俗世小人，诸如《离骚》：“世幽昧以昡曜兮，孰云察余之善恶。民好恶其不同兮，惟此党人其独异。户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。”，“兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也。”。
后来就用“萧艾”来形容小人，用“兰艾”来比喻君子和小人，如《文选·张衡·思玄赋》：“宝萧艾于重笥兮，谓蕙芷之不香。”，《宋书·沈攸之传》：“交战之日，兰艾难分。”，南朝（齐）王融《和南海王殿下咏秋胡妻诗七首之七》：“兰艾隔芳臭，泾渭分清浊。”，唐代张九龄《在郡秋怀》：“兰艾若不分，安用馨香为？”等等，艾因为其气味和兰蕙无法相比，并且最为寻常，因而在文学上成为贬义词。
四、艾灸
然而，艾草最大的作用是药用，从上古时期人们就发现艾草的艾叶，晒干后色泽灰白，柔软如绒，并且易燃而不起火焰，气味芳香（个人见解），适合灸用，疏通经络，药效神奇，于是就用艾绒来治病。并且经过实际实验发现，艾绒以陈年者为佳。如《黄帝内经·灵枢·官能》：“针所不为，灸之所宜”，《孟子·离娄》：“七年之病，求三年之艾，苟为不蓄，终身不得”，由此可见，在春秋战国时代，艾灸已初具形态了。
奇怪的是，如此神奇驰名的艾草，虽然春秋时期诸子百家有不少记载，并且《黄帝内经》也记载了艾灸（如上文），然而在我国第一部本草《神农本草经》里并没有记载艾叶，《神农本草经》中有下品“青蒿”，然而青蒿并不是艾蒿，也不是现在的提取青蒿素的原料，而艾草或艾蒿却不见，这让至今人们都迷惑不解，引而不少学者都认为现在的《神农本草经》版本有缺失或遗漏。直到汉末《名医别录》才有“艾叶”的记载：“味苦，微温，无毒，主灸百病。”，从而给艾草正名并盛赞“灸百病”。而艾灸也一直沿用到如今，依然是中医治病的重要外科手段之一。
五、艾绒
艾灸用的艾绒，还有另外一个很大用途，这点很多人可能不了解，不过若是喜欢书画雕刻等传统文化的文士，应该对印泥非常熟悉。而优质印泥的主要原料就是朱砂、艾绒和油料，艾绒因为有弹性和韧性，不易折断，便于吸附印泥而不起毛，而劣质印泥常常会很毛糙，如今办公用的公章印泥大多用海绵，效果和书画印泥天上地下，这点书画界人士自然熟知，并且如今最著名的艾绒有“四大名艾”：北艾、海艾、蕲艾、祁艾，依然是艺术人士之最爱。
六、艾人、艾虎、艾符
民间在端午节门上挂艾草的习俗，则脱胎于艾叶能够治疗疾病，气味独特，可以驱邪避晦，从起源上来说早在上古时期就有之，然而在端午节挂艾草，最早见之于司马迁的《史记·越王勾践世家论》：“至于今诸夏艾安”，然而并没有具体描述。
南北朝（梁）宗懔编撰的《荆楚岁时记》：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”，西晋周处编撰的《风土志》：“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶，内人争相戴之”。以此观之，在端午节除了挂艾草，还用艾草制作成人形或虎形，并且黏贴符箓以祛邪恶，这种习俗最迟在魏晋时期就比较流行。
到了唐宋时期，端午节食粽子、挂艾草、贴符箓的习俗非常普遍，并且相关诗词歌赋也很多，我们撷取唐宋两篇诗词作为艾文化的结尾，追忆一下当时端午节的盛况。
《宫词百首·其九十五》
【唐】和凝
绣额朱门插艾人，
羞将角黍近香唇。
平明朝下夸宣赐，
五色香丝系臂新。
《水调歌头·寿赵阆州五月初五》
【宋】无名氏
玉斧折丹桂，锦绣拂银河。
蟠胸虹气千丈，捧砚唤宫娥。
三度花攒五马，一笑毫挥万字，何处不恩波。
试问老仙寿，铜狄几摩挲。
舞槐龙，垂艾虎，弄清和。
湖山风月，且与吟笑侧金荷。
明岁端阳时节，人在熏风殿阁，凉意入赓歌。
宣劝滟昌歜，叠雪赐香罗。
2020/6/26榆木斋
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