5.
山林与县城交汇的坡林处,立着座花漆碧瓦的仙庙。
看着这庙,东华便想起凤九。
并不是说仙庙多衬小狐狸的气质。他的小白不喜金银玉饰,更惯会嗤鼻凡世与天宫之奢靡。一幢神女庙尚筑得富丽,她见了泰半笑倒在他怀里,边指着雕栏边道,我青丘民风淳朴,怎稀罕此等俗物。
东华会想起她,只因这庙是死山之中唯一的生气。
南山非仙脉,精怪地仙鲜少。神女庙受神泽被,带着些许仙识,于茫茫死物便如遗世独立,整山得以增辉。他甚以为,这山何尝不似他漫漫神生,历万世寞然,修一片佛铃花海。而花海之下,唯有一只小狐狸大大方方闯进来,闯颤了三十六万年不曾颤过的心。往后万世常明,四海八荒之于东华紫府少阳君,处处是那抹倩影,是天地共主征战的美人江山。
这样驻在心尖的人,他却把她丢了。
东华心道,你怎能把她丢了。
庙内空无一人。玉盈盈的神女像高约六米,四畔打理得干净。前有香檀木案,设五谷、花果、糕点、鱼鲜等百数贡品,盛以掌宽的银碟,绕正心“狐仙娘娘敬上”的立牌陈作三行。
东华望向那贡案,略有些失神。
看来他委实多虑。许久不见,小狐狸愈能耐了,不论凡间青丘或九重天皆能如鱼得水。他早也说过,他的小白一贯能干,断不许自己空长成废物。饶是为他神伤了二百年,那日往生海初见,她若出水芙蓉般俏生生走过他身畔,业是从容又克制的。
细想彼此这知情或不知情的两千年纠缠,凡与自己牵扯,她便总在受伤。而庙中情形恰能证明,小狐狸离了他应过得更好。
可他离了她,过得一点也不好。
东华笑了笑,尝出几分苦。以前他不屑品这红尘滋味,如今竟耽溺至无可救药的地步。两人之中,他原是最离不开她的。
后待他盯了那神女像且一阵子,嘴里的苦方变甜一些。兴许还咂摸出点酸辣。
诚然,小白不长这个样子。他能挑出神像无尽的陋处,凡人有幸睹她真容,也难描其风韵之万一。尊神确然是恼的,无论因闲杂之人窥他娇妻的姿容,还是因这雕工粗劣的劳什子玉像。倘若自己亲刻,那眉眼要更灵动,那鼻梁更翘挺,并且择南海的丹砂,铺就如梵音谷族学时所穿的一袭红裙。其实她穿什么都好看,断不该让暗沉的玉色掩去,他最喜红裙,不过是她额心的凤羽胎印艳如鸽血。
纵观这玉像,唯一朵凤羽能看。
东华眼底一动,飞至神女像顶,仔细端详那红烙烙的花印。
这分明是她通身最美的地方。得了这花,他心中对此像的恶感竟也模糊几分。执手轻点它时,指端凉丝丝的,他极缓极缓摩挲着,仿佛回到阿兰若之梦的洞穴。自己因负伤体热,消狐狸却裹着洞外的凉风,夜明珠的柔光洒映她略苍白的神容,额心凤羽妖冶得摄了他魂魄。两人肤肉相碰的刹那,他便烧了起来。
一如今日。
尊神想,就算他知玉像是假,凤羽花是假,仍难自持地靠近、触摸。就算恼恨他的妻被凡夫俗子看去,亦会因刻了花印而稍解情思。
世人曰饮鸩止渴,大抵是这个意思罢。
东华轻叹一声,匆匆截了心念。此行还有要紧事,方才他借拂掠神像的机会探得一缕仙识,隐在极渺远的地方,怕已淡似随时消逝。可那确然是小白的气息,若她尚在此凡世,神像所承仙泽合该更多。
这么说,神女庙乃凤九离开后建成的。
还来得及。东华抓着那缕仙识,不顾反噬地渡进术法。下一刻,玉像莹光大放,他脑中先是一白,即又轰炸般涌入各色的声,俱来自庙中祈愿的男女。那四面八方的声浪仿佛一道高墙,将薄弱的核心埋了彻底,眼下尊神满心装着小狐狸,无意分辨他们说什么。他阖紧双眼,引神识冲往最深处。
待像剥瓣一样剥了千百声,尊神乍听见一道脆生生的喝断,紧跟另一道颤巍巍的求饶。
“尔等仗势欺人之辈,原已罪不可恕,看在掌柜的二人为你求情的份上,饶你一条贱命。然本仙余怒未平,你且说说,该当如何?”
“……狐仙娘娘在上,旦……旦听您吩咐,只求您莫……莫再吃小民生魂……”
“那便听好:一月之内,本仙要你至南山建一神女庙,虔心供奉本仙,一百年不可断客,不可断香火。供奉的香火钱尽数转入芙蓉楼,倘若城内任一人贪此钱财,或者断任一日香火,一切罪责皆你承担!”
东华蓦地睁眼,消失在庙中。只见神女像恢复原样,而后“嗡”一声巨响,那贡案立时碎成两半,唯余半空飘忽的白檀香。
芙蓉楼已称得上城中一景。东华随手修了个模样,很快寻见那家酒楼。
掌柜的本不欲接客,约莫看他绀蓝衣袂都乱了,又几番称有事相求,这赶人的心遂软了下来。
老板娘一道给他沏了杯茶,被问及南山的仙庙,讶然道:“公子是外乡人罢?城中没有人不知这神女庙,那里供奉的神仙……凡身曾在我家小店做过厨娘,唤阿九。”
执盏的手一动,他凑近抿了一口。
那二人倒知无不言。东华大致听明白,小狐狸做厨娘时承两口子照顾,后因修了神女庙,城里的百姓视他们作神仙护佑的福兆,争抢着送钱。这酒楼在原址上新砌了半层,先前的牌匾也换了块镶金的,由建庙的财商亲送。
掌柜的说,银钱于他二人委实无用,且那钱本贡给狐仙,不若花作贡品还予她,是以每休沐日便去仙庙请一趟香,顺带打理神像。而今天乃是阿九初来这酒楼的日子,若非东华劫了门店,二人已提了篮子上山。
提及此事,一旁老板娘似叹了一声,忽然道:“其实她是凡人还是狐狸仙,叫不叫阿九,在我这儿并无分别。如今满城的人贡她敬她,不过是怕她追究过去的事,心里有鬼罢……”
东华一顿,矢口道:“过去的事?”
掌柜的使了个眼色,老板娘遂低下头,不再吭声。
又过一会,两口子称着急上山,未讨那茶钱。东华不徐不疾出了大门,待拐进店前的窄巷,立时隐去身形。
他确然知道,一介外人面前,有些话不当讲。在那对夫妻眼里,东华也确然是外人。
尊神原路折回,只见店门紧闭,隐约从中传来口角。如他所料,上山不过是遣其离去的托辞。
然辅一进店,却听那妇人哭喊道:“……我哪有说错?即便她是神仙,到底是个姑娘家。怀着身孕独自跑到凡界,受尽人家白眼,那时他们又何曾当她是个仙?如今这般嘴脸,我气不过,怎的就不能说了?”
他生生怔住。
老板娘声声道,一介神仙,过得比我们凡人还辛苦,这是什么道理?
后来那掌柜的拦了她一回还是两回,那妇人反驳“做神仙好”还是“不好”,委实已不重要。大抵他二人常因这事争辩,方才沏的茶盏仍停在案上,想必辩得酣了,未顾及收。只那茶盏好端端的,忽自盏沿裂下一道纹,接着裂下两道、三道,最终如河川各支流裂遍,蔓延至盏底。桌案也变得不大稳固,瑟瑟个不停,舌战的二人站在近前竟听不见。
直待老板娘道,那样好的孩子,夫家怕是瞎了眼、失了心智才敢弃她。
霎时间,店门骤遭强风吹开,呼扇来呼扇去。老两口终于停下,掌柜的动身关门,转头却见早早离开的蓝衣公子定定坐于原处。掌柜的难以置信地揉了揉眼,再要睁开,公子哥已缓缓走近。随后“嘭”地巨响,方才案上的杯盏粉身碎骨,案前的椅塌作尘屑。
两人吓得合不拢嘴。
“你,你怎么——”
那翩翩公子打断道:“桌椅并茶钱,我会赔给你。”
他声音冽冽的,掌柜的还未反应过来,即听道:“烦请二位告知,她离了此处后去往何方。”
老板娘:“……她?你是指……”
一室沉默。
良久,掌柜的犹豫问道:“敢问公子与阿九是何关系?”
答案就在嘴边。
下一刻,他蓦见蓝衣公子甩去衣袖,点一下头,泰半欠了半礼。
公子道:“她是我的妻,我来寻她。”
6.
方至此处凡世,东华便寻见凤九。
诚然,这泰半是巧合。他原在闹市漫无目的游晃,迎面扑来个追闹的小童,一手挥握着糖串。那糖被塑成狐狸状,用细竹签子扎紧,他见糖狐狸娇憨红艳的模样,当即截了小童问明糖串来处。小童说,城东卖布的阿姐惯会铸蜜糖,唱那短篱笆、青豆角。边说,边咿呀学了几句。
东华神生只识一首儿谣,也只唱予一人。经孩童甚稚嫩的嗓音哼出,调子是熟悉的调子,歌词却道:姑娘长成新嫁娘,青花落回青山上。新娘丢了花嫁妆,跑去天涯做蜜糖。
那时候,街畔拂掠过一阵风。小童哼得正酣,教这风迷了眼睛,提手揉两下。待又能视物,他讶然发现,适才拦他的蓝衣哥哥已不见踪影。
大抵是晷针挪动片度的功夫,天色渐昏沉。东市花布摊尤支着,夕霞覆上摊畔糖车,斜落薄薄的影。卖糖的阿姐探向车架外,霞光映照满鬓晶莹,她随手蹭了蹭,继续搅弄锅里蜜浆,露出蜜一样的笑。
东华隔着熙攘人潮,不知望了她多久。
那确然是小白,即便没有狐狸糖与儿谣的指引,他也一眼认出来。她仿佛半点未变,修正术使得马马虎虎,兴许比那昏睡诀耐看些;昔日如何在太晨宫小厨房忙前忙后,今便如何在车畔煮糖,一般卖力、一般欢喜。可她处处又似变了,甘舍兵刃与好手艺,拘在这城中一隅贩布。东华瞥见她微隆的肚子,料想孕中合该丰韵些,而小狐狸较往生海初见时还要瘦,瘦成这样尤不恣疲倦地熬糖哼谣。她原也不愿哼的,多赖自己用青藤青花哄着,当真哼了却远胜他轻柔,像谱一首摇篮曲。
尊神想,世上怎会有这种摇篮曲。
新娇娘,丢嫁妆,跑到天边做蜜糖。那在阿兰若之梦博人一笑的软调,被唱成一把钩子,堪堪钩破心尖软肉,令万万年不曾败过的东华帝君狼狈缴械。
小童不懂,此乃弑神。
旁人若得见尊神模样,泰半同酒楼听到“怀有身孕”、“受尽白眼”时无二,与其说痛惜,不若说无措。是以他走近那布摊却不与摊后的人对视,仿佛只望一眼,磅礴的情便会溺毙了她。
是啊,眼下自己于小狐狸不是他乡遇故知,不是寻妻的夫君,更不是盼她回眸的麒麟株。
他不过是顾店的公子罢。
那无所适从的心念不得以落予铺陈的布料,入眼却是天花烂漫一般的紫。
往后,无措才切切实实变作痛。
东华先去触近前一匹紫黛帛,提手时颤一下,触到帛料又颤一下。倒不是说他痛得发抖;诚然,此番那术法反噬的果报趁虚入体,誓把五内绞得一团遭。只不过,较他神生负伤之累累,这点浅痛大抵作玩笑——小白看到的另当别论——是以手几般不稳都无干皮肉。
他会失态,乃借着端详料子顺势端详料上的花案,继顺势回味一番小狐狸的晶紫婚服。
这必然是凤九亲纺的料子,亦必然是她亲绣的纹饰。凡人没有十七天织女司的巧手,不知世间千变万化的紫,更不识这瓣瓣佛铃与盘绕的菩提往生。谅是描了图样送至绣坊,成品与亲见尤相去甚远。小狐狸虽善厨善武,悟性却够,喜欢什么定修得极致,区区布匹难不倒她。
东华伏低着头,抚过一朵朵勾以素白丝线的花案,那像煞她婚服上如银月交辉的华纹,他曾在碧海苍灵石宫将之寸寸摸尽,今感受着指端起伏,竟不愿放手。
那时他一厢情愿地以为,这漫摊的花布合该织予自己。他甚至在想,或许、只是或许,自己于小白尤似手中布料,不得亦放不下。
而这远比被弃如麒麟株来得痛。
小狐狸已靠过来,巴巴招呼许多。其实她说了什么,自己并不在意,他只想再听一听那脆生生的嗓,回味甚飞昂的语气。
他多想告诉她,我好痛。若我喊痛,你还会否像以前那样疼我?
凤九却说:“公子要什么样的布,是想送人还是裁衣?”
东华一怔。那布料变得有些湿,他忽而松手了。
他想:我竟忘记,她是在卖布。
若当真匹匹织给自己,如今匹匹卖予旁人,便是在剔情。他确然是痛,然忆及大婚,小狐狸该是更痛。
她合该着那雍容的紫服,赴一场大婚。
尊神望着那料子,悄声说:“我做嫁衣。”
后来东华买下整摊的布。
诚然,小白要一点点将他择出记忆,于情于理,自己不能把丢掉的事物强塞回去。可不能塞是一回事,放任不管是另一回事。她既不要,他便替她收着。来日小狐狸起念寻了,他合该顺水推舟,再揩些油水。且这些布泰半织予他,说他霸道也好、自作多情也罢,他娇妻的手艺,岂是凡俗敢染指的。
除此,他有赌的成分。方才道完“嫁衣”二字,小狐狸的表情显而不对劲。她说嫁衣乃大红,凡间许那十里红妆,她一介神仙讲究什么?然她不仅讲究,满摊的布竟无甚倩色,亦无喻恩爱的比翼、连理、并蒂、鸳鸯等花鸟绣案。看她催促赶人的模样,东华以为,她心里尚有疙瘩。
那么,自己也尚有的赌。
最后,更是最关键的:他委实念那糖狐狸。
碧海苍灵那段日子,小白常做些零嘴。他不舍吃尽,俱用琉璃鼎并仙法藏着;被弃了后,这糖更吃不得。今乃万幸,他光明正大地讨糖,即使这光明正大止布于夫妻、演变为交易。
东华戚戚想,至少还能交易。
那十五匹布换了十束糖狐狸,该日的蜜浆已熬净。尊神见凤九抽出那熟悉的竹屉,十支细签若房舍鳞次栉比,极妥帖递至眼前。他遂再不避退,近乎贪婪地望进她的眼,似要吞并眸里的星子、水汽、及堪堪抑下的波澜,继而咀嚼。
泰半,小狐狸被吓到了。
待离布摊足够远,东华寻处视野死角,一甩袖收了山柱一样的布卷。那竹屉平置于掌心,他注视着米纸聚拢的十支狐狸糖,尤记阿兰若之梦中小白初赠糖时,亦用屉子盛着、细指包着。
他极缓拾起一支,极缓含在嘴里,握竹签的手剧烈一颤。
味道之清甜,恰如昨日。
见过小白后,东华放松许多。相较她收摊急匆匆往城外赶,他只隐了身形,不紧不慢跟去密林。
此前他已探查过,此林乃是诞育不久的灵地,钟灵之气虽稀薄,却也无甚妖邪。小白独居此处,以她的修为实不俱什么。
东华不过觉得,这密林除却林心掘一道山溪,同那南山倒是一般荒寂,依小狐狸的性子合该受不住。尤要避走幽处,泰半顾念肚中狐狸崽,亦或心伤得狠了。
纵观二者,无一不是与他有关。
暮色浓郁时,月悄然攀附枝头。东华孑身立于月影下,自林心散开一缕气泽。四畔薄雾骤起,聚拢在他面前。十息之后,那缥缈的雾团渐次凝实,变为土地、水伯等地仙。
适才他们辨得一股磅礴气泽,足震慑十余里,最终化作一张罩子扣住整林。这般大排场要么邪祟进犯,要么尊神驾临,哪一个都不是区区地仙能招架的;无奈职责所召,方抱着一探究竟的心思战战兢兢现身,却见月下蓝衣银发的公子。
大千世界,似他们一样白髯霜鬓的仙比比皆是。然银发又怀此深厚修为者,放眼三界唯一尊神。凡间的仙只在传说里听过那尊驾名号,如今传说里的人物乍活了过来,一时不适应。
传说那尊神惯着紫衣,然究竟着蓝衣还是紫衣,大抵都没差。
众仙忙长揖至地,恭敬道:“拜见东华帝君。”
他们以为,这世间最尊贵的神君不好生待在三清幻境,跑到荒无人烟的凡世,总不会吃饱撑的。若非大事将近,便是他们做错什么。回想过去百八十年,确然老实守己,也确然懒怠了些。难道偷个懒都能惊动圣驾?唔,怕是……
几仙腹中敲锣打鼓之际,却听帝君问起一名女子。众仙恍然:原是那住在溪畔木屋的凡人。
这凡人三月前入林,除搭了幢小屋、偶去溪畔以外,平素只在县城与林间行动。他们观察了她几日,讶异于一介姑娘家怀着身孕,尚独居荒林,伐木、挑水、贩布、浣衣、采购、捉鱼俱不误,倒有些本事;确信她心无不轨,遂再未理睬。
此番尊驾亲临,几仙才知这凡人乃是仙乡神女,因修为高他们太多,稍匿仙泽便难察觉。帝君谈及这仙子时,神容毫不掩绕指柔情,一双眼似望穿层林,悉数落于尽头一座小屋。大伙心念蓦动,想起毗邻丘地的土伯某回串林子随口提过,那一十三天的尊神日前大婚,娶了个不及他老人家零头的娇妻。
看此架势,那有孕且独身的仙子便是顶顶尊贵的小帝后。
诚然……好年轻。
众仙对帝君他老人家肃然起敬。
因凡界闭塞,大伙胡乱听了桩都是一年前的八卦,于后来帝君丢媳妇、四海八荒追了个遍云云更片字不知。而小帝后何许人也,因何离家隐至这鸟不生蛋的小林子,他们纵有那胆子好奇,也没那胆子问啊!
几名仙僚各交换视线,一致点头。
帝君对这位小帝后未多交代,只轻轻说一句:“她想做什么,由着她去。”
话中深意,乃是在确保帝后安危的基础上,莫要拦她。
土地公回了声是,心道:若殿下要砍秃了、烧光了我这林子,可怎么好?
水伯诺诺应允,腹诽:来日仙子吃空了我那一池子鱼,我哭给谁去……
其余几个只祈祷,小帝后可万万注意您那身子骨,要是教帝君他老人家看见您上蹿下跳、四处蹦跶的样子,我等的命……
——不对。他们又想,帝君还在这儿呢。人家夫妻合该一处,我等小仙操几门子心?
这时候,帝君忽然一挥袖。众仙便觉天旋地转,再回神,与林外某道结界撞了个满怀。
待星子从云隙里爬出来,零碎的光和着月投向那一隅木屋。这屋子确然简易了些,可架构颇似当初小狐狸设计的竹楼卧间。东华一年里想她紧时,常翻看那纸草图,纸页摩碾间越发薄了,他才用仙法存于一处。如今木屋摆在眼前,比之再多的草图都是安慰。
尊神将反噬伤情又压了压。其实他已平静,这小楼与小楼里的人是最好的药,他合该很欢喜。只踏入院子、踏往那不曾合紧的篱门时,他瞥见一旁长势喜人的胭脂冬葵,以及织网般蔓开的五彩椒藤,那平静的心又似被攥成一团,狠狠窒了两下。
凤九回来便很晚。他在林深处望着等着,小狐狸却似累极了,辅一进篱笆门遂再无动静,既不起灶火,亦不曾点灯。而他推开那扇门,便像在幽潭里叩一粒石子。
木案上停着茶盏,右侧架台陈了些小瓶并书册,其中一瓶内插两枝杈,不知是枯枝还是汲水而生的新桠。尊神揭开盏顶,望见是浮茶;倾出一盏,味似凉水。这泡法泰半改不了了。
可白水嚼蜡又何尝不是甘汁琼露,重点在倾茶倾水之人。
东华将茶盏温了温,看向左侧的床榻。那随手挽起的纱幔犹似破壳的蚌,烘衬中间如珍珠般的倩影。
那是他的小狐狸,合衣蜷在榻上,未着寸被。
她合该累了,分明是倒床便睡的姿势,无暇顾什么帷幔与更衣。东华悄步走近,她尤一翻身,脚步倏顿。待那小衣歪了,露出微鼓的肚皮,脚步声又轻缓地靠过来,最终停于榻前。
仿佛回到了过去数度相拥而眠的夜,他会在更深转醒,细细端详她的睡颜。那时小白连睡熟亦会笑,青丝缠绕他睡乱的霜发,便好似将万千旖旎的情愫一同缠进去。
现在,她仅仅是躺着,眉心却缚锁。
东华依榻而坐,手悬在半空,终是覆向她半掀的小腹。指掌合实的刹那,掌下人极隐秘吟了一声,眉锁稍解。小狐狸身子略比往常凉,想是孕中体寒,他毫不犹豫渡了两片仙泽,一点点熨贴着体温。那时他感到一股如脉搏般的悸动发自凤九体肤,沿臂流经他血脉,因反噬蒸腾的气海蓦然沉寂。
尊神眼底翻涌。
肚里的生命应他气泽,更慰他灼痛。这种微妙之感源于血脉。
这是他的孩子,他与小白的狐狸崽。
东华另一手捧住小狐狸的脸,似克制又似放纵,良久哑然叹道:“小白。”
她过得并不好。
怎会好呢,一个人便够苦了,还顾念狐狸崽。即便他二人入了姻缘簿,仍是未行婚礼,她却怀了身子。为何不待在青丘?许是怕她阿爹因自己的缘故不喜这孩子,许是不愿让他们寻太晨宫的麻烦,亦许是……然归根到底,她确然是护了这孩子,不惜避走凡世、独受那孕中的苦楚并旁人冷眼,也要诞下二人相连的血脉。
东华甚至想,那些“许是”之中,会否存有一点点顾及他、一点点牵挂他,或者……一点点爱他。
尊神抚过她的脸畔,小狐狸便下意识蹭着暖燥而宽厚的掌。他心中顿痛,手绕到颈后揽了揽,剩拇指掠往她额心的凤羽。
东华轻轻说:“你说,我该拿你怎么办?”
情之一字上,他一厢情愿地以为,他二人原是一样矛盾的。那只小狐狸会弃他作麒麟株,却无怨而毅然护彼此血脉,贩着他独爱的紫衣,连院中都是常拌与他的菜果。每每她要笑,要唱那全不似哄人的儿谣,都是沥着心头血。
自己呢,明知是麒麟株、甚至愿瞒她以放手,却尤想找她,羽化沉棺带着她。现如今,连死志都不敢动了。
这是东华紫府少阳君等待三十六万年的人,是天命理应回予他的最甜的礼物。他再不能带她赴死,他想毕生陪这只小狐狸,陪伴腹中的孩儿长大,然妙义渊同八荒六合的重任担在肩上,自己不能更不该在一人与苍生之间取舍。
天命何曾善待他,又何曾亏待他,皆因系一个白凤九。
大抵想得心乱,尊神注入小狐狸体内的气泽一颤。榻中人忽哼了两下,声音有些难耐。东华遂回神,发觉她手脚挣动,眉目纠结。那哼声分明是痛极在呻吟。
东华心念一动:梦魇?
小狐狸不知看到什么,眶中频转。被魇住之人不能强行叫醒,更何况她身子沉重,受不得心悸。东华忙将她放平,凝神探向额心,只身入梦。
小白所梦,乃是上一处凡世种种。
东华以为,凭芙蓉楼掌柜的夫妻只言片语,合小狐狸今日境况,不难想象这一年她如何辛苦。可后来他方明白,苍白的语言甚至无法描绘其所历之万一。
如今,过往如画卷陈于眼前。他直面那画,却不见半点美。
她过得很不好。
东华看着她初入芙蓉楼,食客来此冲着她的手艺,亦冲着她的长相。偶有闹事的寻她斟酒,那掌柜的拦不住,她却无事人一般替桌前两人行酒。其中一个有意勾她指,忽就被一股力拽去桌底;剩下那个起身时恰让歪倒的桌案一拌,不知怎的二人便扭打起来。旁人叫了官,方落荒而逃。
小狐狸偷笑着离开,待回家体内反噬已重得需扶门。
他看着她与街坊亲热,离开后却听人家编排她身价,权当凡人闲的。
他看着小狐狸被李家媒婆诓去相亲,这一回竟塞来个胡子花白的老员外,聘礼都备好,若非酒楼老板娘用“贵客摆宴”拉她遁了,恐那时便瞒不住身孕。
他看着那官家纨绔围着她打转,揍也不是、躲也不是。邻里的绣娘献殷勤教会她女红,偶一次绣坊急赶新娘子的嫁衣,熟人求她搭一把手。小狐狸确然答应,整晚却对着那红艳的布料,一对花鸟也缝不出来。
他看着李媒婆唾弃她肚中孩儿,煽动众人替出家纨绔抱不平,骂她不干不净怀错了种,夫家弃之有辜,“怎还会有人要”。那媒婆与对门的阿婶合计,日日在门前丢一排烂菜叶子,她却收了种出新芽。那酒楼的老板娘屡邀她同住、顾念她身子换了一波又一波伙计,均被婉拒。
小狐狸总是不在意的模样,从容应对刀子雨一样的骂声,也吃也玩,也会在孕吐厉害时摸着肚子哄一两句好话,在夜静星稀时跑去院里跳一支舞。
可他更看见,她在某个与梦境外无二的凉夜下,如甬一般蜷缩进冷透的被团,忍着腹痛一句句道:“没有怀错……”
凤九低声道:“滚滚是我一个人的孩子,我没有怀错……”
那一幕幕悲喜不论的画面包罗万物,唯独没有他。自始至终,凤九不曾提他片句,怨他片句,仿佛与一十三天的尊神两清。
然万象之中,处处皆有他的身影。
那时候,被挡在林外、有家不能回的众地仙徒感结界剧震,那晶莹的气罩仿若冰雪消融,发出海子呼啸的声响。随后,尊神的气泽消失殆尽。
不知是否被夜风吹出毛病,踏入这千百年不曾变过的密林,他们却觉得满目苍凉。星月匿入层云,乌泱的影覆至天际,隐隐传来轰鸣。
——像在凄吼,又像在呜咽。
往后十日,城内外骤雨倾盆。
南山城一处偏巷今日有些热闹。
张家的绣嫂说,早晨妯娌俩赶往绣坊,路经那狐媚子的妖宅,见李大娘领了一顶顶好看的公子进去。
街坊忙比手势,尤其住妖宅对门的阿婶,一口一个“慎言”:现在可不敢明着唤什么狐媚,要唤狐仙娘娘。天上的神仙会听会看,说错话要遭报应。
诚然,大家伙甚憋屈。月前她们知阿九乃一介神仙,直在神女庙又哭又拜十余日,眼也肿了、财也破了。不想花楼小厮透露,某日李媒婆吃酒说漏了嘴,那阿九实是狐狸仙,当初制玉像的时候,工匠还添过一条尾巴。官爷以为大张旗鼓供一只狐狸略伤风化,这才去了,转竖檀木神牌,刻“狐仙娘娘敬上”。
打此之后,街坊奔仙庙的次数渐少下来。官爷唤一声狐仙娘娘,百姓争相送芙蓉楼香火钱,乃不知她底细。要她们说,那个不老实的小厨娘当真是狐狸,怎能做了仙,不做狐妖呢?先前她们光顾哭闹,没注意神像与阿九全不是一个样儿。原来她真容这般骚性,瞧一眼都似嗅见狐腥,额心那花定是作妖惑人的。几个阿娘曾见庙中祈福之人痴望着像,仿佛被勾了魂魄,喃喃念什么“请狐仙娘娘托梦”。阿娘便叹,又祸害一个。
然再怎恨,大家伙亦不敢声张。她们跟着唤“娘娘”、跟着送香火钱,只因仙妖俱比人能耐,心里明镜似的:骂她狐媚都给脸了。
阿九离城三月,她的宅子常空出来。一开始大伙尊此处仙舍,旁人不敢冒近,如今暗地忌惮是妖宅。那李大娘虽是她们之中供香最诚,然贪性难改,馋这空宅好一阵子。上月来了个暂住的外地人,她将破宅院唬得天花乱坠,凭一句“神仙开过光”诓走十七枚金叶子。然住了五日,那人不知听见什么,嚷嚷妖宅闹鬼,隔天便提箱子跑路。瞧他钱都扔了的怂样,街坊四邻更确信那狐狸非善茬,是以今早种种颇引她们唏嘘。
张嫂道:“那媒婆简直掉钱眼里,泰半见公子哥衣着不菲,竟抬价至一月二十枚金叶子。”
阿婶惊呼:“二十枚?这不是抢钱吗!那,那公子也允了?”
张嫂点头,叹息一声:“你们不知他长相,去岁出家的大少爷尚不及万一。我还是头一次见人生得这般俊,那蓝衣翩翩,啧啧,合该玉捏的身子骨。”
她弟媳跟道:“谁说不是?我和阿嫂还可惜,顶好看的孩子脑袋不大灵光,谁知念叨一声,那公子大门没迈,竟远远望了我们娘俩一眼。哎哟,似、似是听见不乐意呢。”
其实她瞒了细节,那蓝衣公子看过来时,她二人竟再不能动弹,仿佛颈畔横一把刀。分明春暖花开的日子,妯娌俩却觉渗骨地冷,待人进门方大口呼吸。一摸,手心后背尽湿了。
她面色有异,旁的阿婶阿娘却一门心思听热闹。后几家仍替公子不值,又嚼了些出家大少爷的闲话,齐齐腹诽狐狸精。
离她们半条街处,僻静的宅子蓦似震了震。
是夜剧变:丑时二刻,十道惊雷劈至城中一巷,沿侧二十余宅覆于火海。那火烧断半边天,细细的巷卷着火舌,宛若地狱长鞭,激起万声凄厉呼嚎。临近居民报官救火,而走水的二十余户人家接连逃窜,竟奇迹般无一死伤。
大火连烧十日,百姓只道天神施威,因他们做了错事降下天火雷罚。然神君悲悯,不曾伤人性命,是以满城祈神息怒,官家更至南山仙庙连夜叩拜。
第十日晚,各城绅梦中见一雪青衣衫的银发神君悬立于火海,其身如天地。城绅便知天神显圣,登时拜倒一片,乞求他宽饶南山城民。
神君要他们重整仙庙,将山上那个移入神女凡身住处,生生世世供奉。
各城绅想起神女仙宅尤置于火巷,泰半烧得渣滓不剩,尤感为难。那神君却已推他们出梦,消失前冷冷一声:
“此乃小惩。再有妄议吾妻者,南山万世不复。”
旦日,天火将熄。百姓与生还之人冲入巷内,漫街已如焦土。而一幢幢化灰作炭的屋宇中心,神女宅邸片瓦无恙,沐着朝霞煜煜生辉。
那用二十枚金叶子买下仙宅的蓝衣公子再无踪影,仿佛随一场大火去,又仿佛从未来过。
凡世大撼,九重天上也不安宁。
司命青着一双眼,麻木地写完一卷运簿,又不带磕巴地打开下一卷。
日前帝君回来,命他查了不少运簿,皆与那神女庙所在凡世有关。帝君划出近百卷,他这一翻,险要立地羽化:百来卷运簿记载前尘后事已作白纸,天知被哪个倒霉神仙搅了气运——
帝君若无其事瞥他一眼。
……哦。
司命顿悟,帝君下凡弄这么大阵仗,还不是为凤九小殿下。他粗略一扫,单拎出的凡簿皆非历劫仙僚,命数原本平平,虽有几人轮回将至,然泰半不曾做什么伤天害理之事。帝君就是再小气,总不会同尔等凡俗计较。
尊神淡淡道:“本君自不会坏他们气运,上面的人无论如何要好生活着。”说罢,一手点向角落那卷:“此人除外。”
司命低头。他记得,卷中媒婆生平似拉了太多皮条,又与官商做不白交易,即使帝君不说,她气数合也尽了。
帝君问道:“未改动前,这一卷是何结局?”
司命长揖道:“今夜丑时,梦中惊悸而亡。”
他话音方落,却见帝君尤思味那“惊悸”二字,忽而冷笑:“如此,可真是便宜她了。”
帝君一笑,他跟着掉一地疙瘩。彼时司命不懂尊神何意,只觉那处凡世山雨欲来,且要闹上一闹。
是以当晚南山城被一顿噼里啪啦、大火烧得他连“火”字怎写都不知后,司命面对合应陨身火海的一概凡簿,急得咬折大半桌笔杆子。
他必须绞尽脑汁,让这个从坍塌的横梁下死里逃生,让那个恰能在火势蔓延前惊醒,总之所有人既要在火里丢了半条命,又把剩下半条从火里捞出去。所谓“不会坏他们气运”,原是这个意思。
司命边奋笔疾书,边苦巴巴想,小仙当真高看帝君您老人家的气量了。
后来那一巷子人听闻狐狸精乃是神君的妻子,几家婶娘方知阿九昔日所言俱实,哪还管她是仙是妖,接连大病。愈后恍若死过一遭。
至于李家媒婆,天火须臾前,她梦中身陷一处水晶明珠包裹的巨廊,被五只墨黑巨兽撕扯分食。隔壁几户曾听她动辄痛呼,呓什么“莫挖我的眼睛”、“莫拔舌头”、“救命”、“我的心肝”云云。待临巷走水,大伙无心管那婆娘,更因连救十日的火而未归。
火灭之后,邻里各自休憩,发现李大娘家门至今仍紧闭,联想那夜之不对劲,遂同壮丁破门入室,却见她一动不动躺在木榻上,两眼无神、口中漆黑一团、偶从喉间挤出哧哧几声。郎中来时,竟道她筋脉尽断,不日便被抬去深岗埋了。
司命听后,那是又掰断一只判官笔。
媒婆所见墨黑巨兽,怕不是那冥司惘然道的五只冥兽:玄鸟剜眼,玄蛇拔舌,玄虎玄豹撕裂魂魄,玄狐食心。他也纳闷,这凡人是有多大能耐,竟迫得帝君将冥司酷刑投入梦中,岂止惊悸,简直活剐了她。
难怪那时他初回太晨即卧床六七日,由着重霖寻药王灌了十几罐子苦汤。其实细想,寻运簿、雷霆盛怒、甚至在凡不惜反噬屡施重法,帝君所做一切无非为一“妻”字。
司命感叹,曾经执掌三界的尊神如今心念之起伏,确然全权攥在凤九小殿下手中。
冥司那边,谢冥主自察觉冥兽无端化形便知惘然道闯了人,而能够无视冥司闯门之规、片晌更让冥兽现形讨饶,六合八荒唯有东华帝君。
当时谢孤栦更紧张未醒的叶青缇,想着一年前凤九殿下渡其半身修为,尤托自己万要瞒了她出走凡间之事。因何隐瞒,或隐瞒何人,他怎生不知。
谢冥主想,冥司闯便闯罢。东华帝君若不主动寻他,他也没闲工夫上赶着追。
七日后,帝君再度造访,神容略憔悴。司命亦吊半条命递给他两卷运簿,这回一看,剩下半条也搭进去了。
运簿录有一对凡人夫妻,与先前的百十卷一般因帝君插手扰乱气运。可这对夫妻的情况……司命头痛。不知他老人家又搞出什么惊世骇俗的大事记,教二人平白断送后半辈子、以及轮回后几辈子阳寿。
帝君面色似不自然,蓦提了句不相干的话:“本君听闻,月前紫薇帝主同太微君迁星归来,有些乐不思蜀。”
司命微怔。紫薇帝主乃诸星之主,每万年一次云游,唤作迁星。迁星归位,多要闭关百八十年。
帝君遂道:“他既要沉心闭关,不如去此处凡世走一遭。就算本君送予那夫妇的一份大礼。”
又看向司命,幽幽道:“帝主历劫,这气运合该补了。”
后者痴痴想,何止补了,紫薇帝之于诸天星宿如同东华帝君之于六界,神仙捡漏也捡不出这般大运。只如此一来,帝君是很爽快揣人家下凡,劝动帝主历劫并编排劫数的巨任尽落于他这小小星官肩头。论官阶,这位还是自己广义的顶头上司。一朝得罪,怕只有帝君能保他。
往后几日,连宋偶来探望曾言,帝君伤止即去妙义渊加固封印。此次竭三天三夜,封印应撑久一点。
三殿下调侃,除却这妙义渊,帝君一颗心不知瓜分几瓣。前日他去织女司取偷裁予成玉元君的蝉羽帛时,路遇重霖捧满怀布料,小心递至女官面前。
那布一看便非仙纱锦锻,倒像凡界纺出的东西。连宋意味深长道:“区区凡物,竟让一十三天献宝一样拿去织女司。你且说说,这是什么道理?”
三殿下还说,今早他与帝君匆匆见一面,那尊神惯穿得紫意盈盈,今日却披一身煞浅嫩的袍子。却说这袍似织女手艺,料质更同重霖所送的凡布无二。依他的意思,这是要下凡。
连宋玄铁扇开,边盯着快把头扎进运簿里的司命,边好奇道:“这样新的素材,你听了竟没一点反应?”
脑子已然不转的司命星君扯了扯嘴。
他想,听不听八卦无所谓,此番他只想尽快写完运簿,先睡他个昏天黑地。兴许未来没命睡了。
是日,另一处凡世暴雨初歇。城外的密林中来了一位姓白的术修,剑目星眉,衣着雪青。
半月之后,值南山神女庙搬迁。芙蓉楼掌柜的夫妻最后一次上山,捡回一个目结双瞳的男婴。
未完
有几点需要说明。
1. 绀蓝衣衫的公子=买布的公子=雪青衣袍的神君=术修。以上全部是帝君。
2. 这几章的时间线我大概捋一下,以东哥探查神像那日为基准。
该天:东哥南山探查神像➡️芙蓉楼见掌柜的夫妻➡️至下一处凡世见小狐狸卖布➡️包摊➡️当晚入梦。
隔天:东哥回九重天见司命➡️南山城蓝衣公子到访➡️晚间天火。
自此,九九所在凡世+南山城开启十日地狱模式(?
其中,东哥在太晨宫躺七日,之后一直加固封印。
地狱模式第九日,重霖把东哥从小狐狸手中买下的布送去织女司,被连宋看到。
第十日晚,换了一身雪青色袍子的神君入城绅梦。雪青色就是当初东哥参加兵藏礼那身纱罩的颜色。
第十一日早,最后打点一下太晨宫,撞见连宋。随后下凡去密林,以术修身份见了小狐狸。
……不得不说,东哥真的好忙。
3. 惘然道+冥兽的设定出自《步生莲》,我一直觉得冥司好好挖掘一下会很好玩。
因为冥兽是无影无形,步生莲里连三我记得是控水把冥兽困住……印象不深了,所以就胡乱设定一个冥兽现形=战败。
“无视冥司闯门规矩”是说,求冥主办事,世间万物都要先闯断生门、过惘然道。东哥不找谢孤栦,跳过断生门,直接和冥兽打了一架,并把惘然道种种用类似叠咒术一样的术法直接引入媒婆的梦。相当于梦中撕了她。
4. 芙蓉楼掌柜的夫妻坏了气运,源于当初帝君和他们看的那半个礼。原文是“点一下头,泰半欠了半礼”。不记得话翻前文。
点一下头,人家几辈子没了。
紫薇帝星就是北极星,尊为“众星之主”。17年桃花版东凤同人里面,很多作者设定紫薇星为帝君的命星,因此星在凡间就是“帝王之星”。一般君主的命格就是紫薇星下凡。
迁星这个是我胡扯的。
可以把这个人想象成众星中的帝君,所以把他踹下凡,给老夫妻补补气运,绝对是够的。
因为是众星之主,司命星官属于南斗大帝麾下六星君,也算是众星之一。紫薇帝严格意义上不管他,但确实是顶头上司。
5. 目结双瞳=一个眼眶里有两个瞳孔,天生异象。紫薇帝不是个很重要的人物啦,只想说日后他在南山城会有大作为。等术修完结,可以开一个小番外写他。
此后开始逗狐狸日常。爽!!!
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