在《孙子兵法》庙算之后的第二步即要开始行动，而行动之前需考虑支撑行动的资源。如何以最小的代价取胜。
伊拉克战争，英美军队为主的联合部队在2003年3月20日对伊拉克发动的军事行动，美国以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，单方面对伊拉克实施军事打击。到2010年8月美国战斗部队撤出伊拉克为止，历时7年多，美方最终没有找到所谓的大规模杀伤性武器，反而以萨达姆政权早已销毁的文件和人证为由，结束了战争。
2011年12月18日，美军全部撤出。由于伊拉克战争使用了大量的美国现代化新式武器，加上美军使用的武器费用非常的高昂，总军费高达7630亿美元，这场战争也被称为浪费钱的战争。
我们先不论战争的性质和目标，单纯的看一组有统计的数据：
为了获得这场战争的胜利，各方都投入了大量的资源，其战争对资源的消耗远远超过了人们的想象。
依孙子言：“其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。”这是其中最关键的原因。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
真正善于用兵的人往往是“因敌于粮”，用现代的思维方式理解即支撑竞争或者战略的资源是有限的，要做到限度的利用资源。同时要更应该注重的是运用其它资源。
其行动的原则是：“故兵贵胜，不贵久。”
在最短的时间内完成竞争或速战速决，才能达到最小的资源消耗。一场战争如此、一次竞争也是如此、完成一次目标也是如此。要考虑资源的投入与目标之间的关系。否则就会陷入危险的局面。
这也是孙子的过人之处，在两千多年已经就考虑到了战争与经济之间的关系，而西方学术在两千年以后得《战争论》才有论及。
参考《孙子兵法.作战》篇:
原文:
凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈中原、内虚于家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弓，戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；□①杆一石，当吾二十石。
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