1
我的妈妈是个农民,一年里除了春耕、秋收两大农忙时节,她靠种点小菜补贴家用。家里毕竟有两个读书的娃,单靠爸爸在工地上的力气活换来的工资,还是显得有点举步维艰。
每到放寒假和暑假的时候,我都会跟我妈一起去城里卖菜。
卖菜可不是仅仅守在菜篮子边等着顾客来买那么简单。通常,从卖菜的前一天就开始忙起来了。这一天,妈妈会背上平常惯用的大背篓,去菜地里选菜,在一大片五颜六色、生机勃勃的菜地里,蹲下腿,弯着腰,一笼一笼地挑选,那些青涩的、还未成熟的丝瓜、黄瓜依然挂在枝头,等待着成熟,那些长残了的、或是表面凹凸不平的茄子、西红柿则进被打入到了小篮子,它们会成为我们今天的晚餐,那些被选进大背篓里的瓜果蔬菜,不仅色泽鲜艳,并且硕大饱满。
“为什么把好的蔬菜都捡去卖了呢?”我不解地问母亲。
“想要卖个好价钱,还要对得起自己的良心啊。”母亲总是这样回答。
我突然想起之前一个住城里的人跟我抱怨,说现在的农民真是人精啊,他们尽把好菜留给自己吃了,我们吃的菜都是他们挑剩下的残次品。我当时没有反驳,因为你没有办法去纠正一个自以为很正确的固执的人。
当然最辛苦的还是卖菜的那一天。凌晨4点钟,妈就开始了一天的忙碌。她从床上坐起来,努力睁开迷糊的睡眼,静坐一两分钟,开始安静地穿衣裳。
人,特别是女人,本是柔弱,是生活逼得她们不得不坚强。
接下来,妈会轻轻推推熟睡中的我,
“我先去收拾东西,你不要睡过了。”
“嗯”。我应答一声,翻个身继续睡去。
模模糊糊中,我能听到母亲在另有一个房间急促的脚步声。我知道那是她正在将昨天采摘回来的蔬菜轻轻地放进菜篮子里,那是她将那秆陪伴她征战菜市场3年的杆称别在菜篮子旁边,那是她在收拾卖菜所需要的塑料袋。
等到窸窸窣窣的脚步声停止了,就是我起床的信号了。不用妈再次催促,我自觉起床穿衣,生活本就已经多艰了,我不想再平白给妈增添烦忧。
我的小背篓里整整齐齐地放着几把青菜,青菜的面上,是卖菜用的塑料袋和手电筒,用干净的袋子装着。我要妈妈再放点菜放入我的小背篓中,
“你正在长身体。”妈妈简单而又坚定地拒绝。
然后,我和妈妈一起走进4点半的凌晨中,她瘦弱的身子担着满满两大篮子菜走在前面,我背着小背篓打着手电筒跟在后面。刚从明亮的屋子里进入夜色中,远处的山开始有一丝丝的朦胧的亮色,反而是脚下,伸手不见五指,走了几分钟后,眼睛慢慢适应了黑暗,白天所熟悉的的景色的轮廓渐渐映入眼帘。天空正在越来越亮,妈妈的脚步也越来越急促,如果去晚了,就没有一个好地儿了。
我却在心里面默默祷告,总有一天,我和妈妈会一起从黑暗走向曙光的吧。
2
到了菜市场的时候,天还没有朦朦亮,但是从入口到菜市场摊位的马路两旁,已经整整齐齐的放满了菜篮子,每一个菜篮子后面都坐着一个等待顾客前来挑选的人,他们或是满头斑白的老婆婆,或是白发苍苍的老爷爷,也有跟我妈妈年纪相仿的中年妇女。
虽然出门挺早,但跟他们相比,还是来晚了。不到6点钟的菜市场是热闹的,但这份热闹独属于卖菜的人,他们互相打听着菜价,也独自企盼着今天会是顺利的一天。
因为来晚了,妈妈带着我来到马路尽头的一个角落,将一张大的塑料纸铺展在马路上,然后再将蔬菜分门别类地整整齐齐放在塑料纸上,所有一切都准备好了之后,我们在菜篮子后面坐下来,等着清晨进入菜市场的顾客。
“现在南瓜都怎么卖的?”妈妈问旁边的老奶奶。
“有卖相的可以卖到1块钱1斤,没有卖相的就看着适当减点。你那南瓜卖一块钱没有问题的。”老奶奶看了一眼妈妈篮子的蔬菜。
“谢谢你呀,老大娘。”
“卖早点的来了,你去买几个馒头吧。”谢过老奶奶之后,妈妈从口袋里拿出5元钱递给我。
等我们匆匆忙忙吃完早饭,终于等来了第一批进入菜市场的顾客。城市里,年轻人习惯了晚睡晚起,一大清早来菜市场买菜的,往往是年纪偏大的老爷爷老奶奶。对于他们来说,不着急上班,所以有的是时间来慢慢挑选。
“婆婆,要买点什么,西红柿、辣椒、丝瓜、黄瓜、青菜都是新鲜的。”有一位年纪不算太大地老人站在菜篮子面前观看,妈妈熟练地招呼。
“这个黄瓜怎么卖的?”她拿起一根黄瓜问到。
“这个1块钱1斤。”妈妈回答。
“哪要得着一块钱?太贵了,人家都才卖8毛钱。”老太太把黄瓜翻来覆去地看,顺便撇了撇嘴。
“婆婆,这个一分钱一分货呀,我这黄瓜是精挑细选的,您看,颜色新鲜,又大又饱满。”
“那我再看看”。老太太打着圆场,说这句话其实就是表示不买了。
“好,那您慢慢看。”妈妈回答。
就这样,我们失去了第一个顾客。
“妈,你怎么不卖呢,8毛钱跟一块钱不就差两毛钱嘛?”我埋怨,同时担心今天可能卖不完这些菜。
“菜本来就是贱卖了,辛辛苦苦栽种了几个月,才卖这么几块钱,但依然有人觉得卖得太贵了。”妈妈无奈地说。
我们餐桌上的一日三餐都混杂着农民的汗水和泪水,但又有多少人理解农民的辛苦和劳累。我决定陪着妈妈一起等。
随着天越来越亮,涌入菜市场的顾客越来越多。不少买菜的人经过妈妈的菜摊时,都会停下来问一问价格,有的人听到价格后,会讨价还价一番,有的人听到价格后头也不回就径直走向下一家。
很少遇到识货的买家,他们则会蹲下身子,把菜拿在手里巅一颠,然后问:
“黄瓜长得很漂亮呀,怎么卖的呢?”
“这个要卖一块钱呢。”妈妈回答。
“那给我称两根吧。”顾客说着,将自己选好的两根黄瓜放入妈妈打开的塑料袋里。
“2斤9两,一共两块九。”
“不用找了。”顾客递过来三块钱。
“那怎么好呢,要不拿两根葱吧,凉拌黄瓜、炒黄瓜、黄瓜汤都可以撒点葱花。”在包里找不到一毛钱时,妈妈顺手将两根葱放入买菜的人的黄瓜袋子里。
“妈,看来你真的不是生意人,你这样做有点亏哦。”我心里有点不满意。
“只要良心不亏就好了。”妈妈说,“又没指望靠卖菜发家致富,别人不占我们的便宜,我们也不会占别人的便宜,图个心安理得罢了。”
时间一分一秒慢慢过去,菜市场里买菜的人越来越少,等到了11点半的时候,大多数人已经买好了菜,要回家准备午饭了。
妈妈的菜篮子里还剩下两根黄瓜,依然鲜艳、饱满。
“这个时候的菜都卖不了好价钱了,有的人专等这个时候来捡便宜货。”旁边卖菜的老奶奶卖完了菜,准备回家了。
“就等等,实在卖不出去,拿回家自己吃,反正家里面也是要吃菜的。”妈妈回答。
果然不出老奶奶的预料,后面来了几位卖菜的人,他们都嫌太贵了。
“你出多少钱?”妈妈问。
“五毛。”妈妈看对方比出一只手,猜到了对方的价格,“对不起,这个价格卖不了。”
“你现在不卖,难不成还要再担回家去不成。”对方劝到。
“卖不了,就拿回家给孩子吃,孩子正在长身体,需要有营养的东西。”妈妈回答。
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