一封奏疏两重天，锦绣前程化云烟。
只想慷慨对圣上，谁知谏言惹人嫌。
--沉云阁主
前面讲到，白居易听闻武相公、裴中丞遇刺，义愤填膺，按捺不住，第一个上书朝廷提议缉拿凶犯，可未曾想，招致非议，京官位置不保。
据考，太子左赞善大夫虽是闲官，但也算个从五品官，待遇不错，光拿工资活又少。关键是离皇帝近，离宰相重臣近，离朝廷中央近，虽说在政治核心圈外围，但随时有可能被提拔重用。这样的好岗位到哪里去找呢？元和十年（815年）六月份之前白居易还时常感叹太子左赞善是虚职，太清闲，没干头，谁知道几个月后外贬江州了！几千里外的江州是个什么样子？长安城中人都说江州是湿瘴之地，虫蛇居多。远离京城，时间一长，政坛上谁还记得白居易呢？这么一对比，才知道京城的好，才知道左赞善大夫的好。可是，一切都晚了。
居易为何会第一个上书朝廷？政治惯性。要详细分析的话，还得从前说起：
元和元年（公元806年），唐宪宗登基后，专门下诏举行了一场面向底层官员遴选考试，正式的说法叫“制举”，即皇帝特地开恩举行以选拔特殊人才。本身担任小小校书郎的白居易在这次选拔中考了第四名，同时脱颖而出的还有后来和他齐名的元稹（第三名）。白居易被派往京城附近盩厔县（现今的陕西省周至县）当了一名县尉。县尉相当于县里的三把手，负责县内的治安维稳等方面工作。白居易在基层待了两年，目睹了许多民间疾苦，写了很多新乐府诗讽刺时政，比方说现今教科书中的《卖炭翁》；当然，讽喻诗外，也有一些杂诗，比如长篇叙事诗《长恨歌》。这些诗摆脱了传统的模式，通俗、押韵，谱上曲子容易唱和，一时广为流传，不知不觉间就流入禁中，传到皇上耳朵里去了。唐宪宗一听非常喜欢，人才难得嘛！一打听，原来白居易正是元和元年制举选出来的人，必须重用！于是元和二年白居易被特招选入学士院任翰林学士。
翰林学士是唐代科举士子梦寐以求的职位，相当于皇帝的贴身秘书及政治顾问，主要有以下几个方面工作：一、草拟诏书。政府重大的事项，比如册立太子、任命宰相、对外宣战等，均由翰林学士草拟诏书，草诏拟好后方送至中书省按程序办理；二、政策顾问。翰林学士多是博览群书，熟悉历朝典章制度，皇帝有问题马上找学士。因此，大明宫内有个学士院，即翰林学士办公场所，翰林学士需要轮流在禁中值夜班，以备不时之需。白居易在《渭村退居寄钱翰林》中回忆翰林学士的情形写到：“晓从朝兴庆，春游宴栢梁。分庭皆命妇，对院即皇储。”就是说，皇帝设宴、典礼等事项随时有翰林学士跟着，跟翰林学士平时打照面的都是一些皇亲国戚，可见，一入翰林，风光无限，羡煞旁人。难怪官场称翰林学士为“内相”。
虽说翰林学士是皇帝特设岗位，但却不在政府官员正式序列之内，没有官品和俸禄，任翰林学士的人本身要在朝廷担任一定的职务，任翰林学士就好比“借调”到皇帝身边，比如白居易入选时的正式官职是县尉。一般来讲，凡优秀仕子，一旦选入学士院，则会在三省六部中担任一个基础性的岗位，如拾遗、补阙等言官，然后步步升迁，历经知制诰、员外郎，做到中书舍人，或给事中，下一步便是中书省门下省的副职侍郎或六部尚书加同平章事了，大多宰相从政之路如此。所以，宰相必须得从担任过翰林学士的官员中选拔，是唐朝以后历代不成文的政治规矩，有“不入翰林不拜相”之说。
白居易走的就是这样一条政治明星的路线。由于是唐宪宗亲自提拔，白居易感知遇之恩，每当皇帝找他论事，他知无不言言无不尽，又学士可以提建议、规劝皇帝，每有国家大事，总是第一个上书言事，上书无数，争辩无数。然而，天不遂人愿，元和六年（811年）白居易母亲病逝，他不得不离职到老家守孝三年，直到元和九年冬（814年）重新回到官场，朝廷给他安排了个太子左赞善大夫的岗位。
“谁辩心与迹，非行亦非藏。”元和十年，物是人非，恩宠不再，已经离开学士院三年多的白居易那颗心还未变，白居易还是当年那个仗义执言敢于廷诤的人，武元衡被刺这次，事关国运，白居易一时热血上涌头脑发热，又冲在最前面上书言事了。
可是，他忘了，自己已经不是翰林学士了。
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