严格来说要到秦汉才是中国历史上正式有统一的政府。秦以前的中国，只可说是一种“封建的统一”。直到秦汉中央方面才有一个更像样的统一政府；而其所辖的各地方变为紧密隶属于中央的郡县制度的行政区分了。因此将中国传统政治可以径从秦汉讲起。而秦代为汉代的开始，汉代大体是秦代之延续。所以从汉代开始。
一 汉代政府组织
（一）皇室与政府
中国的立国规模，并不是向外征服，而是向心凝结。
自秦汉以后，封建制度早已推翻，单只皇室一家是世袭的。
皇室和政府是分开的。皇帝是国家的唯一领袖，而实际政权则不在皇室而在政府。代表政府的是宰相。皇帝是国家的元首，象征此国家的统一；宰相是政府的领袖，负政治上一切实际的责任。所以一般认为中国自秦汉以来，都是封建政治，或者说是皇帝专制；那是和历史事实不相符合的。
（二）中央政府的组织
三公九卿
（三）汉代地方政府
汉朝地方政府，共分两级，郡和县。
郡长官叫“太守”，地位和九卿平等，也是两千石。不过九卿称为“中二千石”。九卿出为太守并不是降级，地方两千石来做中二千石，也不是升级。
二 汉代选举制度
第一种：无定期 如皇位交替，天灾
第二种：特殊的选举 需要时自我举荐 如出使匈奴，黄河决堤
第三种：举孝廉
到东汉时期，郎署充斥，要待分任用的人才尽多，于是就把无定期选举，特殊选举都无形搁下，仕途只有孝廉察举的一条路。
三 汉代经济制度
对工商业，是近于主张如近人所谓的“节制资本”的一面；而对农民田租方面，则以做到了“轻徭薄赋”，但未能“平均地权”。
四 汉代兵役制度
汉代的国民兵役，又分三种：一种是到中央做卫兵，一种是到边郡做戍卒（共三天，也可交一百个钱代替），一种是在原地方服兵役。每一国民都该轮到这三种，从二十岁便开始了。
除兵役还有力役。每人一个月，或交两百个钱。
除兵役和力役，每个国民还须纳人头税。
一些汉代制度的缺点
1. 经济方面，土地问题没有解决，形成兼并。
2. 军队制度。全国皆兵制，在中国论，一则军队数量太多，二则训练太简略，调动不方便；结果全民皆兵，弄的有名无实。一旦出了问题，还是解决不了。
3. 政府组织。皇权、相权是分开的，皇室与政府也是分开的。但中国一向似乎看重不成文法， 往往遇到最大关节，反而没有严格明白的规定。这可以说是长处，因为可以随宜应变，有伸缩余地；但也有坏处，碰到一个能干有雄心的皇帝，矜才使气，好大喜功，常常要侵夺宰相的职权（而这也是中国历朝历代的弊端）。
4. 选举制度。举孝廉使其它进仕之路阻塞，后规定每郡满二十万户口的只能举一个。
第一，汉代察举，其权在地方长官，不在地方民众。长官贤良的故须采访民间舆情，选拔真才；但长官营私舞弊，却可不顾地方民意，推选私人。二则选举了送到中央，如何分发，则悉听中央命令。后来并于选来的人，又加以一番考试。这样使得汉代的选举权，实际便完全操之在上而不再下。
郡长官非本郡人，使全国各地声教相通，风气相移，却可使各地文化经济水平永远走向融合，走向平均不致隔绝，不致分离。同时也是中国魏晋以下门第社会之起因。
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