暖气还没普及的北方农村，若说什么取暖用具最让人青睐，那一定非炭火盆莫属了。
炭火盆，顾名思义，就是用来装炭火的盆。北方冬季自古天寒。因取暖而流行的火炕，又仅能保持低层温暖而不能将空气中的热度提升，于是，炭火盆就成了提高室内温度的重要器具。
据史料记载，用炭火盆取暖，最早可追溯到三国时期，距今已有千年历史。影视剧中更是常常会提到炭火取暖一事。
写下不少人民疾苦的唐代诗人白居易，在《卖炭翁》一文中这样记载：
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可见在古代，卖炭为生，应该算的上是一种营生，而炭火取暖也是最为常见的。
不过，看完一些记载，我们不禁要猜想，古代买炭取暖，或许仅限于城市间的达官贵族，大多数村里人家，一定是不舍得花费钱财，去买专门烧好的炭的。
更何况农人有着靠山吃山的独特条件。农忙结束，冬天随即来临。本应到了该修养的日子，可习惯了忙碌的农人依旧闲不住。上山砍柴也就成了冬日里唯一的“娱乐项目。”
砍来的柴煮了饭，灶膛里燃尽的木炭取出放进火盆里又取了暖，真可谓是“一举两得”了。
火盆的材质分为多种，可有泥制、铁制、铜制等等，大小一般在六、七十厘米的样子，形状大多为椭圆形。
八、九十年代的河北一些农村，炭火盆使用频率较高，人们大多延续着使用泥土制作的炭火盆。
使用这种火盆主要原因有三，一是泥制的盆较为安全，不易烫伤。二是保温效果较好，三则是农家人过惯了节俭的日子，就地取材不仅省了钱财，还锻炼了筋骨。
火盆一般在秋季打造，做盆的师傅大多为村中经验丰富的年长者，把预先准备好的黄泥掺水搅拌，为防止火盆成型开裂，搅拌后的黄泥还需放在阴凉处“醒”段时间，而后掺些家畜的毛发或是蒿草，再将泥土糊在固定的模具外围，将模具外围磨光，扣倒。几天下来，模具取出，一个完整的炭火盆就出来了。
炭火盆制作简洁又不简单，年轻人每每看到年长者做盆，便跃跃欲试，谁知往往一个盆出来，还没用上几天，盆底便掉到了地上，再或者盆的外围糊的泥土太厚，又不能够轻易挪动。
经过一个秋季，待到冬日悄然来临，火盆也就正式上场了。
寒冷的早晨总使孩子们躲在被窝里不肯起床，这个时候大人往往会将孩子的棉服，快速举到火盆上方，抖上两下，再快速拿到孩子身边，故作夸张喊着：“快快，热乎了，热乎了，快穿快穿……”
这时的孩子，往往也像拥有了一种神力，在大人们“连哄带骗”中蹭地跳将起来，穿了衣服起了床。火盆烘烤的衣物，是不会那么快就将热量传导至每个衣袖的，无非是那一小盆看的见的温暖，给了孩子起床的动力。
冬季白天较短，很多人家依着旧日的惯例，将一日三餐改为两餐。下午稍饿时，火盆充当了临时炉灶，用烙铁将盆上方一层已压实又熄灭的炭灰扒向一旁，将家里特制的铁丝小网放在火盆上，饺子，豆包就这么烘烤起来。
吃过晚饭，一天的忙碌结束。一家人围在炭火盆周围，边看着电视节目边用铁锅炒上一锅瓜子，或是烧几个土豆，漫长的寒冬也就不紧不慢地过去了。
到了夏天，火盆有了新的用处。将火盆底垫上些软软地干草，将准备好的鸡蛋放入，母鸡也就跟进来了，这时的火盆不再担任取暖的角色，而是作了母鸡孵小鸡的临时小窝……
炭火盆的用途当然不局限于取暖与孵小鸡。古代婚嫁中也会涉及火盆，吹吹打打的喜庆日子里，新娘穿着大红嫁衣，缓缓走下轿来，经过其他礼节，婀娜的身影迈过火盆，再跨过马鞍，寓意着以后的日子也会过的红红火火。
不过到了现在，婚礼上迈火盆已不多见，取暖也早已不再局限于小小地炭火盆，除了农村家庭，唯数不多的年长老者还在用火盆取暖的方式，炭火盆早已经逐步淡出视线。
婚嫁上虽少见迈火盆这一项，但时代的发展也并不妨碍人们将日子过的红红火火，而用炭火盆取暖的方式延续了千年，由火盆到煤炉，由煤炉到暖气，变的是时间，不变的是温暖。
衷心感谢韩涵微语老师荐文、指导、配图。
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