广义上的农业是包括了农林牧副渔，狭义上的农业则范围收窄不少。与之相适应，我们平常说的农作物是农业上栽培的各种植物，包括粮食作物、经济作物（含油料作物、蔬菜作物、花、草、树木）两大类，没有包括天上飞的、地上走的、水里游的各种动物养殖。
能够称为粮食作物的大抵就是我们所说的五谷杂粮。其中稻（大米）、黍（黄米）、稷（小米）、麦（小麦）、菽（大豆），就是我们俗称的“五谷”。对于我们农家子弟而言，在江汉平原，可以用于充饥的还有很多，比如大麦、荞麦、玉米、高粱、黑豆、红薯、芝麻、薏米、黑米、绿豆、花生、糯米、豌豆、蚕豆、土豆等，这些或许就是所谓“杂粮”。除此之外，青菜萝卜等各种蔬菜，南瓜冬瓜等各种瓜果也是可以充饥的。当然，不是所有的农作物都是可以用于充饥的，比如在衣食住行中用于满足穿的棉花、苎麻等，用于满足住与行的的需要的树木等。
春节后，能够作为主食的农作物中最先成熟的可能就是豌豆和蚕豆了。前几天，它们已经上了许多人家的餐桌。现在五谷杂粮在很多情况下，既可以作为主食，也可以作为蔬菜，比如南瓜、红薯、土豆等，豌豆、蚕豆亦然。
这些天，长江流域的许多农民在忙着春耕生产。实际上，新年伊始，农民已经有收成了，豌豆、蚕豆一马当先，紧随其后的可能就是油菜籽，然后是赶在端午节前收获冬小麦，这丰收的喜悦在上半年就有好几波。
蚕豆、豌豆之后，需要收割的就是油菜籽。岁末年初持续两个月气温的急起直落和异乎寻常的寒冬，让长江流域的油菜饱受摧残，有的就此夭折，有的在发育期明显营养不良，但也有一些顽强地存活下来。
单位里沿着小河浜种植的油菜，一度以为在凛冽的寒风中会就此夭折，春节后看它们，犹如早产后因为发育不全而置于暖箱的婴儿，看上去土地裸露、菜色“面黄肌瘦”、个头也是形如“侏儒”，没想到进入阳春三月，它们似乎突然间补足了营养，蹭蹭蹭地快速成长，等到开花时节，与往年也没有多少差别。
等到菜花日渐稀少，部分油菜开始结籽的时候，不曾想单位里的园丁却把小河浜在主干道另一侧的油菜全部铲除了，种上了其他花卉，只剩下图中靠近食堂的这一段。
这些油菜大约是在去年10月底11月初播种后，长到结籽就经历了五个月。按照正常情况，一般在4月底5月初就可以收割。眼面前就是收获的日子，这些油菜就这样连根拔除，假如是农家的油菜，定然比春节前后两次经历的冻雨+暴雪造成的伤害更大，心情必然是十分难受。
然而，单位里不种庄稼，种油菜、向日葵抑或石榴、杨梅之类，都不是求其果，而是为了观其花。不过，俺是农家子弟，打小看到桃树、油菜、蚕豆、豌豆、芝麻、棉花以及其他丝瓜、南瓜、麸子、茄子等各种果蔬，关心点只有果实，至于过程中的苗、藤、叶、花，都不是关心的重点，哪怕它们也有着五颜六色的美丽的花朵。这些年虽然附庸风雅，多了一点“花前月下”，但人为终结其生命，使其只有开花没有结果，还是觉得有点“暴-殄-天-物”。
小时候，我们江汉平原几乎每家每户都是好几口人，食油如同粮食也是挺金贵的。我不清楚现在是否还有人家在用棉油——也就是棉籽炸出来的食用油——我们小时候就经常用。比较而言，在三种可供选择的食用油中，芝麻油最为难得，不会在炒菜时用，平时也舍不得用，那时候出手送一瓶打葡萄糖用过的瓶子装的芝麻油，绝对是送礼佳品。次之就是菜油，也就是菜籽油。用得比较多的，是闻起来有点异味的棉籽油。从这个意义看，菜籽油也是比较难得的。
农民兄弟马上可以收获甲辰年的第一波收成，祝愿他们有个好收成！
（拍摄于2024年4月22）
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