“万花敢向雪中出，一树独先天下春”，说的是梅；“只因误识林和靖，惹的诗人说到今”，说的还是梅。
论世上与梅花最相称的地名，莫如苏州光福的“香雪海”。“香”之寓意梅之气味，“雪”之形容梅之清洁，“海”之模拟梅之规模。是怎样的奇思妙想才能取出这样活色生香的名字？
我也爱梅，更仰慕“香雪海”这个名字。于是，在苏州徜徉了几天后，最后终于到了香雪海。
到的时间是2021年4月1月。我知道，这个时节，梅花早已谢了，但我仍然想来看看，不为别的，就为“香雪海”三个字，她在我梦里萦绕了几十年，今朝路过，岂能不来？
来了，这里峰峦重叠，植被聚茂；这里山外有湖，湖中有山；这里“望衡千余家，种梅如种谷”。意料之中，梅花谢了，惟有一树树青涩的梅子，小如指头，于是，“只把青梅嗅”。
虽然没有看到梅花，依然被“香雪海”漫天遍野的梅树所震憾，难怪康熙三次、乾隆六次在此赏梅并留下御碑和诗篇；难怪宋荦的“香雪海”一题，便名动天下。
香雪海是中国梅文化的中心，也是全国四大赏梅胜地之一，著名的“邓尉探梅”起源可以追溯到西汉，距今已有二千余年历史。自古以来，无数文人墨客为了她的盛世美颜而倾倒，“十年不到香雪海，梅花忆我我忆梅”。
梅花冰肌玉骨、独步早春，它凌寒留香的品性历来深为人们所钟爱。只是遗憾，我们来迟了。和妻徜徉在林海之中，想象着梅的神韵，寻觅着那“着意寻香不肯香，香在无寻处”，那难以捕捉却又时时沁人肺腑、催人欲醉的暗香，想象探梅时节，花丛之中，微风阵阵略过梅林，犹如浸身香海，通体蕴香的感觉......
梅林中，株株梅树直立、曲屈、歪斜，枝条清癯明晰，或曲如游龙，或披靡而下，多变而有韵律；树皮黝黑而多糙纹，虬曲苍劲嶙峋，自有一种饱经沧桑的不屈之美。
在园里工作的梅农对我们说，探梅赏梅须及时，过早则含苞未放，迟了则落英缤纷。古人也说“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。梅花以“惊蛰”为侯，一般以惊蛰前后10天为春梅探赏的最佳时机，而我们整整晚来了半个月，半个月前，我们正在婺源的江岭观赏油菜花。
眼下的香雪海，除了几个花农和我们，阒无人迹，门庭冷落。我在想，半个月前，这里的游人摩肩接踵人海如潮，终归，他们和我们一样，都只是附庸风雅的过客，观过了梅花，便作鸟兽散。而真正爱梅的，唯有那“二十年足不及城市”，一生不娶不仕，种梅养鹤，“以梅为妻，以鹤为子”，留下“梅妻鹤子”的美名的宋朝隐士林和靖而已。
你在城市的霓虹里，沐雨栉风
我在香雪的柔情里，衾枕黄昏
香雪海，就是这样一处
恬静、芬芳的精心之处
只可惜，我学不来林和靖
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