若要说到一种野花，要一年到头都可以看到它在广东的平地各处绽放的，那么紫背草，大约就是默默地绽放于各个角落里，最乡土平实的野花之一。
这种矮生的小野花，四季都能开花，生命力顽强，分布也十分广泛。从海边到向阳地，从田埂到山地，从土坡到马路边，从石缝到家中的花盆，甚至连门角的小缝隙都可以看见它无处不在的怯生生的身影。
紫背草，别名是叶下红、红背草、一点红。这种菊科的小草，有绿色的小茎，全株带粉绿色，上密生细毛。它丛生平铺在地面上且直立。
它的叶子是匙状呈倒卵形，最大的特色就是叶面深绿色，叶背却为紫红色，叶边还带有粗锯齿。它四季开花，花呈筒形，像一个毛笔头，也是紫红色的。
它的果实却象一个小毛球，类似蒲公英，远远一看，白色的小毛球就夹杂在一点点的紫红花中，有风便是起飞的好时节。等到风来，那毛绒绒的小球被吹散，一团团地在风中翻滚，向前向后随风飘荡，大有意趣。
这紫背草始载于《滇南本草》,原名纸背天葵草,云："紫背天葵草,俗呼紫背鹿含草。形似蒲公英,绿叶紫背。"绿叶紫背，一点红花，是辩认紫背草最好的方法了。
紫背草全草可入药，可晒干也可新鲜采用。它最好的功效就是用作消炎，还可以治疗痢疾，对身体健康大有裨益。《岭南采药录》说紫背草“治肠痔泻血，利小儿积虫，治五疳、开胃进食，解鱼毒”。福建民间草药》：“活血消肿，利尿逐水”。但广东也有用全草煮水给小儿浸泡，治疗湿疹的，据闻，颇有效。
这种平实的野花，却也是一种野菜。它的嫩茎叶可当野菜煮食，因紫背草有丰沛的白色汁液，味道极苦，食用前要先用沸水汆烫或用盐水泡过，除去苦味后再行煮食或炒食，花可油炸或煮汤，嫩茎叶也可加香料及其他调味料后，再腌渍成泡菜食用。
这是一种虽然苦，但是却很开胃的食物，在台湾人的日常生活中十分常见。台湾人认为：紫背草的味道比较豪放、比较野性，它的味道虽然苦涩，但并不会引起人的反感，虽然不排除一小部分人对于紫背草的苦味接受不了，但是大多数人都十分喜爱食用紫背草。
在广东，近几年也忽然兴起服用有药用价值野生的野菜、野草。 紫背草也常出现于集市，因坊间认为治疗肠道的炎症有奇效，故颇有市场。妇人买回家中，常与小鲫鱼或猪骨头相配一同炖汤喝。汤虽略带清苦，然而却并不难喝。
喝鱼汤、骨头汤治病保健比吃中药好。用酥炸的小鲫鱼做好的汤，汤色奶白，鲜美甘苦，故连小朋友也不会拒绝。只是，想着世人现今对野菜的疯狂，有点担心若干年后，这种随风飘荡，随处安居的紫背草，也会变得芳踪难觅，只能于植物图志上寻。
无戒学堂日更第149天
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