郭爽，1984年出生，贵州人。《九重葛》2018年7月份发表在《收获》第4期，进入当年度的中国小说排行榜。小说故事的布景在我国西南省份的一个小城，再具体些，在这个小城的一个大院里。大院里住着的是政府职员和家属，袁天成家和顾言刚家就是其中的两户。袁、顾二人都出生于1956年，相识于1984年，是两个基层公务员，如今都年过六十，走在街上，会被人喊作“老人家”。他们的太太分别是林冬莹和朱虹，一个生得好看，一个不怎么好看。他们各生了一个女儿，分别取名为袁园、顾恬。两对父母，两个女儿，就像院子里繁茂的九重葛一样，在时间中交叉、成长。袁园、顾恬的父母在衰老，院子也在衰败；两个女孩从童年深处走来，劈开荆棘与玫瑰，在漫长道路中点燃了自己的火光；她们未把真实的生命交付给虚空，她们“举着脑袋大的棉花糖，顾恬静静搂住袁园。两团棉花糖在她们各自身后，包围，环抱，切割出只属于她们的小世界，像她们五岁时那样。又像她们十五岁时一样。”顾恬和袁园从少女时代相伴到“熟龄”时代，小说就以这两位好友的视角，呈现出了两个公务员家庭在转型时代走过的曲折历程，探讨了女性的情感和命运。当然这植根于并不久远但却已成为历史的年代，刻印着他们三十年来生活的更迭与变迁。小说的特点在于它首先接近于还乡的叙事模式，但由于偏重于两代人30余年沧桑交集的回顾与审视，以及“80后”一代与其父辈荣辱不一的际遇、命运，于是又兼杂着成长叙事、反腐叙事的复调性；当这些纷繁的故事枝蔓由一个地方风物意象──九重葛──得以象征性地贯穿后，小说诉诸于“地方志”的空间在渐渐收拢，其目的在于不致使人产生出乎意料的感觉。小说的时间纵深是最长的，叙事在不同的时间段里来回跳跃，平添了一种沧桑感。其次，小说的人物关系也是最复杂的。作者为笔下人物设定的情感纽结都主要来自于两个方面：一是父母子女间的血缘关系，二是男女之间的情爱关系。小说里也没有脱离这种设定：让代际亲情与男女情爱仍然作为人物关系的主要模式，但在此之外，又加入了一些新的变量，其中最醒目的，是同侪之间的友爱与竞争，又因为这一友爱与竞争同时在两代人之间展开，所以使得人物的相互关系显得更为错综。第三，小说的叙事者声音尽管是以袁园的视点讲述的，但实际上它并没有赋予叙事者什么显著的色调，它讲述的声音是抽离的、克制的，即便有那么一星半点的离愁别绪，也不是从某个人物身上来的，更多的只是对世事翻覆的淡淡感喟而已。小说让我们看到了作者巨大的叙事潜力与创作野心。另外，小说以少女的视角叙事，残酷气息消解了不少，小城镇的忧伤和怀旧却得到了进一步地弥漫。小说中的叙述主体与上一辈人的关系似有调和，彼此目光里也多了许多生活本身的体温。袁园的语调不变，作者只做了一些叙述策略的调整，而且对老一辈人之间人际关系描写进行了增大，这与作者不可更改的低平的语调产生了深度的契合。小说的文字之下有暗流隐伏，让人觉得就在前面不远的地方可能会发生些什么……但高潮仍然未见来临，或者高潮隐伏于文字底下，令人产生恍惚，当我们回过神来时禁不住唏嘘不已。作者这种决绝地拒绝起伏，顽固地回避高潮的写法，以及这种写法给读者引发出来的回味，实际上暗含了我们对生活实质的公允的理解，这不多不少，不增不减，隐而不发，当时惘然，后来明白的阅读效果其实就像我们的人生一样。这是这篇小说呈现出来的艺术张力。
网友评论