说到美人鱼，我们首先会想到上半身是容颜绝世，下半身却有长长的尾巴的美女，安徒生童话中，宁愿失去声音，也要长出双脚和王子翩翩起舞的人鱼公主，不禁激起了我们对美人鱼的向往，为了她对爱情的执着，而她也成了爱与忧的化身。当飘渺的大海中，想起她们歌声，人们会猜测，她们是等待久别的爱人，还是把水手带往地狱，那么，美人鱼，到底是人类杜撰的，还是真实存在？
一、发现人鱼：
不管是东方还是西方，都有关于人鱼的传说，在古希腊的神话故事中，相传半人半鱼的海妖塞壬，喜欢站在海岸的岩石堆上唱凄美的歌曲，引诱船员把船只向她的方向开来，最后撞的粉身碎骨，中国关于人鱼的记载，可追随到《山海经》，但是东方的人鱼和西方美人鱼是有所不同的，在东方，有鲛人泣珠的美丽传说，而到了宋代的《太平广记》将鲛人的形象进行了扩展，出现了类似西方美人鱼的描述，据说她们的身段和人一样，就是没有脚，海边的人常常抓来养在家中的鱼池中。那么历史上关于人鱼的记载是怎么样的呢？
早在公元前三世纪，位于美索不达米亚平原的古巴比伦人巴索罗斯就提到“美人鱼的身体像一条鱼，不过在头的上面还有一个头，身体的后面还有一双脚，连接在尾巴上”。公元一世纪自然学家普利尼在《自然史》中提出：“人们称作为’海中仙女‘的美人鱼，绝非寓言故事，她们同画家笔下的美人鱼完全相符，只是皮肤粗糙，全身上下长满了鳞片，连那极像妇人的上半身也不例外。”
1942年，哥伦布环球航海归来后，向人们描述了美人鱼，而且同行的三个水手也曾亲眼见过三个美人鱼高高地挺立在渺茫神秘的海面上，不过，她们不像传说中那么美丽，只是脸上有某些地方和人相似，他在1608年6月15日的航海日记里也有记载。1938年，有人在爱沙尼亚的朱明达海滩上，发现一个鸡胸、扁嘴、圆脑袋的"蛤蟆人"，它发现有人偷窥时，飞快的跳进了波罗的海，1958年，美国海洋博士罗坦，在大西洋五千米深的海底，发现了一些类似人类脚印的痕迹。1963年，一艘美国海军潜艇在波多黎各东南海底演习，发现一条时速高达280千米的怪船，“嗖"的一下就从潜艇旁边掠过去了，那速度是现代科技望尘莫及的。1968年，美国摄影师穆尼潜入海底拍摄时，发现一个脸像猴子、眼睛很大、脖子也比普通人类长四倍，腿部有类似于"推进器"的东西让它快速游走。
二、人鱼的传说：
在西方，人鱼最早被认为是厄运的象征，这源自于德国关于美人鱼罗蕾莱的神话传说。传说中，罗蕾莱是半人半鱼的妖怪，她的上半身和人类女子一样，而且有绝美的容颜，下半身则是长长的鱼尾状。罗蕾莱喜欢在天色昏暗的时候，坐在莱茵河的礁石上唱歌，她一边用金色的木梳梳着头发，一般哼着歌谣。因为歌声太动人了，经常让过往的船员听到后，不自觉的靠近，迷失方向最后沉入海底。但是在俄罗斯的文化里，人鱼的形象不是海洋里的生物，而是被男子伤透心的女主跳水后化成的水中女妖。这些女妖心怀怨恨，常常化身穿着白色衣服的美少女，引诱年轻男子溺水身亡。俄罗斯还有专门祭祀美人鱼的节日，前后持续一周。在祭祀的时间内，人们要远离河流，尤其是在周四这天，村中的年轻男子要身着白衣，年轻女孩要将头发散下来，然后手拉手一起围绕着，大跳传统俄罗斯环舞，并一起哼唱人鱼之歌，以期赶走美人鱼。
日本也有关于美人鱼的传说，日本古籍中，对于人鱼的记载：人鱼长相十分丑陋，脑袋像猿猴，身子似鱼，还长着一双指尖有蹼的大手，以食鱼为生，偶尔攻击人类，而且还有关于吃掉人鱼可以长生不老的传说，但不是所有人都能如此，体质不合适的人，吃到人鱼，会立刻死去，或者发狂病，江户时期，一些关于西方的美人鱼书籍传到日本，部分人对美人鱼的看法发生了转变，直到明治维新后，西方美人鱼的形象开始深入人心，并逐渐取代了日本民族原有的人鱼概念。
当然，关于人鱼，中国有更多的记载和传说，鲛人泣珠的典故出自《太平御览》，传说海南有一种人鱼从水中出玩，住在人家多日，眼见米缸见空，主人要去卖绡纱，人鱼向主人要一个器皿，哭泣的眼泪成为珠子装满一盘，来赠给主人。但是晋华《博物志》：“南海水有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。”翻译过来就是：南海水中有鲛人，在水中生活就像鱼一样，从来不放弃纺织的工作，它哭的时候，能哭出珍珠。
说到人鱼和鲛人，就不得不提黑鳞鲛人，在司马迁的《史记▪秦始皇本纪》里就提高到人鱼膏为烛，在文学作品里，人们将黑鳞鲛人传说的更为神奇，传说他们有森严的社会结构，君王、军队、奴仆，他们生活在深海中，用石头和珊瑚搭建房屋，平时以鱼类为食，偶尔吃些海洋植物，他们的寿命和人类也相仿，大约70岁，可一胎多胞，孕期6个月，小鲛人一出生就会游泳，但因为海中凶猛的动物太多，存活率较低。鲛人的交流类似于唱歌，由喉间骨快速震动发出一种高亢的声音，外族人难以理解。而且他们的皮肉可以制成油膏，燃点非常低，但一滴就能燃烧很久，所以，经常被古代帝王拿来做室内的万年灯。但是黑鳞鲛人部族之间的竞争非常激烈，他们经常为抢夺海域，而发起战争。鲛人甚至上岸和人类做些小买卖，还会和人类通婚，只是极难孕育后代。
结语：至今美人鱼依旧停留在传说的阶段，虽然，人们的科技越来越发达，可是，对于世界的探索，还需要很长的时间，小编相信，美人鱼真实存在，希望人类能真实见到这个神秘的精灵！
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