很久以前，人们开始围着火讲故事。故事就像树林一样黑暗而深奥，会说话的动物、精灵、仙女和其他迷人的人物就住在树林里。随着时间的推移，这些故事被收集和记录下来。许多被拍成电影。
然后家长们开始问：童话是什么？对易受影响的孩子来说，它们是不是太暴力、太吓人了？睡美人、白雪公主和灰姑娘真的是好榜样吗？但毋庸置疑的是，无论关于“恶毒的后妈”、“不幸的少女”和“食人的老妇”的童话故事在政治上有多不正确，但童话故事仍然存在。
哈佛大学(Harvard College)教授玛丽亚•塔塔尔(Maria Tatar)说：“他们克服了很多个人和文化上的焦虑，但他们用的是一种安全的‘从前’方式。童话在释放儿童想象力方面发挥着重要的作用。而且不管他们有多暴力，主角总会活下来。”
尽管这些故事在家长们听来很可怕，但许多学者认为这些故事能够帮助孩子们克服他们无法表达的焦虑。著名作家、儿童心理学家布鲁诺·贝特尔海姆认为：童话故事对儿童的发展很重要，因为故事的主要人物，其中很多都是儿童，在巨兽和残酷的成年人的世界里表现出了勇气和战胜逆境的能力。
但是，对于孩子来说，童话中所描绘的粗暴世界会不会太可怕呢？一位图书馆童书管理员表示：“家长通常是判断孩子处理故事能力的最佳人选。比如，我的孩子对写民间故事或幻想电影没有任何问题，因为他们知道这些都不是真的。我还建议父母在给孩子朗读之前先自己读一下故事。”
如果你决定给孩子读现代版的《灰姑娘》，而不是原版的《灰姑娘》，也不用担心孩子会错过什么；像《小美人鱼》这样的经典故事的更新版本，在保留了老版本的冲突的同时，也加入了大胆冒险的女主人公。找出你感兴趣的版本，并在叙述中加以修改，或者跟孩子谈谈什么是等待。
当然，对于任何儿童故事来说，真正的作用不是它是否能够增强孩子的心理能力，而关键在于它是否能吸引孩子，让他们能够想要更多。
童话像给孩子们施了魔法，用现代作家做梦都想不到的方式激发他们的想象力。所以拿出你的童话书，准备好以后愉快地阅读吧！
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