春秋，天下无主，齐桓公是第一个诸侯霸主。余鲁、莱、莒为三强。不战而屈人之兵自然是最高境界，管仲是那个时代最杰出的经济大师。
齐桓公召见管仲，桓公问:莱、莒两国砍伐与种植同时进行，我们该怎样对付他们？
管仲答:莱、莒的山盛产柴薪，你可带领新兵们去开采庄山的铜矿冶炼大量铸币，然后我们去大量购进他们的柴薪，把价格抬起来。
莱得知此事后，对大臣说:钱币是人见人爱的宝物，柴薪在我国是平常物品，用我国的特产来换取齐国的钱币，不是一笔很合算的买卖吗？
受到需求刺激，莱民放弃农业去专事打柴。
管仲则命令大夫隰朋撤回挖矿的士兵开始种地。
过了两年，齐突然宣布停止购柴。
莱、莒一下傻眼。因为莱、莒粮食匮乏，物价飞涨，而齐年年丰收，莱、莒两国人民十分之七流亡到齐国。人口代表军事力量，二十八个月后，莱、莒请降。
同样，鲁国也被管仲购买丝织品而归顺齐国。
莱国灭于齐灵公
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