有人说，这是一个“最好的时代”，也有人持不同观点，认为这是一个“最差的时代”。对于今天的中国来说，这两种观点似乎都有一定道理。经济腾飞，对创业的鼓励，造就了一批成功的企业，确实是前所未有的好时代。而另一方面，我们又不断地焦虑着“阶级固化”，“赢者通吃”，新一代创业者的生存夹缝，似乎越来越小。但是，在任何时代，都有在各自市场的统治者，他们强大的让人觉得机会不会再有，可他们很多都最后被打败。他们甚至自己都认为这个行业不会再有什么变化，比如诺基亚当年就认为，手机的功能已经开发完了，不会有什么新意。所以，今天与当年，没有什么不同。如果有正确的认知，创业的路依然走的通。
相信很多人都有或者有过创业想法，但是思来想去，却不知道自己究竟该做什么。东一个点子，西一个想法，又都一一否定。我又何尝不是其中一员，迫切地希望有人可以告诉我，做什么有前景，能坐在风口上。直到我读到这本《极简法则》，我才第一次清晰地知道什么是创业之道，它不会告诉你什么行业有前景，好赚钱，而是通过两大简化法则，让你对创业有一种正确的认知，指明正确的思路和战略，然后指导自己进行方向的选择。正所谓授人以鱼不如授人以渔。
本书是由两位作者共同完成，第一位理查德·科克，著名的“80/20法则”也是出自他之手。第二位作者是格雷格·洛克伍德。两位作者都是经验丰富的成功投资人，曾经投资过许多成功的创业公司，商界明星的起起落落，他们都曾亲眼见证。丰富的经验和经历，让他们对创业公司的成功之道，有非常明确的认识。
法则1：价格简化
价格简化就是找到一个市场的空隙，重新设计产品，让它的售价可以达到之前的一半，甚至更低。价格的降低可以让销售量呈几何式增长。这种“薄利多销”可以带来更大的总利润。如福特当年的流水线生产的廉价车，市场份额极高，效益惊人。然后设计自己的一套商业系统，保持自己的优势，不断地扩大规模。最后把想竞争的人逼退，甚至逐出市场。作者用了宜家的例子，它通过多种手段，大幅降低了商品的价格。拼装的家具更容易让消费者自己运输，而且让每一个宜家的店面，都包含大量种类的家具用品，消费者可以在这里一站式买全。随后不断地扩大规模，在全球开店。家具行业存在已久，有大量的销售商，竞争激烈。他们大多档次高，用料好。然而很多消费者仅仅需要家具能用就行，重要的是便宜。宜家发现了这个大金矿，通过价格简化这条路，成功突围。书中还有更多成功价格简化者的案例，比如百事可乐在行业霸主可口可乐的眼皮底下逆袭，相信一定会对你有所启发。
法则2：命题简化
相信很多人对创业的思考和想法，都贴近于命题简化：做一个新的产品，别人没有的，比别人好的。作者把命题简化分割成三个部分：便捷性，实用性和艺术性。其中第一个是不能缺少的，没有便捷性的提升，就不是一个命题简化者。但很多创业者把大量精力用在了让产品更实用和更好看上。作者在书里用到了跑车的例子，并且称这种产品为“奢侈品”。1963年，保时捷推出911跑车。这车性能当然是没得说，每一代都没让人失望过。但是对开车的人要求就高了，普通司机驾驭不来。艺术感方面更是高端大气上档次。然而销量并不高，同价格的别的类型的车，一年卖的都能顶它十几年。归根结底还是因为不方便。所以保时捷的主要收入，还得靠SUV。命题简化跟价格简化的不同在于，它不靠降价去开拓一个更大的市场，而是优化产品，抢夺优质的用户群，同时保持一个相对较高的售价。总的来说，命题简化者需要便捷性的雪中送炭，随后实用性和艺术性来锦上添花，扩大优势。
知道了两大简化法则，也不能急着开始。不妨先读读本书的第八章，对自己做一个评估，看看适合自己走哪条路。毕竟，价格简化和命题简化是天然矛盾的，只能选择一种，而不能走中间路线。而在本书的最后，作者帮助你正确地认识简化法则的局限，也可以让你少走弯路。因为在很多的领域，城墙又厚又高，再努力的简化，也无济于事。
对于创业者，简化法则不可不知。对于求职者，可以用简化法则去分析创业公司。期权、上市、股份，做高管，这些听起来都非常的美好。但是在很多时候，这都是创业公司画给你的大饼，让你心甘情愿的忍受低工资，高强度工作和加班。对于投资人来说更是重要，如果创业公司既不是价格简化者，也不是命题简化者，那很大的可能最终会走向失败，而投资人的钱也会打水漂。就像书中作者说的那样，20世纪以来最成功的公司，都是简化法则的践行者。要想寻找新的“独角兽”，投资人不可不知简化法则的含义。
任何时代都是最好的，也都是最坏的。强如诺基亚，也会在几年内衰败。不可一世如雅虎，也免不了被收购的结局。今天你认为没有机会的领域，明天可能就地覆天翻。所以，关于创业，你需要了解简化法则。
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