作者桑达克说，“每个人的心里都住着个怪兽，你不应该回避它的存在，而应学会如何面对它、和它相处。”

这本书被形容为“美国第一本承认孩子具有强烈情感的图画书”。莫里斯·桑达克在这本书里，用野兽——Wild Things这个词，如果直译应该是“野东西”——作为意象，赤裸裸地表达了麦克斯内心世界的强烈情绪，是愤怒的升华。

作者简介：

桑达克于1964年以《野兽国》一书获凯迪克金奖；1970年获安徒生插画奖；为表彰他的整体创作，1983年美国图书馆协会颁发其罗兰英格斯怀尔德奖；1996年获美国国家荣誉艺术奖章；2003年荣获国际林格伦儿童文学奖。

莫里斯桑达克的作品包括《野兽国》《厨房之夜狂想曲》《在那遥远的地方》（这三部作品并称为桑达克最著名的图画书三部曲。）《肯尼的窗子》《罗丝房门上的记号》《坚果图书馆》（包括《鸡汤加米饭》《鳄鱼之家字母书》《约翰尼的数数书》以及《皮埃尔》），《乱七八糟，吧嗒》《亲爱的小莉》《我和杰克、盖伊都很沮丧》《糊涂的阿尔蒂》以及他最后的作品《致我的兄弟》等。

他为美国作家赫尔曼梅尔维尔和德国作家亨利希冯克莱斯特的作品画过插图。他把关于写书和插画的儿童文学随笔，收集在《凯迪克奖与公司：书籍图片注》（1988年）一书中。

内容简介 ：

《野兽国》以简单诗意的语言讲述了调皮男孩迈克斯的故事：他与妈妈大闹了一场，没吃晚饭就被关进了自己的房间。就像孤身一人的奥德修斯，迈克斯旋即开始了远航：一波波的海浪为迈克斯带来一艘小船，他驾着小船出发，过了晚上，到了白天，过了一周有一周，过了几乎一整年，终于来到野兽国。

在那里，迈克斯统领了那些暴躁狂乱的野兽，在疯过闹过之后，他开始想念那些最爱他的人，最后他放弃了野兽国国王的王位，回到了最爱他的亲人那里，他的怒气已散，发现晚饭就摆在那儿。

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2016年教师节奥巴马为之演讲过，附上演讲稿给大家，他也在活动中为孩子们讲过这个故事。

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演讲稿内容：

这本书的原书名是Where the Wild Things Are。Wild Things 里的Wild，除了“野生的”还有一个意思就是“无法控制的”。所以，这些野兽，应该是一种比吓唬小孩的怪兽更可怕的“无法控制的东西”。

那么，它们是什么呢?是孩子心灵深处的负面情绪，是童年里的黑暗时刻。正如它的作者莫里斯·桑达克自己所说：“当孩子恐惧、愤怒、痛恨和受挫折时会感受到无助——所有这些情绪都是他们日常生活的一部分，而他们认为那是难以控制的危险的力量。”

当我们知道野兽象征了什么之后，再重读这本图画书时，我们就会发现这原来是一个小孩战胜内心负面情绪的故事：遭到妈妈惩罚的麦克斯，心中充满了恐惧和愤怒。他离家出走，来到野兽国。在这里，“他对它们施了魔法——盯着它们的黄眼珠一眨也不眨，它们好害怕，都叫他最野最野的野兽”。就这样，麦克斯征服了他内心负面情绪化身的野兽（野兽也是对他发号施令，对他滥用权力的妈妈，即大人的象征）。

这一切都是孩子的幻想。大人可能会嗤之以鼻：这有用吗?对大人没用，但对于一个小孩来说，它太有用了。除此之外，一个小孩还能找到比它更好的办法来征服自己心中那只张牙舞爪的野兽吗?他们仅仅拥有这样一种想象的力量。所以，作者莫里斯·桑达克才会说：“为了征服野兽，孩子们会求助于幻想：在想象的世界中那些令人不安的情绪得到解决，直到他们满意为止。通过幻想，麦克斯消解了对妈妈的愤怒，然后困倦、饥饿和心平气和地返回到真实的世界里……正是通过幻想，孩子们完成了宣泄。这是他们驯服‘野兽’的最好方法。”

在1963年作品推出的时候，童年就获得了美国《纽约时报》最佳图画书奖，隔年就获得绘本界的“奥斯卡”：凯迪克金奖。为什么这个简单到不能再简单的故事可以获得这么多关注与荣誉？对此每个人在读了这个故事后都会有不同的答案。

有人说，这是世界上第一本讲儿童负面情绪的绘本。儿童当然也会有负面的情绪，但这种情绪会在自我生发，变大后又渐渐消解。而这个过程中，有的大人就会去指责、阻拦孩子，这对孩子的成长非常不好。我们最应该做的就是耐心地等待，理解和陪伴。

我的理解是，这个绘本之所以经典，不仅是因为孩子可以在这个故事中找到自己的影子，把消极情绪找到合适的处理方式，同时大人在这里也能读到孩子最真实的内心世界。对了，野兽国的怪兽千姿百态，但有只野兽在有些读者看来，会理解为是自己的爸爸，将驾驭、骑在爸爸怪兽身上宣泄自己的负面情绪，这种表达有点可爱。还有留白的创作手法在绘本中也运用的恰到好处。

在1966年接受《纽约客》采访时他说：“写了《野兽国》这本书之后，作为一个成年人，我才明白发生了什么，谈论关于为了发泄的想象，对我来说，这本书是我自己的驱魔经过。

既然是图画书，当然不能只看文字不看图画了，其实，被人们研究最多的，还是它的图像叙事艺术。比如，在这本图画书的封面上，画着一只正在闭着眼睛睡觉的野兽，它长着牛头和两根尖犄角。它是谁，整个一本书里只字未提。但故事里出现的野兽中，只有它长着一双人脚。在后面麦克斯征服了野兽，和野兽们狂欢的时候，我们会看到这样一个画面：麦克斯骑在这只长着一双人脚的牛头野兽的身上。一般的情形下，小孩只会骑在自己爸爸的身上。所以我们是不是认为这只牛头人脚的野兽就是麦克斯爸爸的化身。

麦克斯为什么要把爸爸想象成一只野兽呢?这是因为这趟野兽国之旅，虽然是麦克斯幻想出来的，但毕竟是一次冒险的旅行，路途遥远不说，前面又有无数吓人的野兽等在那里。而他还是一个小孩，会害怕，需要大人的保护，于是他就把爸爸想象成一只野兽，让他陪伴自己走完了全程。

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这个绘本真的是太经典，太形象，以至于我都不知道怎样去形容他。大家快去和孩子读一读吧！