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《在森林里》是美国绘本作家玛丽·荷·艾斯的作品，绘本描述的是一个小男孩心中的幻想世界，简单，隽永，是艾斯一贯的作品风格，《在森林里》，也不例外。整本书采用素朴的黑色调，就像一幅幅月夜森林的剪影。
这是一个单纯的故事。
一个小男孩带上纸帽子，吹着新喇叭，开启了他的幻想之旅，沿途遇到了正在梳头的狮子、喷水的象宝宝、吃蜂蜜和花生的大棕熊、教袋鼠宝宝跳高的袋鼠妈妈和爸爸、风烛残年的老鹳、顽皮的小猴和胆怯的小兔，这些动物们一个接一个加入了小男孩的游行队伍，他们一起游行、野餐、游戏……直到小男孩的爸爸来接他，森林又恢复了深邃的宁静。最后，小男孩骑在爸爸的肩上对动物们大叫：“再见啦！别走远，过两天我会再来找你们。”只留下空无一人的森林沐在静谧的月光下。
无论从绘本的内容还是构成，这都是一个再简单不过的故事，但如果你了解了作者的经历，了解这本书的创作背景，你会有一个更立体更全面的认识。
玛丽·荷·艾斯从小就喜欢森林，每到夏天，艾斯一家就会到森林中生活一段时间，这段儿时夏日时光成为特别美好的记忆，她说：“我独自一人奔向黑暗的森林，在那里能坐好几个小时。我喜欢在那里倾听夏风吹过松树树梢的声音，期待森林中生灵的出现，比如，领着小鹿的鹿妈妈、豪猪、獾、乌龟、青蛙等等。”
然而，将记忆里的森林写成绘本，已经是多年以后的事了。此时，艾斯不再是一个天真无邪的小女孩，而是一个历尽沧桑的老人了。她的丈夫患上了不治之症，她陪着丈夫在森林里度过生命最后的时光。
《在森林里》是作者陪着丈夫弥留期间完成的，其中有沉淀在记忆中的夏日森林，也有千帆历尽后的虚幻森林。作者没有把故事写得多么深刻多么曲折，而只以孩童的天真描画了一个有趣的幻想世界。
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这本绘本，除了本身的单纯隽永的无穷韵味，还特别适合做亲子游戏的剧本。亲子游戏的场景可以是某个月夜的院子里，可以是野外郊游的星空下，也可以是卧室里。故事本身自带魔力，你只需带上纸帽子，吹起喇叭，就可以开启这趟幻想之旅。
孩子可以扮演故事中的小男孩，爸爸妈妈爷爷奶奶哥哥姐姐都可以加入进来，扮演狮子、小象、小猴、袋鼠、兔子等，一起排着队游行。别忘了，在属于你们的森林里，还要玩丢手绢、捉迷藏、城门城门几张高。
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如果仔细品味，你会发现，这个故事里包含了我们的整个生命内容，华服、美食、美貌、亲情、快乐、胆怯、衰老、死亡……尽管大家都会体会生之乐，亦难逃死之殇。如此幻梦一场的人生，还值得好好追寻吗？艾斯后来写道：“为了度过两个人在一起的有限的日子，我们达到了一个与肉体的死根本就无法破坏的大自然融为一体的境界，开心地眺望着来到森林里的动物和孩子们的身影。”
以一颗天真之心，抵御生命的无常。
绘本精彩的幻想故事，是孩子们特别喜爱的。你可能会问，孩子们能理解作者传达于故事之外的东西吗？其实，孩子的鉴赏力高于我们的预期。他们能天然地领悟到书中某些哲学层面的东西。我们需要做的，是把优秀的东西提供给他们，引领他们，信任他们。
所以，这是一本适合小孩，也适合大人读的生命之书。
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