第二章 红色叶家湾
新中国的成立，得益于中国共产党的正确领导，得益于无数革命前辈的艰苦卓绝斗争，得益于无数革命先烈的前仆后继和壮烈牺牲，得益于广大人民群众的大力支持……
1914年底，老太太出生于古城县的一个农村家庭。她兄弟姐妹共有六人，其中三男三女，可谓家族人丁兴旺。
在家庭姊妹中，老太太排行老大。在农耕社会的历史背景下，男尊女卑现象十分普遍。男老大因是家中的长子嫡孙而备受宠爱，女老大则要担负起全家的日常事务。
姑娘时期的老太太，有责任有担当，而且吃苦耐劳、勤俭持家。她既是父母的得力助手，也是同辈中的典范代表。有件事足能证明，娘家人对她的能力认可与喜爱——在她婚嫁前夕，娘家人特意从南方请来手艺极好的木匠师傅为她定做了全套的实木家具。如雕花大床，床头柜，梳妆台，各类的箱、柜、盆、桶……，这在当时环境下，实属不易。
老太太是我国最后的一批成年裹足女。因为在她出生时，男人留长辫、女子裹小脚才是最地道的标准。女子裹脚是从幼年开始，常常令人夜不能寐，痛疼无比。老太太以坚强勇敢，不怕痛疼，成就了自己的骄傲——在同期姐妹中，她拥有最好看最标准的一双“三寸金莲”。
在农耕社会里，家族人口数量多少是婚姻的重要参考指标之一。老太太丈夫王士宏，家中兄弟姐妹众多，且村中人口多为同姓同宗，所以他们的婚姻也是两个人丁望族的结合。
丈夫王士宏的家，位于古城县的一个大村落。村中房屋依山傍水，因房屋后面有着连片的山崖石壁，所以附近的十里八乡都称其“石壁村”。村子很美，翻过屋后的山崖石壁便是绵延的山林，更有四五口水面宽广、清澈见底的水塘。站在山顶回头看，但见眼前一片开阔，石壁下方有一片片竹林与一排排房子相互交映。因是大村，人多、房多，所以其情其景颇有气势。
村前有个水面颇大的池塘，以及三两个小的水潭。池塘碧波荡漾，岸边柳树成行，塘埂更是宽阔，足足有着三米左右的宽度。夏日夜晚，伴和风轻吹、柳叶飘摇，在此纳凉实在惬意。池塘远方是成片的优质稻田，而稻田尽头则是潺潺清澈的鲁王河流。
王士宏在家排行老二，人称“二爷”。据村里老人回忆：二爷身材高大，性情温厚，在周边有着极好的人缘。他喜烟好酒，常年穿一长袍，且袍前多是香烟烫孔；两个袖口则因长久摩擦，显得破旧而油亮。
后来，王森林听奶奶介绍：你爷爷为人不错，做农活也是一把好手，所以我跟他在结婚初期，也算有过一段安稳甜美的日子。只是随着时间推移，我对他是越来越生气、越来越担心了！气他，整日在外奔波，根本无心料理家务；担心他，冒着危险参加了新四军，那可是随时随地都会掉脑袋的营生。
原来，王士宏的表兄叶同春，是当时古城游击队的大队长。两人是姑舅表兄弟，表兄是他姑姑的儿子。他在表兄引领下，于1930年前后加入农民赤卫队，曾参加了著名的欧家岭和鲁谼山暴动。1938年初，叶同春在家乡叶家湾成立了古城游击队。
叶家湾位于大别山的余脉——鲁王山脉。这里连接周边三县，能藏兵百万，易守难攻，自古就是屯兵之地。相传三国鲁肃钟爱此山，曾在这里研读诗文；吴国大将吕蒙，曾在附近驻军，建亭。建国后，这里曾有大量驻军，直至90年代后期方才渐渐予以撤离。
叶家湾，地处鲁王山脉的一个侧峰。东面视野开阔，前方是一览无余的平原地区及河流。南面多见大块青石，边缘则是万丈深谷。西面林海茫茫，北面竹林成片，从这两个方向进入丛林，可以直抵邻近的三个县域。
村里的建筑类似于山寨，每个方向都有坚固的带有射击孔的墙垛。紧急情况下，村里还有多条暗道，大家可以从容撤离……
1939年11月，古城游击队被编入新四军游击大队，叶同春同志任大队长。大队下辖三个连八个排和一个警卫班，共有200余人。其间，游击队与敌顽、伪、日进行了百余次的激烈战斗，不仅有效遏制了古城一带的敌恶势力，而且多次参与了抗击日寇的战斗。游击队为新四军的“东进”战略，作出了积极地配合作用。
1940年8月，在叛徒出卖下，国民党一七六师包围了游击队根据地——叶家湾。危急关头，身为班长的王士宏奉命带领部分战士与敌人进行了顽强战斗，直至成功掩护了战友们的安全撤离。最终，因敌我力量悬殊，我方游击队共牺牲10余人；其中，王士宏等八位战友在弹尽粮绝的情形下遭到了敌人抓捕。
敌人对王士宏和几位战友进行了严刑逼供，但他们宁死不屈。后来，气急败坏的敌人将他们押之河滩，均用刺刀一一刺死。
老太太形容爷爷牺牲时的现场，极为惨烈：整个河滩被鲜血染红，每位牺牲者的手脚都有铁丝穿透和缠绕，身上至少都有七八个的刺刀窟窿……这段悲壮的历史，古城县志有着详情介绍；王士宏的名字，赫然其中！
1941年11月，叶同春遭到叛徒出卖而被敌人抓捕。这位铁骨铮铮的硬汉，面对敌人的酷刑丝毫没有惧怕；疯狂而又残忍的敌人在他身上生生扎了七刀、打断了双腿、挖去了双眼，并将头发和棉花塞进了他的喉咙与胸腔，而后予以了活埋……
对于叛徒，历来被世人所痛恨、所不齿！至于出卖王士宏等革命烈士的叛徒，不久便被古城游击队所捉拿，并处以了极刑——五牛分尸。因古城当时没有马匹，所以即采用五头水牛替代执行了。
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