在中国古代农村，大多数的人一生不识字，甚至连自己的名字都不会写；但他们仅是用自己的眼睛看、用耳朵听、用心体会和理解，便继承了中华民族历史文化和美德的精髓，深谙了做人处事的基本原则和标准！——这就是中华民族历史文化和美德的传承密码，更是炎黄子孙的人性魅力！
第三章 苦难的岁月（上）
1.魂归故里
得知丈夫被敌人关押后，老太太的第一反应就是买来一些排骨，煨了一瓦罐，——她要去探监！
就在老太太拎着瓦罐即将出门的档口，却意外得知丈夫已经牺牲的噩耗，她顿时肝肠寸断、晕死过去……醒来之后的她不顾众人劝阻，执意要亲自前往收尸，她难过，她伤心，她委屈，她要“骂醒”那个已经死了的叫做丈夫的人！——怎能那么狠心：竟不顾夫妻之间的情分，扔下家里的老老小小，就没了呢？！
在河滩的牺牲现场，老太太目睹了丈夫的血迹斑斑和面目全非，陡然心生爱怜与悲切，——她是“骂”不出来了，哭了一阵便哑然失声，只有眼泪仍在不自主的簌簌掉落……
刚强的老太太用河水清洗了丈夫的面容和伤痕，随即做主将他的遗体运回老家。安葬的程序遵循乡俗：请人及时打造棺木，选好并挖好墓地……出殡用的袍服更是由她亲手缝制，就这样有体面、有尊严的料理了丈夫的后事。
解放以后，政府有关部门曾力劝老太太将丈夫的遗骨迁往县城的烈士陵园，可她婉言谢绝了。她当时的回答是：“首先感谢党和政府的关怀，但人死之后都讲究入土为安，所以不必迁来迁去——给政府增添负担！其次这里是他的家乡，就让他‘睡’在这里吧——踏实！”
2.手工缝制
爷爷牺牲时，王森林的父亲仅有八个月大，姑母也才两岁多一点。老太太头顶共匪家属的帽子，无人太过亲近和同情，面对需要耕作的田地，还有两张嗷嗷待食的幼儿之口……，一家人的生活无比艰难！
面对当时的情形，老太太描述说：“我那时没有眼泪，只想着如何活下去、将孩子抚养成人！”于是，坚强的她凭借青少年时期的女工手艺，用一把剪刀、一柄尺子，走东家串西家，给人缝制衣服。
当时的乡村妇女，基本人人会做女工，只是手艺差别较大，真正能够做得好的人却是极少。而给人缝制衣服就更是一个“瓷器”活，没有所谓的“金刚钻”那是万万不能的，其中最难的工序要算裁剪：必须大小合适，且不能浪费布料。老太太在裁剪方面就是一等一的高手，加上缝制的针脚又细又密，所以由她经手做出来的衣服就会非常好看和耐用。于是，渐渐有了很响的名头。
由于手艺出色，老太太的活儿自然不断，但她微薄的工钱，却常常只能以米油等实物予以计算。——因为当时大家都很穷。讲到这里，必须要说说老太太的善良：有的人家穷得叮当响，难得请她做次衣服，而在结算工钱时她都心生同情，仅是象征性的收取一些。最为可贵的是：多数妇女会缝制却不会裁剪，于是帮人免费裁剪就占据了她的很多时间，但她乐此不彼总是热心给人帮忙。——记得她当时的口头用语是：“唉，大家都不容易，互相帮忙是应该的！”
另外，老太太一生非常节俭，她从不浪费每一片小小的布料，材质粗的做鞋底，花色布用做儿童的兜兜。尤其是那五彩的儿童兜兜，是由许多花色不同的碎布料拼凑而成。这种耐用而又漂亮的兜兜，让王森林和姐弟们，以及众多亲戚家的孩子们，无一不享其成；直至今日，他们的第二代、第三代仍然还在用。
3.田地情结和劳作
农耕年代的人们有着很强的土地观念，始终认为土地是人类生活的根本！用历史的眼光看，这种想法没有错；若用未来的眼光看，农村和土地更是美好和宝贵的！
王森林从小生长在农村，深知种田的艰辛和不易！在农耕的年代，也是望天收的年代，除了需要勤劳用心以外，还要看老天爷的脸色。尤其是在干旱时期，人们除了无奈和愤怒，便是展开对有限水资源的无休止地争抢；其时人们相互之间打得头破血流，甚至闹出人命，都是很平常的事。
爷爷牺牲后，养息田地对于小脚的老太太来说，确实是非常困难的，其间，也感谢众多亲戚朋友们的帮忙。可古话说“帮人一时，难帮一世”，所以很多事情的处理，她都必须亲力亲为。
在农村插秧、除草本是一件极为平常的事，但对于小脚的老太太来说却是痛苦无比；泥水中的砂石直往肉里钻，每次完事之后双脚都是血肉模糊。为此，老太太曾经说过，“自己当时真想趴在水田里，永远不再起来，但想到两个可怜的孩子，竟然死也不能！”
有一年大旱，老太太带着年幼的一双儿女去给稻田灌水。她自己肩挑木桶，两个孩子也用肩抬、手拎等方式予以配合。经过十多天的努力，也感谢诸多亲戚和乡亲们的帮忙，水田终于水波涟涟。
老太太在满意之余，还给水田施了肥。晚间，她拖着散架的身骨，拥着一双黑瘦的儿女，睡了一个美美的觉。然而第二天一早，老太太再至水田边，整个人却瘫痪了下去，——水田中的水不知去向、早已流干。原来，与她水田紧邻有一块地势较低的水田，不知田主人是有意无意，反正水和肥料都进了他家的田间。老太太顿时疯了，她拿出拼命的架势与对方理论，后经多方调解，终于平息。
老太太种田好多年，其间的辛酸一言难尽，好在解放后，她终于结束了种田的劳作。尽管如此，她对田地的感情却无比深厚，甚至让王森林姐弟三人都成为农民，并且参与了田地劳作。
这是一个很有意思的话题，王森林的父母都是公职人员，他的父亲王永前原在地级市的国营大单位上班；因其综合表现突出，单位要求他将全家人的户口都迁往市区；可老太太有着强烈的家乡观念，却是坚决不许，认为哪里都没有自己的家乡好！
王永前无奈之下只好作罢，并且在一年之后，他竟然不顾市里单位的挽留，毅然调回了古城县汽配厂工作。刘英与他结婚后，也一直在本乡教书，其间，她多有工作调动或调整的机会；但也因为老太太的缘故，终在本乡工作直至退休。
王森林的姐姐王亚琴出生时，按政策成了商品粮户口；但老太太数说农村户口的好处，父亲只好把姐姐的户口转入农村；后来他和弟弟王兵则直接入户农村，也成为了地地道道的准农民。时至80年代分田到户，老太太和王森林姐弟几个都分到田地，所以他们姐弟三人在学习之余，都必须参加田地劳作。这一段生活经历，让王森林姐弟三人受益良多，所以他们时至今日都仍然心存感激：感谢老太太，为他们提供了宝贵的人生经历！
4.房屋整修
解放前的农村多为草房，只有极少的瓦房，房屋的日常维护，可是一件非常重要的工作。每当雨季来临或是暴雨时节，常常外面下大雨，家中漏小雨，每家每户都遍布着许多大大小小的接漏器具，滴滴答答之声不绝于耳；加之地滑，其情形极像古代战阵，人只能小步挪动其中。天一放晴，男人们则是自觉爬上房顶，进行检修；唯有老太太家的房顶之上，仅有她孤独的身影。
有一年的夜晚，狂风呼呼、暴雨直泻并夹杂着电闪雷鸣，房内的雨漏得非常厉害。王森林年幼的父亲和姑母很是害怕，老太太只好搂着他们，全都不敢睡觉。时至下半夜，雨更大~~风更强，竟然将整个房顶掀翻了去。
老太太说：就在房顶被掀翻的一刻，她反而一改之前的紧张，变得平静起来；反正全家都暴露在雨水之下，也无法再睡；于是找个角落将两个孩子安置好，然后索性自己爬上房顶进行抢修。不可思议的是，老太太竟然在天亮之前便独自将房顶整修好了。
这就是王森林平凡而又可敬的奶奶，她面对困难和危险从不退缩让步，亦是一位敢于与天斗、与地斗、与人斗的女中英豪！
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