写在之前
2011 年，Zack 从中国科技大学毕业，同年飘洋过海到美国求学，一晃 8 年，现在在斯坦福做研究。写这篇文章之前，小编是想问问 Zack 这些年过得这么样，怎么面对分别，怎么走过不适应，但是故事并没有那么的忧郁和多愁善感，他告诉我：脑海里面留下的，只有惊心动魄的画面和人情冷暖的感知。
1）家乡-上海-美国
出国的准备在 2011 年还要再往前一些，中科大有一个风气就是学生很早就开始背单词，毕竟我们学校每年几乎都有 30% 的学生选择出国，我的想法就是希望能多读点书，开阔眼界，出国就是 take a risk，很符合我的性格和对前途的定位。因为我上大学在外地读，所以出国对于家人来说只是距离更远一些而已。那年夏天，我和家人一起从家乡坐火车到上海，然后他们送我到机场，我飞往美国。送别对于他们来说，也相当是一个 trip，兴奋和期待盖过了分别的不舍。
2）国外，有什么不一样
曾经有人说： “诺大中国，也就科大还容得下一张安静的书桌。”但是来到美国之后，我在哪里都能找到“书桌”，我感觉大家比较安静一些，这是我心理上的一个非常直接的感受，大家都会比较 enjoy 自己做的事情，你能感受到这个事情本来应该有的样子，做学术就是做学术该有的样子。我想表达的，是一种纯粹。所以说我觉得自己是幸运的，可以找到一个地方潜心做自己想做的科研，环境、氛围、资源、平台等等，都是我们期待中的，我想我们都应该努力汲取养分，珍惜出国这个机会。
3）有的美国房东坏得很
中科大有个很好的传统就是在国外师兄弟之间会互相照顾，当时多亏了一个师兄，在我们到之前就已经帮忙租好了房子，我们几个中科大的校友住在一起。刚到美国的感受就是什么都不方便，不知道怎么买东西，比如你在大学的时候我们买一袋方便面可能就两块钱，来这边以后可能两美金，然后我看的时候就会乘以汇率，哇十几块钱，算了吧。但是后来慢慢就习惯了。因为我们是中国人，出门在外很可能会被欺负，我们遇到的第一个坑就是渣房东。我们租房的时候先交了一个月的押金，但是退租的时候他并不想退给我们，在忍气吞声自认倒霉和据理力争之间，我们选择了后者。
我们首先跟他 negotiate，但是他不搭理我们，我们只能把他告上了法庭。最刺激的莫过于在异国他乡去讨一个公道。我们没有请律师，在英语都说不溜的情况下自己找证据、查法律、上庭辩论，全都自己来。那个房东很坏，他上庭之前打印了很多从网上 download 的图片，上面是乱七八糟的食物、房间很脏、冰箱里面一堆东西，其实根本就不是我们的房间，我看了这些照片的时候特别来气，我就跟那个房东吵，法警就提醒了我一下，说千万不要跟他吵，万一他在这晕倒了就全是我的责任。他们可能欺负外国学生欺负惯了，一副胜券在握的样子，然而结局是，法官判我们胜诉，并责令房东支付了 3 倍押金的赔偿，因为房东犯了一个法律上的 mistake，他要扣我们押金的时候，并没有给我们寄书面的通知。
所以在那个处境，是真正能感受到法律的公正的，而且房东的丑陋面目和法警的善意提醒相对比，让我体会了人情冷暖。后来我们和别的朋友聊起来才发现，遇到不靠谱的房东不是一个很罕见的问题，他们可能就是想钻一些空子、去占点小便宜，觉得外国人好欺负，在他们的认知里面，学生那么忙，又什么都不懂，大多是自认倒霉的。如果你问我怎么去避开这些生活中的坑，我会说这些坑该来的总会来，最好的建议就是当它来了你就当人生更完整一些，有经验了你就懂得怎么 avoid 了。
4）躲不过的吸毒分子
一切发生之前，这一天都还是如常的一天。我如常在路上开车，突然，前方出现了一辆逆行的车，以极快的速度飞过来，当我反应过来的时候，已经来不及躲避，它疯了一样把我的车撞到了路牙子上，我当时特别特别害怕，心里唯一的念头就是：挂了怎么办？更恐怖的是，我的车只是其中 involved 的车辆，那辆疯了的车横扫了大概半条街，不幸中的万幸是我没有受伤，但这次经历让我感觉自己在鬼门关走了一遭。
后来得知是遇到了毒驾。在国外可能会遇到一些无法预知、不可避免的事情，更多时候需要自己去解决，比如我在车祸后要处理车子的事情，要找保险公司谈赔偿之类的，这些事情和在国内是不能比的，凡此种种，都让我在陌生的环境中迅速成长。
5）适应国外生活需要多久？
好像更多同学关心，适应国外生活需要多久。我发现真的是当科研步入正轨以后，你的生活也才会慢慢地被安顿好。相比于生活上的一切不适应，留学生更困惑的问题是“你要往哪里走？你想要什么东西？”可能在一年左右，你的心理上会发生一些很微妙的变化，而对我来说，这段时间可以被延长到“forever”，对未来越来越清晰之后，我的生活才能真正从内心上得到一种安定的感觉。
周围的人都非常的好，然后大家都愿意帮你，但是如果你自己都不知道想要什么的话，他们也没有办法帮你。what kind of life do you want to live？如果你把这个问题想明白了以后，任何的事情都可以迎刃而解。孤独吗？也有，但是后面就习惯了。孤独换个词我觉得就是没人管，特别爽，所以孤独是种非常百感交集的情绪，当你学会享受孤独的时候，说明你正在成长。
6）留学生活里没有了春节
每次过年的时候这边都是上课，所以这么多年，我过年的时候都没有回家，时间待久了，也没有过年的这个意识了。在国外我们也是很多中国朋友一起玩，过节和不过节的区别也就变得不那么明显。如果是五年前，可能过节的时候大家还会聚在一起玩个狼人杀、看电视、看电影，但时间久了就完全随心情，开心的时候就出去吃一顿，形式感可能会越来越少，对我们留学生来说，过节可能最后剩下的就是心理上和情绪上的影响。
7）如果和同一个老美连续聊天一千多天
我发现最简单的就是做学术做科研，难的是解决不了的问题。和很多中国学生一样，我也是因为觉得自己英语不好不够自信，一开始总是独来独往，但我还是想要交几个美国朋友，怎么办呢？后来我找到了克服的方法。在自我介绍的时候，我就告诉他们，我的英语不好，但是我的汉语很好鸭 ：）。
那个时候我就会想：每个人都有自己擅长和不擅长的东西，这个完全 ok 的，他们能认识我是他们的荣幸。听起来是不是忽悠别人并且给自己洗脑？但是超级有效，不信你们可以试试。如果人家帮了我的忙，我也会给他们带一点中国传统的小礼品，就算只是一个小小的中国结，他们也会很开心很感兴趣，愿意去交你这个朋友。我在读 Ph.D. 的时候，我们和实验室里的一个美国人一起做 research，慢慢地关系就非常不错，他每天都会拉我出去喝咖啡，看起来特别像浪费时间，但是你想，每天都有一个老外拉你出去坐半个小时一个小时，喝咖啡聊天，你能跟他聊三年的话，英语能差到哪儿去，既交到朋友，又练好了口语，这不是一件很好的事情吗？
8）回头看在美国的 8 年，我经历了什么？
从不适应到适应，从无所适从到享受其中，一开始觉得交流最难、交际最难、课业最难，到后来回头看，其实都不是事儿，好像每个留学生都是这么成长起来的，又好像每个人都会有不同的故事和收获。我跟学生分享国外的这些年的时候，会告诉他们，国外的环境就像一个放大镜，会把你的优点和缺点都给放大，时间久了，你的优点肯定会被大家知道，但是你要是有缺点而没有自我改正的意图，可能就很难解决。
如果都能学会主动 reach out for help，遇到困难的时候有勇气讲给别人听、愿意去把这个问题暴露给外界，向大家寻求帮助的时候，其实这个问题已经解决了大部分了。希望打算出国的同学和即将出国的同学们，都有勇气面对未知，都有一颗 open 的心，去经历你们弥足珍贵的平淡、动荡，和精彩。
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