春秋战国时期是散文创作的一个极其繁荣辉煌的时期，几部历史散文巨著，对后世的叙事文、传记文都有着为万世立法的深远影响。
《左传》是《春秋左氏传》的简称，与《春秋公羊传》《春秋穀梁传》合称为春秋三传，所不同的是,《公羊传》《穀梁传》注重微言大义阐释义理，《左传》注重记载春秋列国的史实。它上承《尚书》《春秋》，下开《国策》《史记》，是先秦时代最为优秀的历史散文作品。
《左传》在史学界被评论为继《尚书》《春秋》之后，开《史记》《汉书》之先河的重要典籍。《经学通论·春秋》评论说：“左氏叙事之工，文采之富，即以史论，亦当在司马迁、班固之上，不必依傍经书，可以独有千古。”
《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出了“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。
《左传》是一部集大成的史学巨著，同时也是一部非常优秀的文学著作，长于记述战争，故有人称之为“相砍书”（相斫书）。与此同时，它又善于刻画人物重视记录辞令。其声律兼有诗歌之美，言辞婉转，情理深入，描写入微，是中国最为优秀的史书之一。
唐代著名历史学家刘知几对《左传》予以很高评价，他在《史通·杂说上》中说：“左氏之叙事也，述行师则簿领盈视，哤聒沸腾；论备火则区分在目，修饰峻整；言胜捷则收获都尽，记奔败则披靡横前，申盟誓则慷慨有余，称谲诈则欺诬可见，谈恩惠则煦如春日，纪严切则凛若秋霜，叙兴邦则滋味无量，陈亡国则凄凉可悯。或腴辞润简牍，或美句入咏歌。跌宕而不群，纵横而自得，若斯才者，殆将工侔造化，思涉鬼神，著述罕闻，古今卓绝。”
此外，其他历史著作中，《国语》长于记言，它所记的多为谏辞或外交辞令。《国语》文笔浑朴质实，平淡委婉，虽然文学价值比《左传》稍逊一筹，但其中的《邵公谏厉王弭谤》《叔向贺贫》等篇，同样让人有“骤读之而心惊，潜玩之而味永”的感觉。
《国策》的主要内容是战国时代谋臣策士纵横的争斗以及游说之辞，其文章风格与《左传》很不相同。具体说来，《国策》的语言明白流畅，畅快淋漓，读之如同甘露洒心、醍醐灌顶。它喜用夸张渲染的修辞方法，注重词彩，间有骈辞俪句，声调铿锵，多用譬喻和寓言故事。这些特点标志着历史散文的发展。《国策》中脍炙人口的名篇不少，比如《邹忌讽齐王纳谏》《触龙说赵太后》等。
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