你可能听说过欧洲那些最小的国家，比如马耳他、圣马力诺和梵蒂冈城等精巧的小国度。
但是，在大陆的边缘，还存在着一些微型的，自称独立的“国家”。当然，这些所谓的国家并未得到其他国家政府的正式认可。
在这份名单中，位于欧洲北海的西兰公国（The Principality of Sealand）最为有趣。
其实，这是一个人造海上平台。自它从英国东南海岸分裂出来已经长达半个多世纪，不过直到今天，它依然运行地很好。
毋庸置疑，西兰公国是世界上最微小的国家之一。尽管它并未得到英国的承认，但它确实是自治的。因为这块海上平台并没有建在英国的领海之内。
它位于埃塞克斯海岸附近，距离英国海岸大约12公里。这一平台实际上是一处堡垒的遗址，它是第二次世界大战期间建造的军事设施。
正如我们所见，直升机停机坪占据了大部分空间。1956年，所有的军事人员从该建筑物中撤离。
1942年，这座堡垒被拖拽到位。其功能在于保护英格兰东南部免受纳粹德国海军的威胁。
1967年，前英国陆军少校罗伊·贝茨与妻子琼一起接管了这座堡垒。他们想要建立一个海盗电台，并让那些拥有同样想法的人留在海湾。
随后，贝茨宣布此地为“西兰公国”，并任命自己为罗伊王子，他的妻子则为公主。从那以后，堡垒一直声称是独立的。
作为国家，当然要拥有自己的旗帜。西兰公国的国旗为具有黑白红条纹的旗帜。旗子上的皇家纹章写着“E Mare Libertas”字样，意思是“来自海洋，自由”。
1987年，英国领海扩展了14公里，西兰公国也被纳入其中。然而，英国政府并未对这块小小的独立国度带来麻烦。真正的威胁反而来自国外。
1978年，德国商人亚历山大·阿亨巴赫手下的雇佣兵入侵该岛，他们希望将这一堡垒平台打造成豪华的离岸酒店。不过，这些家伙最终被逮捕。
有趣的是，西兰公国也有发行自己的货币。所谓的西兰元价值相当于美元，不过他们在网店上出售的货币价值要更贵一些。毕竟“国民”需要生存。
此外，西兰国的人还经营着一些副业，比如出售西兰国的贵族头衔和邮票。只要199.99英镑，您就可以成为西兰国的伯爵或伯爵夫人；25英镑的价格就可以买到西兰国的身份证。
如今，老国王罗伊·贝茨早已去世。西兰国现任摄政王是他的儿子迈克尔·贝茨。罗伊·贝茨于2012年去世，享年91岁。而公主琼则于2016年3月10日去世。
可能你已经想到了，这块堡垒上的人一般要通过船只才能和外界互通。而船则会被吊车吊起，再到达顶层平台。
尽管外观粗糙老旧，但西兰国内部还是比较宜居的。这里还有一只常驻的猫咪。
鉴于堡垒经常被北海汹涌的波涛包围，难以前往英国大陆，所以西兰国储存了大量罐装食品以确保居民不会挨饿。
多年以来，西兰国收获了许多狂热的追随者。一位名叫肯顿的英国登山者曾在珠穆朗玛峰顶上，展开了西兰国的旗帜……
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