这是使徒约翰在流放地拔摩海岛记录下的一卷书，他记录到：“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。”（《启示录》 1:3 ）这是一部先知作品，作者强调书上所记的都是预言，凡是聆听又遵守这些预言的，都会蒙神赐福。
“启示”的意思是：揭开、显露、揭示。使徒约翰提笔记录的时候，一下笔就告诉我们这卷书是如何写下来的，是主耶稣升天后，天父上帝赐下了此书。这是一封从天上来的信，赐给祂爱的儿女们。
我们知道约翰是十二门徒里年龄最小的一个，也是主耶稣在世的时候最爱的一个，约翰在《约翰福音》里曾描述过一个细节，门徒们聚在一起的时候，“彼得看见他，就问耶稣说：‘主啊，这人将来如何？’耶稣对他说：‘我若要他等到我来的时候，与你何干？你跟从我吧！’于是这话传在弟兄中间，说那门徒不死。其实，耶稣不是说他不死，乃是说：‘我若要他等到我来的时候，与你何干？’ ”（《约翰福音》21:21—23）这里“这人”是指的约翰，这个细节显明约翰会再次见到主耶稣，只是当时门徒们不明白他如何见到主耶稣，而在《启示录》里显明出来，他在异像里见到了主耶稣。
“我转过身来，要看是谁发声与我说话；既转过来，就看见七个金灯台。灯台中间有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。他的头与发皆白，如白羊毛，如雪；眼目如同火焰；脚好像在炉中锻炼光明的铜；声音如同众水的声音。他右手拿着七星，从他口中出来一把两刃的利剑；面貌如同烈日放光。”（《启示录》 1:12-16）这是主耶稣向约翰显明的形象，与之前在地上的形象完全不同。约翰意在准确地描绘出主耶稣的形象，然，他实在找不出，只能采用象征的方式，象征主义文学应起源于此。另一方面，我们知道，要讲未知或未见的事，总要拿已知的事来表述，约翰这里就尽量用我们能读得懂的比喻来表述，而这些比喻都可以从圣经各卷书里查明它们的意思。长衣是指祭司穿的长袍，这袍子是细麻布缝制的，而细麻布表意为公义；金腰带，精金是祂的神圣、神性的象征，腰带则象征真理与信实；白发始终是智慧的标记。当主耶稣以神圣、威严、审判者的形象出现在约翰面前的时候，他站立不住，仆倒在地。
主耶稣告诉约翰要写信给七个教会，这七所教会都位于小亚细亚一带，彼此相距不超过100公里的范围，也正是约翰牧养的教会，主耶稣是这些教会的元首，真正的牧者，所以祂有话给这七所教会。
主耶稣指明了这七所教会的属灵光景，需要归正的问题，有表扬，有批评，有警示。因此，这七封信都有相似的结构：透过对主基督的描绘或祂的一个称谓，给每个教会特别的启示；主耶稣根据实际情况给予嘉许；针对存在的问题予以指明，责备归正；赐下得胜的应许。这些启示可以应用在几个层面：约翰时期的七间教会；从新约时代直到今天各个阶段的教会；现在当下的各个教会；我们信徒个人生命的状况。
以弗所教会是一间劳苦做工的教会，为拯救灵魂大发热心并积极行各样的善工，他们忍受了许多的抵挡及其艰难，在艰难中没有灰心，有忍耐。他们拥有这美好的品德，值得我们学习效法。他们的问题是在行善工的时候，失去了最初对主耶稣的爱心，主提醒他们回到最初的爱心里。这也提醒我们，初心最为珍贵，初心又容易丢失，无论走得多远要时常回到初心里，如何做呢？时常与主联结，主耶稣说：“我是葡萄树，你们是枝子。”是的，我们是葡萄枝，主耶稣是葡萄树，无论何时我们都要联结在祂上面。
士每拿的意思是“没药”，没药是中东一带用来防护腐烂的液体。士每拿教会是个受苦的教会，殉道的教会，信徒虽然在物质上贫穷，在灵性上他们是富足的。他们拥有了永恒的恩典，积攒财宝在天上。但是，教会有假弟兄存在，这些人是撒旦一伙的，出卖教会的信徒，信徒会因此受难，甚至丧命。主耶稣勉励他们，至死忠心，真诚到底，如此他们必承受永恒的生命。
别迦摩的词语意思是“结婚”“高升”，别迦摩城在当时是亚细亚的首都，别称为“撒旦座位之处”，对别迦摩教会的信徒，他们直接面对黑暗权势，需要付出更多的忠诚，艰苦卓绝，需要付出极其昂贵的代价，主耶稣赞扬了他们的忠贞品德，指出他们中间有类似巴兰的假先知，这类假先知引诱圣徒拜偶像，还有尼哥拉一党的教导，这类人以希腊哲学思想“肉体是无益的”，教导信徒，让信徒看轻肉体的行为，落入淫乱里。这些教导都是偏离了真理的，主耶稣提醒他们要从这些教导里悔改，回到纯正的真理里。如此，就可以在审判的宝座前成为无可指摘的人。
主耶稣对推雅推喇教会说：“我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐，又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多。”（《启示录》2:19）他们存在的问题是，爱心太过，放松了警惕，容忍一名叫耶洗别的妇人以假先知的方式，引诱他们误入歧途，偏离真道。主耶稣提醒圣徒们，要识别清楚，回归到真理的道路上来，持守最初领受的真道，坚持到底。时候到了，主会赐予他们辖管万国的权柄，也就是与主同坐宝座。
撒狄本来的词义是“逃脱出来的”或“从中出来的”。撒狄教会的信徒是名义上的信徒，内心的火焰熄灭了。主耶稣警告他们需要警醒，因为仇敌不会轻易放过信徒，总要找时机诱惑他们，不要骄傲自大，要谦卑再谦卑，要以圣洁为衣，要靠主耶稣的名得胜，主应许得胜者，不会在生命册上涂抹他们的名字。
非拉铁非词义是“兄弟之爱”，它是所宣教的教会，在它面前有一扇敞开的福音大门。这些火热的信徒也因着遵守主的道及其没有否认主的名，而大得主的嘉许。主奖赏他们脱离那将要临到世界的试炼，并成为 神圣殿的柱子，有新的名赐给他们。
老底嘉教会在他们的天路历程上是不冷不热的，他们的生命也是温吞水一般，缺乏火热，没有对灵魂的热爱，更不渴望竭力追求生命的完全。主对他们更多的责备，祂说要将他们吐出去。主责备他们，让他们归正，不要被世上的财物为富足，要打开属灵的眼睛看见真为宝贵的。得胜的，主应许与祂同坐宝座。
（注：图来自网络）
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