3.17 子贡欲去⑴告朔之饩（xi）羊⑵。子曰：“赐也！尔爱⑶其羊，我爱其礼。”
《论语译注》
【译文】子贡要把鲁国每月初一告祭祖庙的那只活羊去而不用。孔子道：“赐
呀，你可惜那只羊，我可惜那种礼。
【注释】⑴去——从前读为上声，因为它在这里作为及物动词，而且和“来
去”的“去”意义不同。
⑵告朔饩羊——“告”，从前人读梏，入声。
“朔”，每月的第一天，初一。
“告朔饩羊”，古代的一种制度。每年秋冬之交，周天子把第二年的历书颁给诸侯。这历书包括那年有无闰月，每月初一是哪一天，因之叫“颁告朔”。诸侯接受了这一历书，藏于祖庙。每逢初一，便杀一只活羊祭于庙，然后回到朝廷听政。这祭庙叫做“告朔”，听政叫做“视朔”，或者“听朔”。到子贡的时候，每月初一，鲁君不但不亲临祖庙，而且也不听政，只是杀一只活羊“虚应故事”罢了。所以子贡认为不必留此形式，不如干脆连羊也不杀。孔子却认为尽管这是残存的形式，也比什么也不留好。
⑶爱——可惜的意思。
《论语别裁》
非常慎重的祭典之一——告朔。每个月的初一为朔，十五为望，月暗为晦。过去没有订出现在这些假日，“朔望”就是休息的时候，不过不像现在这样重视。每月的初一，主政者要代表国家，向天地祖宗，禀告所作所为，这就是所为的“告朔”。用现在观念来说，就是说在那时发表政见。对天地鬼神发表。现在对大众发表证件，讲了不兑现的也有。当时对天地鬼神讲的话，如不兑现自己就害怕了，有一个看不见的力量在监视管制，所以告朔这件事也很庄重。
从前告朔时一定要杀羊。到春秋战国时代，社会风气开始衰败，这些礼仪的精神，也慢慢跟着衰落变化了，所以子贡当时准备去掉高说时候用的饩羊。饩羊是蒸过了的，等于现在拜拜，晒了猪羊，还没有炊熟就放在祭桌上，稍稍蒸一下免得腐臭，这就是饩羊。子贡当时想，拜拜就拜拜，这只羊可以省下来。所以孔子告诉子贡说，你的主张也对，为了经济上的节省而不用羊也好，为了表示诚恳而不必永阳也好，不过我不主张去掉，不是为了这只羊要不要省，而是因为它代表了一种精神固然不用象征性的东西，只要内心诚恳就可以，但现在人，真正诚恳的心意发布起来了，就必须要一件象征性的东西才能维系得住，所以你子贡爱这只羊，而我更重视这礼仪和它的精神内涵。
又这件事我们就懂得，在社会上，或在政治上，有时绝对空洞的精神，并不足以维系一件事物，而必须配合某些实质的东西才能生效，如口惠而实不至，有时候就要失败了。
3.18 子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
《论语译注》
【译文】孔子说：“服事君主，一切依照做臣子的礼节做去，别人却以为他在谄媚哩。”
《论语别裁》
这段话，连起上一段来说，是说做人处世的艰难。我想大家有时也会有同感。一个人想做个忠臣，有时候也很难。对主管、对领导人尽礼，处处尽忠合礼，而旁边的人会认为是拍马屁。所以孔子非常通人情世故。凡是当过长官也当过部下的人，都有这种经验。如果自己意不坚定，见解不周到，受环境影响，只好变了。那么该怎么办呢？还是以礼为准，也是上面的话“尔爱其羊，我爱其礼”，人格还是建立在自己身上。别人尽管不了解，只看自己内心真正的诚与不诚。诚正的建立，久后自知。自己的见解与人格的精神，等待时间来考验，等待时间来证明并不是他人说的那么一回事，也就心安理得了。
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