别人都忙着勤劳致富挣钱奔小康的时候，美云东躲西藏违反计划生育政策生孩子。然而，事与愿违，她又接连生了俩女儿。连生四个闺女，美云如同斗败的公鸡，在根发面前老实了许多。虽然没有生出儿子，根发的日子总算是安生了。
但是，因为超生，根发被计划生育小分队罚款，拿不出钱的根发，被计划生育小分队抄家，家里所有值钱的东西都被拉走了，连刚收的粮食都不放过。正在坐月子的美云被小分队捉住，不由分说拉到县医院强迫做了绝育手术。
一家六口，因为超生，一朝回到解放前，衣食无着，生活难以为继。无奈，哑婆只好让大宝给他们送去些粮食，以解燃眉之急。
要说美云有点不知好歹，虽然在根发面前泄了气不敢言语，却把心里的憋屈撒在哑婆身上。那天趁着公公不在家、小女儿睡觉的时候，她跑到婆婆家，直接对婆婆说：家里没钱，给点钱。
哑婆摇摇头，摊开双手，表示她也没钱。是啊，根茂都三十出头了，还没娶媳妇儿，积攒点钱得给根茂盖房子，哪能填补他们那么大的坑。
美云扯着哑婆的胳膊，一副蛮不讲理的样子，说：今天不给钱，我就不走。
哑婆想挣脱开，美云却死死拉住，两人推搡之下，哑婆跌倒在地。
根发抱着嗷嗷大哭的小女儿来寻美云，看到这一幕，无动于衷，把孩子塞到美云怀里，没好气地说：快给孩子喂奶。
然后转头就走，无视摔倒在地上的娘。
哑婆看着走出家门的根发，眼泪不争气地夺眶而出，然后变成呜呜咽咽地哭，想起这些年的经历，想起根发越来越冷漠无情，一发不可收，所有委屈全部涌来，最后竟然嚎哭起来。
美云愣住了，她何曾见过婆婆这阵势，只道是婆婆是个软柿子，好欺负的。愣了一会儿，美云怕公公回来，也怕街坊邻居看到，急急忙忙放开婆婆的胳膊，甩了甩手，哼了一声，转身出去了。
这年冬天，出去打工几年的根茂终于回来了，还带了一个姑娘。哑婆和大宝喜不自胜，从小没什么主见的根茂，居然领着一个姑娘回来，这让村里人都刮目相看。
这姑娘后来成了根茂媳妇儿。有了媳妇儿的根茂从此在村里安心生活，再没有出去打工了。
转眼到了一九九三年。可能是操劳过度，也可能因为长年积郁，腊梅突然病倒了，经过住院治疗，出院后生活依然不能自理。老虎是个废人，家里只剩下豹子和他媳妇儿。瑞平只好写信给海龙和山鹰，让他们回来替换豹子照顾他娘。
海龙收到信的时候，正在办公室谈业务，他看了看地址，把信放一边，继续洽谈。直到业务谈成，请客人吃过晚餐，送走客人，已经是晚上十点多了。海龙记起家里来信，估摸着没什么急事，就直接回家休息了。
第二天上班，看见办公桌上的信，才拆开。看完信，他左右为难，经过近十年的经营，公司颇具规模，正处于上升阶段。如果放下生意，回去照顾母亲，那多年的辛劳付出都白费了；如果不回去，道义上说不过去。
海龙左思右想，终于相出一个解决办法。他急忙给妻子和山鹰打电话，让他们到他办公室来。
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