因上古以刀为笔，竹木简出现后，又用刀修改竹木简上的舛误，后称代人作文字为“捉刀人”。 此典出自南朝宋．刘义庆《世说新语．容止》，但捉刀人原指曹操。
魏武帝曹操（155年—220年3月15日），字孟德，一名吉利，小字阿瞒。一说本姓夏侯，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。
与“略输文采”的秦皇汉武、“稍逊风骚”的唐宗宋祖相比，曹操不仅有披荆斩棘“三分天下，奠定魏国”的盖世“武功”，而且有开创风骨雄健的“建安文学”的卓越“文治”。
南阳的许劭以知人著称，他曾对曹操说：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”而曹操《述志令》最为得意的自评：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”
曹操千秋功过任人评说，但他“上马横槊，下马赋诗”的风采却彪炳史册。
可惜的是，顶着中国古代政治家、军事家、文学家诸多桂冠的曹操，其相貌如何，史书上却寥寥数语，且语焉不详。近似雾里看花，水中望月。
在小说《三国演义》中是这样写的：“身长七尺，细眼长髯，好游猎，喜歌舞，有权谋，多机变。”
孙盛《魏氏春秋》：“魏武王姿貌短小，而神明英发。”
身长七尺”是多长呢？按其时一尺等于现今23厘米算的话，曹操的身高是1.61米，这就坐实了“姿貌短小”。
“细眼长髯”，指眯缝着眼睛，还一大把与美不沾边的胡子。
“神明英发”，是务虚的客套之辞，当不得真。“遥想公瑾当年，小乔初嫁了”，那才是“雄姿英发”！
总之，曹操不是古人推崇的“天庭饱满地阁方圆”的富贵之相。
汉献帝建安二十一年（公元216年），魏公曹操平定汉中，晋魏王，都邺城，盛及一时声誉日隆。敕勒川、阴山下的匈奴人那，都有他的传说。而此时，南匈奴单于呼厨泉派人觐见汉天子，使者就提出要先向魏王拜贺。
曹操高标准严要求，觉得自己身材矮小其貌不扬，“自以形陋”，担心“不足雄远国”，让番邦异族小觑了汉冠威仪就不妥了。于是，“使崔季珪代帝（曹操），自捉刀立床头”。
崔季珪何许人也？崔琰（？—216年），字季珪，清河郡东武城（今河北省衡水市故城县）人，汉末名士，曹操谋士。和曹操有姻亲关系，崔琰的侄女是曹操的三公子曹植的妻子。
据《三国志·魏书·崔琰传》记载：其人，“声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺。”
这一招瞒天过海，“魏王”长得很美，而曹操则是想得太美。
据说，会见地点在天朝大会堂鸿胪寺四夷馆迎宾厅。当天，清风徐来水波不兴。呵呵……
首先，“魏王”非常高兴地代表圣上及汉朝，向匈奴使者的到来，表示热烈的欢迎；向匈奴王朝长期以来对汉朝给予的亲善，表示衷心的感谢。其次，详细地介绍了汉朝的风土人情山川形胜以及营商环境。再次，真诚表明，汉朝多年来，高度重视与匈奴的互动联系，在经济、文化、科技等领域开展务实合作，取得了丰硕成果。最后，“魏王”深情地希望在有生之年，一定要去“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊”的美丽大草原上，好好地走一遭，撒个欢。
匈奴使者激动地答谢道：此次拜见为他们提供了学习交流经验和寻求合作机会的舞台。汉王朝作为世界50强之首，历史悠久，实力雄厚，前景广阔，是投资兴业的热土。他们对魏国的未来充满期待，愿意以此次活动为契机，建立稳固的沟通渠道，形成全方位、多层次双赢格局，共享发展新机遇。至于魏王的盛情款待铭记在心，魏国的诚意结交自当如实回禀我王。
宾主双方相见恨晚相见甚欢，均表达了深化协作永结同心世代友好的意愿，会谈在一派祥和的气氛中圆满结束。此时，音乐响起，苍悠深沉。曲名，《胡笳十八拍》；作者，汉女蔡文姫。
场面上的事忙完了，“光被四表、异邦慕化”了吗？
“既毕，（曹操）令间谍问曰：‘魏王何如?’匈奴使答曰：‘魏王雅望非常；然床头捉刀人，此乃英雄也。’”
画蛇添足地翻译一下，匈奴使者有问必答道：“魏王俊美，丰采高雅，不同寻常，然而榻侧捉刀的那个人气度威严，才是真正的英雄啊！”
匈奴使者口无遮拦地脱口秀，非等闲之辈暴露无遗，竟为己招致杀身之祸。魏王听了谍报，虎躯一震悚然一惊，遂有“魏武闻之，追杀此使”一说。
智者千虑，必有一失。魏王曹操千算万算，没有算计到，自己羽扇纶巾风度翩翩是“诗和远方”，可唯我独尊的气势却瞒不住。他虽捉刀侍立一旁，作恭敬状，且小名还叫阿瞒，然并卵。
在这里，怪不得匈奴使者阅历丰富、智识超群、眼光毒辣。
嘻，一个“挟天子以令诸侯”、沙场秋点兵、铜雀春深欲锁二乔的人物，即使处心积虑地想藏锋敛锷，其豪情壮志杀气也依然是“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”般地存在。
咄，魏武帝曹操岂是一个靠颜值吃饭的人？他即便握把破菜刀，随随便便地往哪一站，他也是一代雄主。
嗟呼，有些人，万千人中，你还是一眼能认出来的，不是吗？
“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”
2022年5月2日
附：《世说新语·容止》原文
魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季圭代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：“魏王何如?”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”魏武闻之，追杀此使。
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