《说文解字》说：“萧，艾蒿也。”萧是艾蒿吗？
《说文解字注》是这样说的（大意）：
《诗•大雅•生民》里说“取萧祭脂”（用香蒿烧祭祀脂肪）；《礼记•郊特牲》里说“焫（ruò爇：烧）萧合馨香（燃烧加脂和黍稷的艾蒿，让它散发出膻香味）。”《毛诗传》在《王风•采葛》里说：“萧所以共祭祀。”——先引经据典说明萧的用途：祭祀时燃烧萧与其他东西，以采其香气。
郑玄《礼记注》：“萧，芗（xiāng，香）蒿也。染以脂，含黍、稷烧之。”
陆玑在《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》里说：萧，荻。就是今人所说的荻蒿，或者叫做牛尾蒿，样子像白蒿，白叶子，茎粗状，斜生茎多，多的有数十茎，可做火烛，有香气，所以祭祀用来燃烧油脂来取香气。许慎认为荻是艾蒿，非也。
——引用经学家的训解，说明萧就是蒿。
段玉裁总结说：按照陆玑的说法，萧并不是艾蒿。它是蒿类植物，比较像艾蒿。萧，即蒿类植物其中之一种叫艾蒿。许慎不是说萧是艾，那些说萧是艾的人，是误会了。
段玉裁继续举例说明萧与蒿的关系。
《诗•曹风•下泉》里说：“浸彼苞萧。”《毛诗传》注解：“萧，蒿也。”是“统言”。诸家说的萧为芗蒿或者艾蒿，这是“析言”（区分其细微差别）。
综上，萧就是荻就是蒿。
李时珍《本草纲目》说∶茺蔚（益母）近水湿处甚繁。春初生苗如嫩蒿，入夏长三、四尺，茎方如黄麻茎。其叶如艾叶而背青，一梗三叶，叶有尖歧。寸许一节，节节生穗，丛簇抱茎。四、五月间，穗内开小花，红紫色，亦有微白色者。每萼内有细子四粒，粒大如同蒿子。——可见，益母的样子与蒿差不多。（益母草别名益母蒿。）
蒹葭，就是还未到花期的两种草：蒹是蒿或益母，葭是芦苇。
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