《未来简史》上
心灵有什么用？
若用科学的眼光来审视人的行为，心灵存在的必要性则受到质疑。一般来说，人体结构和人的生存发展息息相关。比如人躲避险境的反应，神经运动就解释得很清楚——电子信号刺激了神经元，神经元反馈的指令让肾上腺素快速传遍全身，从而造成心跳加速、肌肉紧张，引发下一步动作——看吧，这其中并没有心灵的什么事。
心灵与记忆有关，心灵对记忆做出规划，自动产生新的想法，再付诸行动。譬如，我们看到一丛盛开的蔷薇花，就先想起了去年这个时候和朋友一起赏花来着。很多连锁反应都是从心灵开始的。但是，究竟记忆是什么？它们存在于哪里？生物学家告诉我们，这些记忆、想象和想法并不存在于什么更高的领域，它们也是几百亿神经元发射出的电子信号。
哲学家这样追问这个问题：有什么事是只发生在心灵中，而没有发生在大脑中的？如果心灵中发生的一切，都是发生在神经元网络中的，那我们何必强调心灵的存在呢？
然而在心灵和灵魂之间有一个明显的差异，灵魂会不会永恒存在我们谁也不知道，但我们失恋了和光脚踩到碎玻璃的时候都会痛，这是真真切切的体验。因为科学家们自己也会持续不断地感受到这些体验，所以它们并不能被否定。心灵的另一个重要功能是“道德”，我们都是依着自己的道德准则在生活的，有一些科学家认为，意识和心灵是真实能体验到的，也有极高的道德价值，但这些在严格意义的生物学上并没有什么作用，也就是说意识是大脑制造出来的无用的副产品。如果这个理论是真实的，那么这几百万年来，几十亿生物曾经历的，包括我们正经历的痛苦和快乐难道都是一种心理污染而已？但令人惊讶的是，这种理论已经是当代科学解释“意识”的最佳理论。
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