齐桓公是公认的春秋首霸，他任用管仲使国家强盛，而齐国又是东方诸侯之长，拥有专征之权，但是齐国终究只是诸侯国之一，为什么各大诸侯国愿意参加会盟，给齐国当小弟呢？头上有个周王不够，再加一个祖宗？诸侯们是怎么考虑的？这其实要追溯到齐桓公称霸几十年前的平王东迁。
随着平王东迁洛邑，周王实质上丧失的对地方诸侯国的控制，这个时候周王忙着跟郑庄公扯皮。但是地方的诸侯就过得好吗？其实并不是，这里面也包括齐国。在齐桓公继位的时候，整个齐国是内外交困的，当时的形式比我们现在想象的要严峻的多，而齐桓公面对的问题也是各大诸侯国普遍面对的问题。
首先是诸侯们内部的问题，那就是礼崩乐坏后的内部夺权，作为等级制度维护者的周王，其威信在平王东迁，以及周携王遇害后降到了冰点。维护政治稳定，上下尊卑的阶级壁垒，随着礼乐制度被彻底崩坏。周王对于诸侯内部贵族和权臣的篡位情况开始有心无力。在齐国就出现了公孙无知的篡位事件，姜小白也是在这时出逃，由于公孙无知随后被大臣所杀，这才有后来回国继位齐桓公。
其实齐国的情况还算好的，几乎与齐桓公同时期的晋国，这个时候就因为相同的情况内斗不止，在曲沃的叛乱者历经三世才武力夺得了晋国的政权，而周王就曾支持原来的晋侯，但是最终失败。这位叛乱夺权成功的晋武公就是后来晋文公的爷爷。同时期包括郑国也有郑厉公前后两次篡位的事情，极大的削弱了郑国的国力。这时的弑君夺权在诸侯中仿佛成为常态。
在齐国，齐桓公较早的摆脱了内部夺权的纷争，他重用管仲牢牢的把控了政权，把这个问题暂时压制了下来。但并不是解决，因为在他要去世的时候，这个问题就再次爆发了。而且这个内忧始终困扰着齐国，直到后来被田氏取代。但是在当时，齐国应是内部最稳定，发展最好的大国，这当然要归功于管仲的改革。
齐桓公为了从根源上解决内部贵族权臣夺权的问题，于是提出“尊王”的口号重新树立礼乐传统，从思想和等级壁垒的重塑上抑制篡位行为的发生。当然这只是“尊王”的众多好处之一，而且我们知道，这么做并没有最终解决贵族和权臣内部夺权的问题。很多诸侯国还是承受到礼乐崩坏带来的严重后果，不过这个问题在当时相对还好说，诸侯国们的外部困境才最严重的问题。
我们知道春秋初期有一个标签，叫做“四夷交侵，不绝如线”，西有西戎，北有北狄，南有南蛮，东有东夷，这四方蛮夷对中原的入侵像线一样没有停过。这对于诸侯们就是亡国灭种的大事了。齐桓公时期有个存邢救卫的事件，要知道邢国和卫国当时都是大国，在齐国的帮助下都差点亡国，而北方最大的诸侯燕国也是在齐桓公帮助下抵御了北狄，存活下来。
面对这些蛮夷的入侵，不是某个单一的国家能够应对的，而这个时候周王又没有能力出头主持大局，于是齐桓公借助周王的名义，召开了以前只有周王才做过的会盟活动，用“尊王”为口号联络诸夏共抗蛮夷。并用“攘夷”作为齐国的会盟纲领，表达会盟的根本目的。而各大诸侯为了生存，也甘愿做齐国的小弟。
其实不论是内部问题，还是外部问题，对于各个诸侯国都是很难解决的。关于内部的夺权问题，争霸体系并没有解决，它会在后世取代蛮夷入侵，成为时代的最主要问题，并最终得到解决，这是后话。而在当时更严峻的问题是蛮夷的入侵，那么问题来了。在西周时期历代周王南征北战，中原的夷狄早就被扫清了，为什么刚到东周初期，夷狄的入侵就控制不住了呢？这些潮水般涌来的夷狄是从哪来的？为什么有人说拥有正式册封爵位的楚国就是南蛮？这跟西周崩溃与平王东迁是否有关联？
这是《历史的镜子能照出什么》第57篇连载文章，想看：春秋早期史书都是扯淡，四夷交侵实为华夏内战，华夷之辨是神马？，敬请关注，分享！
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