《月亮与六便士》写成于1919年，当时毛姆45岁。毛姆在这部小说里塑造了一个本来过着美满生活的四十岁男人，放弃自己的事业，抛弃舍子，远走他乡去追求自己的理想的故事。
小说中的月亮代表祟高的理想，代表对艺术的追求，六便士相当于五毛人民币，是一个小小的硬币，代表着世俗的生活。头顶的月亮和脚下的六便士，哪个更重要呢？在不同人的眼里有着不同的看法和理解，正如诗与远方和眼前苟且的生活一样。我们既想要诗与远方的优雅，又不得不过眼前苟且的生活。
当诗与远方与眼前苟且的生活如鱼与熊掌不能兼得的时候，我们究竟要做如何的选择呢？
有人说，我既想要月亮，也想要那小小的六便士，要理想也要生活。我们先来看毛姆笔下的主人公在理想与现实发生冲突时是如何做出选择的呢？
在小说的第一到第十七章里，小说的主人公斯特里克兰德留给自己的妻子留下一封不到十行的信，辞去了一家证券公司经纪人的职务，抛家弃子到巴黎去追求自己的理想：画画。
斯特里克兰德的妻子是一名很讨人喜欢的女子，他喜欢读书，喜欢和一些作家交朋友，因而常常在家里举行宴会，邀请许多作家来自己家里做客，她漂亮美丽，说话恰到好处，从不会让大家冷场，而他的丈夫很少出现在宴会上，即便是偶尔出现，也是一副冷漠的样子，不擅长言辞。他是证券公司的经纪人，但他的理想却是当一名画家。
当他抛下妻子不辞而别的时候，大家都以为他是和自己的小情人私奔，去巴黎过一种奢靡享乐的生活，这让斯特里克兰德的妻子和姐姐，还是那位一直和自己意见不合的姐夫很是恼火。
斯特里克兰德太太派年轻一名年轻作家，也就是说故事的叙述者“我”去巴黎一探究竟，并且想让“我”把斯特里克兰德带回家来。不曾想，斯特里克兰德不仅没有带一位年轻貌美的女子，而且还住在一个破的不能再破的旅舍里。他的身上没有几个钱，他更不愿意与“我”一起回家，画画是他唯一的追求，尽管现在画得画在别人的眠里只是玩玩，不能称之为画。
斯特里克兰德并没有与情人私奔，也没有住在豪华酒店，而是一个人住在破旧的旅店的消息被“我”带回给他的妻子时，他妻子、姐姐和姐夫再一次表现出强烈的愤怒和不理解：追求理想干嘛非要抛妻弃子？！
他的妻子认为，如果斯特里克兰德是和情人私奔，她还可以原谅，而他居然为追求所谓的理想而弃她而去，坚决不能原谅。她没让“我”对周围的人公布事情的真相，而是说斯特里克兰德是带着情人去了巴黎，从而博得了众人的同情，自己带着儿子和女儿，变卖了部分家产，开始了平静的生活。
斯特里克兰德在巴黎学到画画技艺了吗？手头拮据的他，又拿什么来维持自己的生活的呢？我们明天继续阅读。
世界上任何书籍都不能带给你好运，但是它们能让你悄悄成为你自己。
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