都铎王朝是英国历史上一个重要的王朝，一个承前启后的王朝，也是一个资本主义迅猛发展的王朝。从我们之前章节的论述中可以发现，英国衡平法庭，英国国王对封建贵族土地租金的控制主要就发生在都铎王朝，从此承包土地的农场主以及其他企业主等为代表的新兴资产阶级逐渐成为社会的主流，资本逐渐成为社会的决定力量，这是当时世界上甚至今天世界上许多国家仍然无法做到的事，所以说资本主义在英国萌芽，发展是瓜熟蒂落的事。在都铎王朝，纺织业与造船业首先得以飞速发展，金属制造、制革、制皂、染料等行业在它们的带动下也以前所未有的速度发展，国内市场急剧扩大，海外贸易、走私等活动积累的财富一部分也转入工业，加强了工业资本，可以说都铎王朝后期基本上已经是一个欣欣向荣的资本主义社会。同时随着欧洲绝对君主制思潮的兴起，都铎王朝也深受影响，它的君权也是前所未有的强大，强大的君权虽然使民族国家得以形成，但是我们之前也提到过，在都铎王朝召开议会的次数越来越少，国王与议会的矛盾越来越深，冲突越来越激烈，最后终于在斯图亚特王朝下爆发了英国革命。
都铎王朝的始祖亨利七世，也就是亨利都铎，一生坎坷曲折，极具戏剧性，具备一部卖座电影的所有因素，遗憾的是至今还没人将他的经历拍成电影，否则必将极为畅销。我曾经见过一本书，就是描写与他与关系最密切的四位女人之间的爱恨情仇，宫廷权谋，最后在他最亲密的女人，母亲马格丽特郡主的帮助下取得英格兰王位，随后他迎娶了约克公爵爱德华四世之女约克的伊丽莎白，宣布约克和兰开斯特两大家族合并，平息了对其继位的争论，也使这对百年世仇家族联姻，结束了蔷薇战争，将兰开斯特的红玫瑰和约克的白玫瑰合并组成都铎王朝的王徽，红白“都铎玫瑰”。亨利七世去世后传位给他的次子，也就是亨利八世，谁也没想到这位脾气暴躁，六次结婚，经常被作为基督教国王中反面典型的英国国王却改变了人类的历史。
享利八世在位初期，与教皇保持着良好的关系，在教皇与法国国王的几次冲突中，坚决站在教皇一边，并且拥护教皇的反宗教改革运动。当时与路德有关的宗教改革书籍已经大量流入英国，享利八世对它们的态度是敌视的，他命令约克大主教收缴焚烧书籍。但是一桩离婚案改变了他的思想，也彻底改变了人类历史的进程，这也就是中国人所谓的江山美人，红颜祸水，不过从后来历史进程来看，这位美人带给人类的是文明而不是祸水。
享利八世由于王后无法生育，想离婚再娶，而王后是西班牙公主，西班牙当时是欧洲大陆的最强国，也是教皇、教廷最坚定的支持者，天主教的旗帜，所以教皇反对这桩离婚申请，于是亨利八世愤而脱离天主教，并自封为英格兰教会领袖。1534年召开的春秋二届议会上，在他的授权下通过了一些与教会有关的法令实行教会改革，但是实际上这些法令中并没有什么教义上的改革，主要是确立他在英格兰教会中的领袖地位。从接下来的历史更可以看到，享利八世的宗教改革是不彻底的，他更关注的是教会的财产，他取缔了当时英国所有的修道院并没收它们的财产，这些财产十分庞大，十年内享利八世没收修道院财产所得是当时英国政府年收入的几十倍。但是无论如何，享利八世的改革使英国教会彻底摆脱教皇、教廷，成为一个独立的基督教会，也使英国成为一个真正意义上的民族国家。亨利八世宗教改革的另一个积极贡献就是出版了英语版圣经，英语版圣经的出版可以称得上是功盖千秋的大事，它为之后英国新教的发展起到推波助澜的作用。我们从其他资料中知道，当新教在英国广为流传时，人们在乡间田野，农家院坝，街头巷尾争相阅读圣经，如饥似渴，而他们阅读的就是享利八世的英语版圣经。
享利死后，他的儿子爱德华六世继承王位，才开始了真正意义上的宗教改革，在坎特伯雷大主教克兰默的主持下，对礼仪与教义进行改革。礼仪上，1549年1月，国会通过《公祷和圣礼以及教会其他礼仪施行书》，该书也被称为《第一祈祷书》并要求英格兰所有地方教会的礼仪以该书为标准，1552年6月，国会又通过《第一祈祷书》的修订版，被称为《第二祈祷书》。《第一祈祷书》中已经取消了许多非圣经内容的礼仪，如由于摈弃练狱说，葬礼中用熏香和圣水为死者祈祷及为死者灵魂的安宁作祈祷就成为多余，被从礼仪中删除。《第二祈祷书》更彻底地清除了非圣经内容，它完全取消了终傅礼，并废除坚振礼中的涂油和十字架符号、葬礼中对死者的任何祷告、婚礼中保佑新婚夫妇的双十字架符号和结婚戒指，以及除祭司白色长袍和主教无袖长袍外的一切祭服等。以圣经内容为依据确实有着破除迷信净化礼仪的作用，当然这里的迷信概念与我们通常所指不同，这里迷信指的是圣经之外的信仰、崇拜。圣经与其他宗教的经书相比，非常的朴素、简单，也许这才是真正的信仰，在这种真正信仰之上添加其他东西，无异于画蛇添足。在教义上，1553年6月，在宗教大会上以爱德华六世的名义颁布了著名的《四十二条信纲》，《公祷和圣礼以及教会其他礼仪施行书》与《四十二条信纲》中即包含了许多新教的内容使英国教会成为与天主教完全不同的基督教会，有着开宗立派的意义，圣立甘宗因此而创建。它们以圣经为依据剔除了天主教中许多与圣经相抵触或者没有记载的内容，如《四十二条信纲》第22、23条宣布，在天主教教义中占有突出位置的炼狱说、赎罪券、偶像崇拜、圣物崇拜及圣徒乞灵等内容“与圣经相悖”，应予以舍弃，这些也是路德攻击天主教最多的地方，也是天主教最为人诟病的地方。同时它们还引进了许多路德与加尔文的思想，如《四十二条信纲》第11条赞同路德宗的“唯信称义”说，认为人们只要虔敬地依照圣经信仰基督，就可以被上帝所接受和承认，灵魂因此获救，成为“义人”。第17条承认加尔文的“预定论”与“拣选说”,表示“对生的预定是神永恒的目的，以此目的，上帝(在创世前）已通过我们无法窥测的判断在人类永恒地拣选出那些脱离惩罚与诅咒的人，使基督引导他们获得永久的解脱”等等。
但是总体上圣立甘宗无论是教义上还是礼仪上仍然保留了大量的天主教内容，特别是圣立甘宗在组织上沿袭了天主教的主教制，这也是日后圣立甘宗被清教徒攻击最多之处，同时也埋下了剧烈冲突的种子。其实当时主持宗教改革的克兰默大主教等人这样处理有着很现实的原因，人们几百年来一直奉行这些天主教的教义与礼仪，如果忽然间全部取消或者更改，无论是习惯还是心理上都无法接受，我们也知道宗教信仰又是极为敏感、顽固的，很难一时改变，很容易造成社会动荡，引发社会动乱。我们之前也论述过，人类社会天然是以等级而存在，天主教以主教为核心的教阶制与君主制以国王为中心的等级制天然吻合，取消主教制必然引起连锁反应产生对君主等级制的怀疑，这是任何一个国王不愿意看到的。从路德新教在德国流传后不久爆发的惨烈农民起义以及明斯特再洗礼派起义来看，英国宗教改革是非常成功的，圣立甘宗以最平稳的方式得以创建。
随着圣立甘宗的诞生，实际上清教也就随之诞生了，因为目前大多数学者都将清教徒定义为，不满于圣立甘宗不完全的宗教改革，希望圣立甘宗能够根据加尔文教义进一步纯净、完善的人。早在爱德华六世创建圣立甘宗前，一些宗教改革家就已经活跃于英国各地披荆斩棘地传播新教，推动宗教改革。当圣立甘宗创建后其中一些人认为理想已经实现，于是就心满意足地成为圣立甘宗的一员，但是还有一些人仍然不满足继续批评圣立甘宗不完全的改革，希望能达到更完美的境地，这些人就是第一代清教徒。这些人中最有代表性的就是胡珀，他被公认为清教的始祖。胡珀对于圣立甘宗的不满在于二点，一是没有完全以圣经为依据，二是没有坚持平信徒皆可为祭司的原则。我们之前对路德的论述中已经知道，这二点其实就是新教划时代意义之所在，以圣经为依据实际上就是反对天主教中许多不符合圣经内容的教义，礼仪，仪式等等内容，平信徒皆可为祭司实际上就是上帝之下人人平等，找回人类在伊甸园中曾经的生活，找回迷失的家园，在这个家园中人人平等，没有等级，没有压迫，没有欺侮，大家以兄弟姐妹相称，平等、自由、快乐地幸福生活。清教严格来说不是一个教派，没有自己的教义，他们只是一些对圣立甘宗不满的人，当时甚至没有清教这个英语单词，有的只是清教徒这个单词puritan，意指纯洁、净化的人。但是胡珀坚持的这二点一直贯穿于清教存在的始终，可以这么说，清教徒是当时所有新教徒中最执着地追求上帝之下人人平等，也是最严格遵奉圣经的人。
由于人类贪婪堕落，我们尽一切可能地凌驾于别人之上时享受高人一等的虚荣，乐趣，我们利用上帝赋予的智力或者体力上的优势欺诈，压榨同类，不劳而获，可是当我们受尽凌辱时，却又想起伊甸园这个人类迷失的家园，在那里我们人人平等。我们人生而平等，可是无往而不在于不平等的枷锁之中，这个枷锁很多时候不是别人套在我们颈上，而是我们自己戴上的，当我们凌驾在别人之上将枷锁套在别人的头上时，实际也就将枷锁套在自己头上，因为你将枷锁套在别人头上那么其他人也同样会将枷锁套在你的头上，除非你是不可一世的皇帝，不过即使是皇帝逃不过自己戴上的枷锁，他随时可能被推翻谋害，因果报应也许这就是人类永恒的悲剧性命运。我们也论述过由于人类于生具来的原罪，贪婪堕落的本性，彻底萨除人类的不平等是一件不可能的事，我们只能是追求平等，却无法达到平等，如夸父追日一般，永远地接近，可是却总是无法到达，我们只能永远在追求平等的道路上。而清教徒就如同夸父一般，他们是一群信仰最坚定的人，虽然知道永远无法达到平等，却仍然永远追求平等，永远在追求平等的道路上。可是谁也没有想到的是，正是他们这种孜孜不倦的追求推动了人类的进步，将人类带到一个全新的境地。
胡珀这些第一代的清教徒始终认为自己是圣立甘宗的一员，他们对圣立甘宗的批评是兄弟间的善意批评，目的是使圣立甘宗更加的纯洁，完美。而圣立甘宗也没有将他们视为外人，或者竞争性的宗教对手，只是将他们当作一些唠唠叨叨的抱怨者。而且胡珀等人所指责只是一些礼仪等表层上的东西，并没有触及诸如主教制这些根本性的问题，因而也没有造成圣立甘宗主流的敌意。
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