我们为什么说，现在的高级知识分子连中国书都不能读呢？现在谁敢拍胸脯：「我可以读中国书，因为我是中国人，我受过中国教育，我可以读中国书。」？我们所说的读中国书，不是你能读报纸，读小说，这不能算的。我是说能够读高度中国智慧传统的书，所谓经、史、子、集。
有人一听到经、史、子、集，马上心里就反应了，「读这些古老的书干什么？」这就是我要批判的对象。各位，现在你的心里是想要发扬中国文化吗？那你要读读几本书，要不然，你所发扬的中国文化， 可能就是信口雌黄，不负责任。有人说，我们的文化需要批判，甚至需要转化。你能批判吗？你能转化吗？你不读几本这样的书，你对中国文化是一知半解，你能够批判和转化吗？
所以现在不管你是要发扬，你是要批评，只要你是中国人，只要你是中国知识分子，你就逃不开你自己需要有一点内在的涵养。如果你只是道听途说，听人家说一说中国文化是什么，你就枉为是一个高级知识分子。高级知识分子对自己祖先的东西一点基础都没有，你还算是一个中国人吗？中国的读书人吗？所以，以后如果遇到有人批评中国文化，非常简单。假如他在我面前批评中国文化，我就马上问：「老兄，你读过易经吗？不读易经，你怎么批评中国的形而上学；老兄，你读过礼记吗？不读礼记，你怎么批评中国的伦理学；你读过诗经，你读过楚辞吗？不读诗经、楚辞，你怎么批评中国的文学；你读过春秋、左传，你读过史记、汉书吗？不读这些书，你怎么来批评中国的历史学。」
所以，批评中国文化的人，马上叫他闭嘴，完全是无的放矢。现在中国人就培养出这样一批不负责任的知识分子！我们要扪心自问，要有良心。但是，中国的后代子孙，不能了解中国文化，甚至连中国书都不能读，到底是谁的过错的呢？难道是你的过错吗？我刚才讲过，你从小也很聪明，而且也很认真，乃至于读了十几年书，古人读十年书就可以考状元，十年寒窗无人问，一举成名天下知。
读十几年书，已经是人生非常幸福的一件事。人生的书不要读几年，读十年就已经够了，非常够了。而到现在，却变成一个连自己的文化传统都一知半解。谁造成的？甚至连打开经、史、子、集都变成了有字天书，看都看不懂，你自己自修也没有能力。谁造成的？我们的家长跟老师造成的，而且不只是上一代的家长、老师造成的。我们这一代，作为小孩子的父母跟老师，你依然一直在制造下一批这种不成熟的中国人。
——摘自《一种终生受益的教育》
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