在友人推荐下，这个假期里读了一本书——《从0到1》，作者是美国的商业奇才Peter Thiel，他在1998年联合创办的PayPal，不仅挺过了2000年的互联网泡沫大崩盘，还在2002年以15亿美元的高价出售给了eBay。2002年啊，这个时候中国人连淘宝是什么都不知道，说Peter Thiel是电子商务帝国的创建者之一也不为过。
这本书，写的是Peter Thiel的一些创业心得，总体看过去，书的内容更偏向于理论，而不是实践。但这种情况也不可避免，作者自己也说了“好的公司总是各种各样”，如果创业也能像组装家具一样，只要按照说明书一步步做，就能成功，那遍地都是成功企业了。创业的成功秘诀虽有迹可循，却很难照着前面的成功路子再走一个一模一样的出来。所以全书看上去“干货”没那么多，也完全合情合理。
让我感到意外的是，书中常常提到中国，虽然多数时候并不是作为正面案例，但是也能一定程度说明中国正在越来越吸引眼球。在作者看来，当代中国正处于“远见性悲观时代”：中国人疯狂储蓄是因为他们知道未来一定是悲观的，中国人以复制西方的方式，注定是无法赶上西方的生活标准的，因为西方使用资源的方式无法满足中国巨大人口的需求，而中国之所以如此炫目，是因为中国的起步非常低，所以靠复制得来的增长在初始阶段会非常快。
不过，这个看法在我看来有点片面。作者只看到了中国人的疯狂储蓄，却没有深入了解过我们的文化传统。这就又联系到《婚姻制度》里的内容了。西方的家庭，是以夫妻为主，一旦男女结为夫妇，他们就成了一个独立于原来家庭的个体，很多责任与义务都需要自行承担。而中国更倾向于家族抱团的形式，所以才会出现经典的“老婆和妈掉水里救谁”这样的世纪难题，原本只要各自救各自老婆就能解决的事，变成了三代人甚至四代人如何和谐生活的问题。很多中国人之所以疯狂存钱，不是因为对未来悲观，而是对家族未来担责。因为中国人世世代代都是这么过来的，别说让中国人接受没有房子就结婚这事，就是让中国人接受在二手房里结婚，都是个巨大的挑战。由此可以看出，尽管中国如今分外耀眼，但是外人对于中国却并不如何了解。
作者提及的有一件关于中国的事，我是认同的，那就是中国目前依然是以“复制”为主。我们对着发达国家的那些成品，进行快速复制、改进，很快就获得了一个和发达国家的城市相差无几的外壳。这是从1到N的水平进步。就像国外有Google，我们有Baidu；国外弄了推特，我们就有微博；国外的Amazon风风火火，我们的淘宝也被誉为无所不能。但终究，这些还是复制。论创新，从0到1，我们还是太少了。
平庸者只会复制。这句话听着让人伤感，却也有一些道理。现在街头出现了很多网红奶茶店，第一家东街口的网红店出现在去年11月，名字叫“奈雪的茶”，据说买上一杯奶茶至少要排队3小时，甚至在很多朋友圈里还出现了代买奶茶的服务。“奈雪的茶”是火了，但是它终究只是复制了一下别人的内容，进入门槛太低，也没有什么技术壁垒。还没火过一年，它的周围就马上竖起了各种其他品牌的奶茶店，像“喜茶”、“鹿角巷”等，在一圈的竞争对手包围下，它的人气正在以肉眼可见的速度降低。如今，我每次路过“奈雪的茶”，看到它偌大的门店和稀稀拉拉的人流量，总担心它撑不撑得过自己的周年庆。如果只着眼于短期的利益，网红奶茶店的确是成功了，但是这个企业的未来在哪里，我真的没有看到。
书里提到的另一个论调，让我觉得很新颖。在生活中，我们往往能听到批判垄断经济，赞扬市场经济的声音，却极少能见到像作者这样认为垄断才是商业之王的看法。作者认为，只有在垄断企业里，才会形成善良的价值观与良好的工作氛围，比如谷歌的不作恶理念，正是因为谷歌这家企业没有生存之忧。而那些在朋友圈里晒照的腾讯员工，他们享受的那些企业文化和工作福利也是与腾讯目前在即时通讯软件上一家独大的状态有关。是腾讯的垄断，让他们享受到了这样的便利。而腾讯给予员工这样的温情脉脉，也正是为了更加巩固企业在市场上的垄断地位。
这就让我想起通信行业的故事，在90年代初期，通信运营商还占据着绝对的通信垄断地位，那时候的员工也确实有着各种丰厚福利和待遇。可如今就不如当初了，由于互联网通讯的发展，加上运营商间的合久必分，现在虽看上去是三家鼎力，但是曾经的核心业务之一短信已是夕阳产品，即时通讯也在被其他通讯方式替代。“压死方便面公司的不是另一个方便面公司，而是外卖”，我们真正的竞争对手实际上也早已不是其他俩家运营商，集团公司天天强调我们必须要转型。转型的目的是什么，其实就是为了新的垄断，但是“垄断”一词已经被泼上太多污名，用现在更流行的方式来说，应该是转型升级，开拓创新。
当然，世上也没有屹立不倒的墙，虽然书里夸赞了苹果，但是如今的苹果显然也面临着自己的危机。过去的照相优势如今已经荡然无存，待机时间也一直被人诟病不已。唯有流畅的系统，和App Store还牵住了一批老粉丝的心。所以已经坐稳了垄断位置的公司，也不能想当然认为明天会更好，还没有形成垄断的公司，更要思索如何创新。不停地奋斗，不停地创新，未来才可期。
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