常见有策劣马鬻于市者，夸其马曰：“吾马有日致千里之能。”苟遇疑而质之者，则曰：“世无伯乐，吾马之不幸也甚矣，悲夫！”有欲为伯乐者购返，不见其千里之能，因寻鬻马者质之。则曰：“子不以其能千里之食食之，安求其能千里也？”鬻马者之论，盖因韩子之《马说》起。
韩子曰“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有”，后世论者因之，吾则以为不然。何也？
伯乐者何人？古之善相马者也。相马之术，人之异能也，固有其先天之受，亦不离后天之学。人之能可学而致，然术之及伯乐者，古而今，未之有也。故谓“伯乐不常有”诚不谬也。
然则吾何以非韩子之言也？吾非其“千里马常有”之说也，非非其全部也。
马之为物，其类也，性至柔顺而善驰。虽然，其能弗可日致千里也。偶有其能可日致千里者，必受之于天而非学而可致也。人之能可学而致之，其术如伯乐者犹千年不遇。马之异能全赖天赐、非学可致之者而常有，不亦谬乎？得无天独厚马而薄人欤？由是知之，韩子之谓“千里马常有”谬矣。
“马之千里者，一食或尽粟一石。”固然。而一食尽粟一石之马，其能未必千里。更有食粟一石未饱之马，视之庞然大物而绝无千里之能。鬻之者则曰：“此乃神马，若遇伯乐，其能必非千里可比。”世之相马者皆恐人讥其无伯乐之慧眼，咸与颔首。呜呼！天下岂但无伯乐，并无千里马也！
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