《然而轻刑，犹之乱也》

韩非这里仍然再强调，治国理政应该实行重刑而非轻刑；韩非并且认为，如果国家推行轻徭薄赋的轻刑，那就是产生一切祸乱的根源。

比如韩非论述道：“今学者皆道书策之颂语，不察当世之实事，曰：‘上不爱民，赋敛常重，则用不足而下恐上，故天下大乱。’此以为足其财用以加爱焉，虽轻刑罚，可以治也。此言不然矣。凡人之取重赏罚，固已足之之后也；虽财用足而后厚爱之，然而轻刑，犹之乱也。侈泰则家贫，骄恣则行暴。此虽财用足而爱厚，轻利之患也。凡人之生也，财用足则隳于用力，上懦则肆于为非。财用足而力作者，神农也；上治懦而行修者，曾、史也，夫民之不及神农、曾、史亦明矣。”

韩非这段说的是，现在的好多学者常常都在称引典籍中那些歌功颂德的话，而不考察当代的实际情况，说什么“国君不爱民众，赋税总是很重，于是民众因用度不足而怨恨国君，所以导致天下大乱了。”这种观点认为，如果国家的百姓都财用富足了，这时国君如果再施以仁爱政策，这样即使国君减轻刑罚，国家同样也可以治理好的。——韩非认为这种观点是不对的。对此他解释说，大凡受到严惩的那些人，他们本来就是在财用富足后才犯罪的；即使百姓财用富足后，国君对他们依然加以厚爱，并进而减轻刑罚，那么国家必然还是会走向混乱的。众所周知，挥霍无度，家境就会贫困；骄横放纵，行为就会暴虐。这就是民众财用富足而国君却对他们加以厚爱及使用轻刑所造成的祸患！所以说，大凡人的本性，财用富足了，便就会懒于劳作；而一国之君如果软弱了，则民众就会放肆地干坏事。自古以来，财用富足了而还努力劳作的，此只有古代的神农氏才具有的美德；而国君治国手段软弱，民众自己行为却保持美好的，这是只有曾参、史䲡才具有的美德。试问，神农、曾参、史䲡，天下之民众，几人可比？