到了现代，科学的力量越来越强大，人们越来越倾向于认为世界上没有上帝。宗教本来具有提供道德判断的指引，现在上帝死了，那我们的道德约束该来自哪里呢？所谓现代性，其实是一个交易——我们放弃上帝的指引，去换取更大的力量。在中世纪，人们因为信仰上帝，生活充满意义，认为自己的命运都是上帝安排的，即使受尽艰辛，最终也会获得一个圆满的结局，因为有上帝罩着。那么作为交易，人们必须听从宗教的指引，自己没有多大自由。而到了现代，我们有了科学的力量，不用按上帝的安排走了，作为代价就是上帝也不给我们生活的意义了。
那我们的生活意义在哪里呢？一种办法就是追求经济增长，几乎世界各国都在这样做。经济增长，把蛋糕做大，你就可以解决各种问题，甚至包括一些道德问题。但是经济不能永远高速增长。真正的应对策略，其实是人文主义。人文主义倡导我们崇拜人性，用人性取代过去宗教里神的位置， 用人的体验给外部世界制造意义。说白了，就是你应该听从自己内心的声音。什么是好的？什么是坏的？过去由上帝说了算，现在是你的内心说了算：你感觉好，就是好的；你感觉坏，就是坏的。根据这个原则，同性恋就没有问题，只要这两个人自己感觉好，而且不伤害他人就可以，而跟什么“天理”无关。
对人文主义来说，知识=体验X敏感度。如果注意体会伤害、同情的感觉，你会越来越敏感，那么这种体验对你来讲就是一种很好的道德知识。逐渐你就会分辨对错，成为更有智慧的人，这就是人生的旅程。所以有人就说，人为什么活着？活着就是要追求尽可能广的体验，以期从中获得智慧。在人文主义的影响下，我们干什么事情都是在追求体验。旅游公司不是卖给你机票，而是卖给你一系列的体验。去高档饭店不是为了吃顿饱饭，而是为了体验环境、音乐、烛光......以及食物。
作为人文主义中最大的派别，现在的世界，是自由主义的天下。
在政治上，自由主义者认为应该听从选民的意见，选民们则要发掘自己内心的声音，你喜欢谁就选谁。
在经济上，我们搞自由市场，把决定权交给消费者，消费者永远是对的。
在道德上，你觉得你感觉好，而且不伤害其他人的感情，你就可以做。
在教育上，老师不再强调教科书上的标准答案，而要启发学生：你自己怎么想？
在艺术上，我们应该相信每个人自己的眼睛，你认为它美，它就是美的......
但是此时此刻向前看的话，自由主义还是遭遇了危机。
参考万维钢的精英日课
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