上士闻道，勤而行之；
中士闻道，若存若亡；
下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
故建言有之：
明道若昧，进道若退，夷道若纇。
上德若谷；大白若辱；广德若不足；
建德若偷；质真若渝。
大方无隅；大器晚成；
大音希声；大象无形；
道隐无名。
夫唯道，善贷且成。
——《道德经》第四十一章
【大义】
有志的人，听闻了道，努力实践。
普通的人，听闻了道，将信将疑。
浅薄的人，听闻了道，大笑不已。
其实，他们有这样的反应也很正常。如此高深玄妙的道，若不被浅薄之人嘲笑，也就不足以称为道了。
所以，古时候的人这样说过：
明显的道，暗昧，前进的道，后退，平坦的道，崎岖。
最高的德，却像空幽的山谷；
最洁净的素白，却像含垢一般；
德性越是广大，就好像越是不足。
最大的方正，没有棱角；最大的成就，总是晚成。
最大的声音，无法听闻；最大的形象，没有形迹。
大道隐微，无法言说。
只有道，才能恩泽万物，并助其完成。
【心读】
1.
上士聪慧颖敏，一旦闻道，便心领神会。更重要的是，他们还会立刻付诸行动。一般来说，学习可以分为三个阶段，信息、知识、智慧。信息常常是零乱的、碎片化的，但通过我们的思考，将其系统化，就成了知识。知识是有体系的、相对完整的，但它还不能被称为智慧。培根说：“知识就是力量。”我认为，纯粹的知识还不足以成为力量，唯有实践了的知识才是力量，这就进入到智慧的层面了。
大凡最伟大的智者，他们必然同时是最伟大的实践者，佛陀、老子、孔子皆是如此。学道固然重要，但更重要的是证道。学习是为了建立正确的见地，而实践则是为了更好的提升见地。
要成为老子口中的上士，就要懂得“勤而行之”，也其实也就是孔子“学而时习之”的精神。
2.
中士的特点，是“若存若亡”。他们对道的信心不够，总是将信将疑。孔子对颜回的赞赏是：“回也，其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣。”（《论语·雍也篇》）可见，颜回的最大特点是道心坚定，唯有他可以很长时间不离开仁德，而其余的学生却只能在短时间内做到。
自我怀疑是一个人成长道路上最大的敌人。如何培植我们的信心，是每个人都需要去面对的问题。这种信心，不仅仅只是一种自我认可，它甚至是一种信仰，是对生命、对天地、对宇宙、对绝对他者的信仰。
这个世界是很奇妙的，它不只是机械的、冰冷的物质。我始终坚信，在这个旷宇长宙之中，一定还存在着某种无法言喻的神秘力量。它或许有很多的名称，老子称之为“道”，孔子称之为“仁”，柏拉图称之为“至善”，佛法称之为“真如”。
终极实在无法被有限的我们证明。但如果我们的内心，能够保有对绝对他者的信心，那么生命就会开显出更为深远的意义。它所带给我们的，不仅仅是对彼岸生活的眺望，更是对此岸生活的珍重。
3.
有些人笑，是因为内心旷达，有些人笑，是因为内心傲慢，还有些人笑，是因为内心愚昧。下士便是如此。老子所说的下士，或许就是那些执迷不悟的人。
孔子说：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。” （《论语·雍也篇》）他还说：“唯上知与下愚不移。” （《论语·阳货篇》）如此看来，老子和孔子对待愚者的态度基本一致。
怎样的人才是愚蠢的人？有些人天生智力低下，但他们依然可以幸福地活着。有些人身有残疾，但他们身残志坚。这些人在我看来，都不是愚者，甚至还值得我们学习。《周易》上说：“天行健，君子以自强不息。”人生在世，就应当效法苍天，内心刚强，力求进步。所以，真正的愚者，是那些自甘堕落、自我放逐的人。这样的人，内心就像荒芜的沙漠，就像干涸的湖泊。他们不仅仅是在放弃生命，更是在放弃意义。
人活着，就应该像山一样峭拔，像水一样澄澈，像树一样蓊郁，像风一样灵动。让生命充满着意义，让人生盈溢着幸福。
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