9月15日，单田芳先生的追悼会在京举行，人们的心情无比沉重。
《人物周刊》在一篇名为“单田芳:品评天下的曲艺泰斗”的文章中，回顾老艺术家的一生:1934年12月出生于营口曲艺世家的他，六岁念私塾，七岁即学会了一些传统书目。
上学后，边读书边帮助父母抄写段子、书词，评书中丰富的社会、历史、地理和生活知识及书曲协作、表演技巧都使他获益匪浅。
十三四岁时就能记住几部长篇大书。1954年，刚进入大学不久的他就辍学拜师学评书，取艺名“田芳”。没承想评书一说就是六十多年。
这期间，他历经多次灾难，虽然大难不死，心灵却遭受了极大的创伤。
作为享誉大江南北的艺术家，单田芳先生经历的演出不计其数。但至今为止，有三次难忘的演出仍然让他记忆尤新。第一次就是1956年首次登台。那天演出结束后，他挣了4块2毛5分钱。
在当时来说，这笔钱的价值可非同一般。他给家人买了一斤猪肉、十个鸡蛋、自己还买了一包烟，还剩三块来钱。
第二次1979年5月1日，他重返舞台。“那天下着小雨，许多亲戚朋友陪他去剧场。当时他很忐忑，十年没登台了还有人听我说书吗？结果，一进剧场，全场观众都站起来，掌声雷动。书还没说，他自己先泪流满面。”
第三次是在鞍山体育场讲《隋唐演义》。讲到秦琼扔暗器时，单先生“噗”的一声，“一道白光”把假牙给吐出去了。当时全场“爆棚”！观众赶紧把假牙给他捡回来，拿水冲冲又戴上继续说。正在这个时候却下起大雨，可所有听众没有退场的，就那么冒雨听他一直讲完。
讲评书能讲到这个份上，我这行是干对了！单先生感慨地说。
家庭的熏陶，加上天资聪颖，年仅22岁的单田芳在鞍山市曲艺团迅速走红，当时他说书的茶馆常被书迷们挤得水泄不通。
书到用时方恨少，身感自己史学、文学知识不足，1957年他报考了辽宁大学历史系函授班，学习深造了3年。
多年以后，他谈起这个决定时仍感叹:“正是当时的学习为后来的成功打下了坚实的文化底蕴。”
当风华正茂的单田芳逐渐走向艺术成熟时，十年浩劫开始了！耿直的他因为说了几句真话被打成“现行反革命”。在一次批斗中，他的满嘴牙被打掉了，后来又连急带气，嗓子发炎变肿，原本清亮浑厚的嗓音也毁了，这对一个评书演员来说意味着什么啊！后来单田芳先生全家又被遣送农村接受改造，一呆就是9年。
产地、送粪、割草、积肥……一边干着沉重的农活，单田芳先生还在心里默默地背书。他背三国、背水浒、背聊斋，背学过的诗词歌赋。期待着有朝一日能够再说上自己热爱的评书。
1978年11月，单田芳先生终于得以平反。他回到鞍山曲艺团，又举起了心爱的惊堂木，说起了评书。
已过不惑之年的他由衷地感叹:“再也没有比失去自由和政治地位更痛苦的了。”他格外珍惜重上舞台的机会，焕发出前所未有的旺盛的艺术创造力。
从1979年到1994年的15年里，他仅同鞍山电视台合作就录制了评书43部，共3500多段。其中《隋唐演义》等多部评书在全国各地的100多家电台、电视台播出。一时间，单田芳先生的评书“说”遍全国，每到中午、晚上，大街小巷、胡同院落，成千上万的人守在收音机、电视机旁听他讲评书。
单田芳先生为了抢救宝贵的民间文学，给自己定下了目标:要在有生之年把自己所知道的评书全部写成书，以传后人。白天他奔波于电台、电视台，忙于说书、录书。晚上，他又伏案疾书。十几年里，他已创作整理出47部共2000多万字的评书小说，并相继出版。速度之快、数量之大令人惊讶。
单田芳先生的一生为中国传统文化的传承做出了巨大的贡献！他成功的重要原因就是努力加勤奋！
他以其独特的言语品评天下、纵论历史，也精彩演绎着自己的人生智慧与艺术人生！
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