第一、二十六年第一去世。新的兄长威子奇因为母亲地位低贱而不能继承王位，新作为嫡子继位，称为帝心，又称商纣王。当时的社会都以贝壳作为流通货币，有了贝壳就意味着有了财富。而东移的地理位置对商朝来说非常重要，因为那里靠海，除了可以拥有大量的贝壳，还有跟人们的生活息息相关的盐，对于国家发展至关重要，还有商朝时期的人们已经可以从矿石中冶炼出铜、硒前三种金属，这是铸造武器的有利条件。而东移地区就还有大量的矿石，所以商纣王资继位后一直在攻打东移地区。
正是由于常年的征战导致了商朝国库空虚，纣王开始加重赋税，他宠爱美女，嗜好喝酒，经常让人们衣不遮体的在酒池肉林中饮酒作乐。这里所说的酒池肉林就是把池子注满美酒，周围挂上香喷喷的烤肉，不堪重负的百姓更是因此民怨堆积。最让纣王出名的便是他使用的酷刑，他的荒淫无度引发了众官员的不满，于是纷纷叛离。纣王为此加重刑罚，想出了刨落海刑和斧刑等重刑。
所谓的袍落就是有两种说法，一种是用炭火把铜柱烧红，然后让罪犯光着脚走过去，如果失足就会掉进火中烧死。另一种说法是同样把铜柱烧红，然后把罪犯绑在上面活活落死。海型就是把人剁成肉泥，腐刑则是把人制成肉干。当时纣王有三宫，分别是九侯、姬昌、鄂侯。九侯为了讨其好，便把美丽的女儿献给了纣王，但这个女儿无法接受那种荒淫的做法，令纣王大怒，于是将他杀掉，并对九侯施以海行。恶侯知道后极为不满，与纣王展开了激烈的争辩，结果被施以复刑，就连美感作声的姬昌也险些被害，他只是因为二人的遭遇而暗自叹息，结果被人听到后向纣王告发，姬昌被关入大牢。后来姬昌的手下向纣王献上美女和马匹后，姬昌才得以释放。姬昌回国后，为了让纣王废除，刨落酷刑，陷出了一片土地，纣王答应后还让他去征伐诸侯。也正是因此，济昌城的西部地区的诸侯执长西伯昌，由于他推行善政，当初叛离纣王的官员归府，西伯昌的实力日益壮大。
西伯昌死后，纣王之风更为严重，众人多次劝说，毫无作用，就连他的兄长魏子齐也没办法，只能逃离英国，而比干却没有放弃，还要拼死谏言，最后被剖开胸膛掏出心肝。西伯昌的儿子周武王见纣王身边已无人可用，于是趁机伐纣王，自焚而亡。从史记看来，纣王确实是一个残暴不仁的君主，违背天道，有违天理，这就是周武王讨伐纣王的理由。但是也有人认为司马迁的史记可信度不高，他的出现就是为胜者而著，关于前朝君王帝心的形象如何，完全是由周朝人决定的。而纣王的昏庸形象最早是在春秋时期所著的尚书中出现，只不过这本书的真实性至今无法确认。
司马迁的实际对纣王的记录便出自于尚书，即使是西汉时期，距离周朝也已近 1000 年之久，相关历史考证也是极为困难的。关于他残暴的说法也有一些漏洞。商朝的阶级分化严重，为了维护统治，残酷的刑法是普遍存在的，哪怕是商朝颇有作为的武定时期，只殉葬就高达 1000 余人，包括袍落等酷刑在纣王之前就已经存在，只不过在纣王统治时期，多年积累的社会矛盾彻底爆发，人们便把荒淫残暴的黑锅背在了纣王一个人身上。
商纣王其实是一个功过并存的君主，在整个历史上，这样的帝王简直太多了。在春秋时期那个社会，人们喜欢举例说明，一说某位君主没有作为，就会拿夏桀和商州举例，因此这二人就成了人们的主要批判对象，而出现在尚书中。可尚书所记载的纣王充其量是喜欢饮酒作乐，剩下的罪行是之后才全部加上去的。随着史学的进步，有人开始为纣王翻案，肯定了他的历史功绩，最早的便是郭沫若先生。
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