自从在阳台花盆里种植蔬菜，对各种小虫子是颇有些反感的，因为小虫子专挑嫩绿的菜叶啃食，菜叶子常被啃食得千疮百孔，严重时只剩下菜梗，今年初夏栽种的红苋菜就被菜青虫祸害过。
菜粉蝶经常停留在菜叶上，菜粉蝶的幼虫是菜青虫，菜青虫以油菜和卷心菜等十字花科植物为食，菜粉蝶通常会在十字花科植物上产卵，红苋菜也是十字花科植物，大概因为口感好，深得菜青虫喜爱。
下图所见为被虫子啃食的红苋菜，相邻的木耳菜小苗（菊科）倒是安然无恙。
被虫子啃食的红苋菜
菜粉蝶通过腿尖来确认十字花科植物分泌出来的物质，菜粉蝶在一片又一片的叶子上停留，其实是为了寻找十字花科植物来产卵。
为什么菜粉蝶的幼虫只吃十字花科的植物呢？如此挑食，也是迫不得已。为了防止虫害，植物体内会分泌出各类驱虫物质和毒性物质，以此来进行防御。
对于昆虫来说，吃还是不吃，是一个问题，因为不吃就会饿死。问题在于吃哪一种植物？由于不同种类的植物分泌的毒性物质不同，昆虫只能设定好目标植物，然后再不断地钻研，掌握破解目标植物防御术的方法。
昆虫和植物在竞争的同时，也在一起进化。这样的进化被称为“共同进化”。——稻垣荣洋《有趣得让人睡不着的植物》
植物通过进化花朵的构造来筛选帮助传播花粉的昆虫，反过来，昆虫也挑食。植物学者稻垣荣洋所著的《有趣得让人睡不着的植物》一书将植物的科普知识写得生动有趣，引人入胜。
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